——無可挽回的物種絕滅——地球上最殘忍的動物
無可挽回的物種絕滅
關於全球環境問題，人類最難解決的是什麼？有的專家認為，是生物多樣性的嚴重喪失。
生物多樣性內容十分廣泛，主要包括基因多樣性、物種多樣性、生態係統多樣性和景觀多樣性四個層次。
２００１年，荷蘭環境部長發表了一篇文章，提出：
可持續發展主要控製三個變量，一個是能源，一個是生物多樣性，一個是空間。
中國國家環保總局副局長王玉慶２００１年也發表了一篇文章《談可持續發展的方方麵麵》，其中有這樣一段話：
關於全球環境問題有各種說法，我認為主要有四大類全球環境問題，一個是二氧化碳，就是溫室氣體的排放，帶來的是氣候的變化；一個是臭氧層的破壞；還有就是生物多樣性減少和海洋汙染，特別是國際海洋的汙染。隻有這四個問題涉及到世界上每一個國家，是全球性的。而酸雨、熱帶雨林、荒漠化，都是局部地區，部分國家的環境問題。前麵說的四個問題其中三個問題人類最終都能找到解決辦法。比如氣候變化問題，現在發達國家要在２００８～２０１２年把二氧化碳排放控製在１９９０年水平並有所減少，加上植樹造林綠化好了，水能、太陽能、風能發展了，全球二氧化碳的排放是可以穩定的。ＣＦＣ的問題現在已有了解決辦法而且進展較快，發達國家在１９９６年就停止生產和使用了，發展中國家有１０年的寬限期。臭氧層可以逐步恢複和補上去。陸源汙染可以解決的話，海洋汙染就可以解決。惟獨生物多樣性找不到更好的解決辦法。隨著人口增長，社會發展，生物多樣性一直在減少。一個物種的產生是非常困難的，而物種的消失是很容易的。大家很少聽說世界上有什麼新物種產生吧，有時報道發現新物種，隻能說過去沒有發現而不是新產生的，物種總在減少。……物種豐富了，生態係統就比較穩定；物種簡單了，生態係統就比較脆弱。生物多樣性是人類麵臨的一個很重大的問題。
生物多樣性是大自然賦予人類最寶貴的財富，是維持地球生態平衡的基礎，也是人類生存與發展的源泉。
迄今為止，人類知道的生物約有１７０萬種，有人推算，可能實際生存達五六百萬種。而據中科院生物多樣性工作小組報告：美國一位昆蟲學家在考察了亞馬遜河流域熱帶森林之後認為，世界物種數量可能達１０００～３０００萬種。
在過去１億年中，一般每２７年便有一種植物物種從地球上消失，每個世紀大約有９０多種脊椎動物消失，在距今６５００萬年前的白堊紀末期，曾出現恐龍類動物的大消亡。而隨著人類活動範圍的擴大、消費的不斷增長、對生物資源無節製地濫用以及生態環境的惡化，物種滅絕的速度也不斷加快，達到了自然狀態滅絕速度的１００倍、１０００倍，很多物種未被定名即已滅絕，大量基因喪失，生態係統日益脆弱。
據聯合國發表的《全球性物種多樣性評估報告》稱，人類正以史無前例的速度使近３萬種已知生物麵臨滅絕的威脅，其中約有５４００種動物和２．６萬多種植物。
《世界生命體係》創始人詹姆斯？福勒曾提出警告說，１０年前，全世界平均４天有一種動物絕跡，而１０年後的今天，平均每４小時就有一種動物在地球上消失。而這些物種每一個都是經過幾千萬年的演化而來，滅絕之後，人類便永遠失去了農業和醫藥方麵的大量珍稀來源，在抗禦滅絕性疾病時便更加軟弱無力。
國際上對生物多樣性保護已經日益重視和關注。早在聯合國１９７２年召開的第一次人類環境會議上，便已經對生物多樣性保護問題形成了一係列決議。１９８０年聯合國環境規劃署和國際自然與自然資源保護聯盟等共同製定了《世界自然保護綱要》，綱要中明確提出要維護基本生態係統過程和生命維持係統，保持基因多樣性及物種和生態係統持續利用，強調保護與發展之間不可分割的聯係及“可持續發展”的必要性。１９８７年世界環境委員會的報告《我們共同的未來》中，再次強調了國際社會調整政策，降低對資源的消耗，保護地球上的生命，並使各種生命繼續生存的必要性。
１９９２年１５０多個國家首腦共同簽署了《生物多樣性公約》，這更是生物多樣性保護中具有劃時代意義的文件。過去，世界上除了戰爭、禁止核試驗等問題外，還很少出現這種公約，《生物多樣性公約》的簽定，標誌著這一工作已經成為全人類的共同行為。
中國是生物多樣性特別豐富的國家之一（居世界第八位，北半球第一位），據不完全統計，有種子植物３萬種，脊椎動物４０００種、無脊椎動物２０多萬種、昆蟲１５萬種、苔蘚２１００種、真菌和地衣４萬種、細菌和放線菌約１０００種，但同是又是生物多樣性麵臨嚴重威脅的國家之一。據國家環保總局１９９９年６月發表的《中國環境狀況公報》稱：“中國被子植物有珍稀瀕危種１０００種，極危種２８種，已滅絕或可能滅絕７種；裸子植物瀕危和受威脅６３種，極危種１４種，滅絕１種；脊椎動物受威脅４３３種，滅絕和可能滅絕１０種。”據中國科學院院士徐仁等調查研究，近２０００年來，在我國僅有據可查的就有１００個種和亞種獸類與１２７個種和亞種鳥類絕跡，近５０年來，野鳥、高鼻羚羊、鳳頭麻鴨等１０種珍稀鳥獸已相繼絕跡，大熊貓、野駱駝、野象等２０餘種珍稀動物瀕臨滅絕。在瀕危野生動植物國際貿易公約列出的６４０個世界性瀕危物種中，中國就占了１５６個，接近１／４，形勢確實十分嚴峻。