“拍，拍，就拍電影。”餘其揚好不容易掙脫了，驚奇地看看他已經不認識的常荔荔，半晌才轉身，對筱月桂說，“抱歉，要事纏身，今天才回上海。幾年不見，荔荔小姐真出落得成個人物了。”
他走到前麵來，常荔荔跟上，手臂掛在他臂彎裏。
筱月桂說：“阿其，不要亂答應，荔荔已經不是孩子了。”
“咦——”荔荔說，“說出來的話，還敢賴。”她轉過臉對餘其揚說小時候最愛說的話，“答應的事，你敢賴嗎？”
餘其揚笑著想拍拍她的頭，轉而覺得她已經不是孩子了，收住了手。他問劉驥：看來，你知道各家公司的底細。給我們說說明星為什麼能興旺發達，藍影為什麼會關門？
“風險的確很大。這幾年‘一片公司’太多，拍片不易，成功更不易。藍影失敗原因，主要是財力不足，其次才是劇本和演員。”
劉驥說，“明星公司開張，劇本演員都不成問題。但資金隻有四萬，拍一個片子都難以維持到底，隻好欠著演職員工資。做完《孤兒救祖記》，光賣到南洋就賺回了八千，拷貝賣到全國大賺數倍投資，都說‘孤兒救了公司’。”
“今天不是往日，有多少電影公司競爭。”筱月桂一看這陣勢，大家光往好裏說，就插上嘴，“片子搶著上市，孤兒救公司，這種事成了輪盤賭押寶。你們都知道我從來不上賭台！”
但是常荔荔馬上接上去：“但是看電影的人也多起來了，你看一個好萊塢就把洛杉磯弄富了。”
大家都看著餘其揚，都知道他是理財能手，上海第一個銀行家兼洪門山主，隻有他說了才能算數。
餘其揚想想說：“我看把藍影接過來，有個現成的隻欠加工的片子《空穀蘭》，借此成立如意影片公司可行，我出麵招股八萬應該沒有問題。但是有幾個條件，一是必須你筱月桂親手操辦，別人我不放心；二是你劉驥給我從明星挖人才過來。”
常荔荔插上嘴：“三是常荔荔出演主角。”
這次常荔荔逼得太緊，無法再當做半個玩笑敷衍。看到餘其揚和筱月桂猶豫的臉色，劉驥打圓場說：“明天我帶荔荔去明星攝影棚，讓鄭大導演給她試試鏡頭，或許就是好材料，說不定。”
常荔荔高興地跳起舞來，“I.am.a.star！I.am.a.star！”
筱月桂不高興地說：“我還演不演申曲？我們正要排新戲！我正要請人作曲，樂隊裏要加西洋樂器，把申曲弄成‘東方歌劇’——一句話，我自己的藝術事業還要不要？”
餘其揚勸解說，你的藝術計劃繼續做，就抽出一點時間，大家湊湊熱鬧。一時間，滿場轟談起來。
常荔荔正在與劉驥興奮地交談，筱月桂猛地站了起來，走到一邊露台上去，誰也沒有注意到她的神情。餘其揚注意到了，跟了過去。筱月桂憂慮地對餘其揚說，你知道我培養荔荔這麼多年，送到美國讀書，就是不願意她跟我一樣做戲子。我讓她從美國回來，家裏呆幾天，就送到歐洲去讀大學。她連見那個市長公子的麵都不肯，真是讓我操心透了。
餘其揚拍拍她的背，說做淑女，做貴夫人，做才女，都得她自己挑。你女兒是你的心肝寶貝。她不肯見那個公子的麵，那就是說，見了也沒用，弄得不好還得罪人。
“不說了，這是她自己的路。”筱月桂歎了口氣，“如果她命中該演電影，我也隻能幫她一程。不過，難道我已經到了結束舞台生涯的時候？”
餘其揚安慰她：長著呢，長著呢。但是每天要上台唱三個鍾頭也太辛苦，至少可以隔天上台，或者幹脆隻有禮拜六禮拜天上台，來個奇貨可居。
筱月桂笑笑說：“那麼錢怎麼說？這種電影公司的事，花錢海了去。”
餘其揚笑了，“你早該問這事。這樣，算是力雄銀行發給你八萬無息債券，三年結清，賺了全是你的。這樣你該滿意了吧？”
筱月桂這才笑，“看來你為了荔荔真不惜花工本。什麼時候你借給如意班這麼一筆錢？”她靠在陽台的欄杆上，仔細尋思此事。“說是錢來得容易，畢竟是要還的。弄砸了大家沒法下台。這樣，這個如意影片公司，我要你做董事長。上海江湖險惡，隻有你能穩住局麵。”
餘其揚沉思地說，上海洪門的資產，早就從煙賭娼轉到銀行煙草船運。現在看來，也該在娛樂業插上一腳，上海人既然在玩字上花錢，整個中國也會跟上，在玩字上花錢。他又說他到南京、合肥、濟南看了一圈，個個號稱是“小上海”，跟得緊。電影這事，洪門能做！
筱月桂開始放心了：“你把這個公司當做自己的事業，我就放心。我又不是洪門什麼人，恐怕就說得遠了。”
“隻要上海還是上海，就還是要靠洪門這個牌子。”餘其揚說著，轉身看荔荔正在手舞足蹈，“你該高興了，看女兒跟你當年一樣漂亮，而且比你還活絡會討人喜歡。”
筱月桂沒有看荔荔，倒是抬起臉來看他，他伸出手在她的肩上撫摸了一下，而她馬上把他的手捉住，按在腰上，側過身來朝他看。
在明亮的窗子背景上，兩個人影貼得很緊，親密無間。畢竟他們已經兩個星期沒有見麵。看來他們的關係，早就不避人，別人也見怪不驚。