法租界極司非爾路，有幢高矮起伏不一致的兩層花園洋房，門前種著棵高大的玉蘭樹，牆上爬滿常青藤。筱月桂搬到這兒已有十年。
黃佩玉遭到不測後，黃佩玉的大太太好幾次曾帶些家人來鬧，要收回康腦脫路的房子。最厲害的一次，一群手下人在門外吵鬧不休，門都打破了。這裏如意班的男演員全體出動，去幫老板，雙方已經開始大打出手。租辦巡捕房趕來，筱月桂亮出房契，上麵的確是她自己的名字。巡捕就說強入民宅是犯法，要抓人，大太太隻得走路。
筱月桂嫌那房子舊記憶太多，決定賣掉另買。一對德國商人夫婦，因戰敗而無生意可做，要回國去，在法租界有幢房子急於出手，一談，價錢很合算，筱月桂便買下了。
世界大戰弄得西方經濟破敗，遠東卻一枝獨秀，上海房產，幾年漲了一倍。筱月桂一進一出，換了房，在力雄銀行的股份沒有動，卻多了一筆資產。
這房子搬進來前經過整修，外麵不是很醒目漂亮，但裏麵一切都嶄新晃眼，房間寬敞，還有閣樓堆放雜物。後花園比前花園更大，樹木參天。
樓梯頂端右側裏麵兩個房間是筱月桂的睡房和衣服間，左端第一個房間是荔荔的睡房，哪怕女兒一直不在，也空著。筱月桂的房間有一個沙發椅，一個香妃軟榻，可坐可臥。一張床擺在屋中央，這就是當初她為餘其揚買結婚禮物時，無意中撞上的那張雕花床，在店鋪裏看上去已經夠大，放在家來，就顯得更大，不過確實舒服。
說好了這個中午，如意演戲公司的董事都去卡爾登電影院。劉驥已經成為電影界名導演，答應今天來介紹有關情況。荔荔聽見筱月桂開門的聲音，就從樓上自己房間噔噔噔跑下來，她穿著藍背帶工裝褲，半長皮靴，既像上海男工，也像美國西部電影裏的牛仔女郎。
“荔荔，你怎麼在家，我以為你早就蕩馬路去了。”筱月桂舉著一把傘到車子前，回頭說。
荔荔不理會，她站在門口，望望天，陰雨綿綿。筱月桂的車剛啟動，荔荔就衝了過來，自己打開車門，“媽，我跟你一起去。”
筱月桂笑了，說你看你，我請你去，你不去；我要走了，你又要去。今後我要你去就不許你去，不要你去就催你快去！
荔荔笑了，她坐上車後才回了母親一句：“媽太聰明，我這個女兒就得裝笨一點。”
有十來人坐在座位上，大概都帶了家屬，場子裏的人不少，相互握手點頭後，全場就黑了，大家開始看《空穀蘭》毛片。這裏是趁下午場還沒有開始之前，借的場子。一個半鍾頭，電影結束，燈打開，劉驥收拾倒轉片子。電影院裏窗蓋往上抽起，換空氣，光線越來越亮。
劉驥穿著長衫，推推鼻梁上的眼鏡，走上台，滔滔不絕地介紹起來。他說這片子，正在編輯。“我在導演時，特別注意用特寫鏡頭，拍女演員的眼睛，她的淚水，她仰起頭來臉最美，正好適合這個含辱負重的母親形象。這種close-up效果戲場舞台沒法做到。”
劉驥已經拍了三部電影，開始在明星公司，後來轉到藍影公司。劉驥說，他不想隱瞞，他的目的是勸如意演戲公司把藍影買過來，藍影剛拍完《空穀蘭》毛片，但是負債累累，難以維持，想連片帶公司一道賣出。原先就欠著如意演戲公司《空穀蘭》劇本版權費，現在首先就想到筱月桂。
劉驥熱心地拉這條線，“這次唐磊泓老板全力投資《空穀蘭》，原準備大賺十萬。楊耐梅曾在《玉梨魂》中演過純情小姑筠倩，這次翻過來演壞女人柔雲，她的名聲就能保證成功。”
常荔荔坐在座位裏就呱呱說起來：“這個楊耐梅也不過如此。”
劉驥說：“楊耐梅家裏正在鬧，父親深感有辱門風，引以為恥，父女決裂。”
荔荔對筱月桂說：“假定我演電影，你會與我斷絕母女關係嗎？”
筱月桂一笑：“恐怕你做了大明星，會不要媽了。”她對劉驥說，“電影上演了，誰還來看我演的申曲《空穀蘭》呢？”
這時劉驥走下台子，到他們跟前，對筱月桂說，正好互相激發，互做廣告，本來就是各有觀眾。這種戲觀眾就愛看幾次才過癮，兩個不搶道。演戲成本小，穩賺，但賺得不多。電影投資大風險大，但會大賺。
荔荔又耐不住搶過話頭：“我就不相信會虧，隻要讓我來演！
好萊塢女星我也能比，而且電影不說不唱，正巧我嗓子不好，老讓媽瞧不起。”
“別胡鬧，電影這種東西幹脆是金子堆出來的。我沒有那麼多錢。”筱月桂板著臉說，她覺得荔荔的美國派頭不含蓄，她一直在想讓她到歐洲深造，做個優雅女士。
荔荔說：“你有，你有，新滬大舞台，你就投資四萬。”
“劇場那種事，靠你餘叔掌持，才能不虧，不然被人敲竹杠都不夠。”
荔荔高興了，笑著說：“這就行了。我就要他出麵來掌持如意電影公司，他不敢說不！”
忽然背後傳來一個男人的聲音，“荔荔小姐發話，當然沒有人敢說不字！”
原來餘其揚坐在背後位子上，不知什麼時候進來的。幾年不見，他留起了胡子，不過修剪得整齊，穿著長衫。樣子是個成熟的男人：儀態穩重，知道自己的權勢，他的幾個保鏢站在不遠處。荔荔衝了過去，還像以前孩子那樣一下子吊在他的脖子上，“餘叔，你跑哪兒去了，這才回來，把人等死了！我就知道你會同意讓我拍電影。”