兩人都忘了，這樣最好。
兩個月後，餘其揚在報上讀到一則消息，興隆客棧夜半起火，這個舊城區邊上的木建築，馬上就像紙板匣，燒得誰都走不近。救火車開來，好不容易滅了火，發現房內的人——店老板及客人共八口，無一人逃過性命。
餘其揚當然明白這起火災不會是偶然的，多半是筱月桂找人去做的。但是她的意圖不會是燒死八個人。難道她不知道放火這種事，隻能在殺人之後潑上汽油點火，火燒旺起來後要大喊，這樣既可以焚屍滅跡，也放其他人一條生路。
或許她找了幾個沒有經驗的生手？事情做砸，砸得一塌糊塗。他把報紙扔了。他不想問她，隻慶幸自己沒有參與這件髒事。
要說筱月桂心壞，這樁事應當說最壞。不過，如果工部局警方沒能查出一個名堂，甚至連餘其揚都沒有找出線索，那麼誰能查出個究竟來。
但是我有個比餘其揚還要有本事的地方：我能找筱月桂直接問。我問她：為什麼自認為巾幗英雄，脂粉豪俠，竟然不能容忍鄉下窮親戚，趕盡殺絕，甚至不惜殃及無辜？八條人命，良心何安？
筱月桂一聽，板起了臉，不願意說下去。
我說，你不可能不說了，傳記就是曆史的審判。我是在查事實真相，不是在寫小說。你如果做了這事，何不趁此機會向我說清，解除良心上一個負擔。
我逼問得如此之緊，她真的生氣了。
如果我問餘其揚，他一定要說這是他一生中第一次對筱月桂陽奉陰違，他根本沒有叫任何人過問此事，這件事完全是她的責任。我把這想法告訴筱月桂了。
筱月桂臉色大變，慘如死灰。完全不像經過大風大浪、什麼事情都能忍受的人。筱月桂說，她一直以為這是他派人做的事，做砸了，所以，她提都不敢提。
他一直也不提這事。兩人都避而不談，兩人就漸漸疏遠，這是後來一連串事情的開端。多少年了，她突然明白這是個誤會：這事與她和阿其任何一人都沒有關係。
她開始渾身戰栗。“阿其一定認為我下手太狠，我這個女人碰不得！你知道我從未真正想他們死，我也不在意是否真要報仇。阿其已夠讓我煩惱的了，我是生他的氣，把氣出在他身上，說了不該說的話，故意給他製造難題，看他如何表示。你理解嗎？我不願意再有血沾我的手。”
她似乎想哭，但是把頭埋在雙手裏。她在這一刹那看清了自己真是克男人命，不僅是常爺，黃佩玉，甚至餘其揚，她也因此吃盡苦頭。餘其揚逃脫這一劫，可能由於她娘舅一家三口頂了此災。她與他可能生到世上就不是來做夫妻的，所以才被這件慘事破壞了十幾年的情愛。
而且，她直到今天才明白，竟然是她自己拆散了這場姻緣。
天命突然顯露，迅擊如雷，就像那年，她突然明白是她自己把常爺推上死路。
當年，此事發生後，相當長一段時間，餘其揚盡可能不與她單獨見麵，免得裝聾作啞尷尬。她也不約他，免得讓他覺得她知道他所有的秘密。他們倆的關係開始變得公事公辦。
有天夜裏餘其揚望著天花板，突然想到：如果是我自己的父母被人害死了，我會如何辦？這個問題一鑽出來，他就沒法麵對此事。他從未這麼想過，父親是誰都不知道，母親的印象也淡淡的。他覺得他應當原諒她。
但即使有過機會，他們也沒有重續舊好的可能：一條裂痕在細瓷上生長，若視而不見，裂痕漸漸長粗壯，摸上去就刮手指了。再下去就會碎，磨破皮膚出血。那興隆客棧失火可能真是另有原因，碰巧遇上火災，可能真是一場偶然事故，筱月桂的娘舅一家冤死其中，其實跟他們兩個人都無關。
可更冤的是筱月桂和餘其揚，都為此受到懲罰，給本來就不順的命運添了一些波折。何苦來著呢？