餘其揚開著一輛拉出篷的T型福特車，筱月桂坐在一邊，她在旗袍外加了件紅絨線衣，頭發挽了個髻，未戴任何首飾。車子貼著蘇州河邊行駛，向南拐入一條寬敞的巷子，兩邊都是開花的紫荊，在一座英式洋房對麵停下來。洋房有個大院子，前麵是花格的鐵門，門前有一棵大樹，裏麵傳來小孩唱英文兒歌的聲音，還有歡快的喧鬧。門口，西方修女在值班。
筱月桂不敢打開車門，她捂著胸口說：“阿其，我害怕得不行。”
“等了多少年，你一直害怕有人加害常爺留下的骨肉，不敢認女兒。今天是大喜啊！”餘其揚說。但他看到筱月桂真的臉色蒼白，就摸摸她的肩膀說：“你靜一下。我先去領她們出來。”
他走到外國修女麵前，對她說了什麼，那修女進去了。
沒一會兒，大門上的小門打開了，從裏麵走出來兩鬢開始灰白的新黛玉，牽著一個八歲左右的小姑娘，小姑娘穿著洋式學校製服、短裙，辮子上紮著蝴蝶結，很有精神。
小姑娘看見了餘其揚，親熱地撲過來，衝著他大叫：“餘叔。”餘其揚把她抱起來，扛在肩上，朝車子這頭慢慢走來。“接我到什麼地方去玩？你答應過再去一次高橋海濱。答應的事情不準賴！”新黛玉說：“外婆跟你說過，今天到另一個地方。”“不好玩的地方，我可不去。”孩子任性地說。他們跨過馬路，打開汽車門的時候，小姑娘看到筱月桂坐在後麵座位上。小姑娘一點不認生地坐到她身邊，看著她，理直氣壯地說：“我好像見過你，我肯定見過你！”也擠進後座的新黛玉說：“荔荔，你沒有見過，這是……”筱月桂眼睛已盈滿淚水，可是她忍著，目不轉睛地看著小姑娘。
“我見過，我見過，就是見過。”小姑娘嚷起來，“我看見過你從學校大門往裏看。你就是那個老要往裏看的過路人！你是好人還是壞人？壞人我就叫餘叔打死你。”
新黛玉責怪地對筱月桂說：“你看你，你看你，叫你別做這種事，不聽話！”但是看到筱月桂悲傷的樣子，她止住不說了。
小姑娘驕橫地去拍拍坐在駕駛位置上餘其揚的頭：“餘叔，你說隻要有壞人，一定幫我打，一拳打死。打呀！答應的事情不準賴！”
餘其揚悶著頭不作聲，咬著嘴唇。
“荔荔，不許鬧。”新黛玉擺下臉，拉住小姑娘的手臂，“你看，她像誰？”這時，餘其揚發動了汽車。他從後視鏡看到筱月桂那姣好的臉龐，掛滿眼淚。
“像誰？”小姑娘問。
“像你！你仔細看看。”新黛玉的聲音。
小姑娘真的仔細端詳。“唔，還真有點兒像。不過，比我漂亮。”她粗魯地推筱月桂，“嗨，你怎麼敢比我漂亮？”筱月桂說：“你長大了，會比媽媽更漂亮！”
“媽媽？新婆婆說我媽媽去外地找我爸爸了。我媽媽姓陳，我叫LiLy Chen，一直叫到找到我爸爸為止。”小姑娘滔滔不絕地說。她傾過小小的身子去拍拍餘其揚的頭，“對不對？餘叔。”她又轉過頭去拉新黛玉的手，“對不，新婆婆？”看得出來小姑娘對餘其揚感情很深，對新黛玉更是撒嬌得很。
筱月桂再也忍不住了，她一把抱住小姑娘，淚如泉湧，她說：“媽媽把爸爸找到了，現在回來接你。”她哽咽著說不下去。餘其揚接著說：“你爸爸姓常，叫常力雄。他可真是個頂天立地的英雄！”新黛玉也掉下淚來，對小姑娘認真地說：“叫媽媽，這是你媽媽。你媽媽為你吃了好多苦。”小姑娘不作聲，咬著手指，睜著大大的眼睛，最後她望著筱月桂說：“如果你是媽媽，就帶我去見爸爸，對嗎？”
筱月桂已經鎮定了下來。她把自己臉上的淚水，弄在孩子臉上的淚水，都輕輕用手絹抹去。
“媽媽這就帶你去見爸爸。明天清明，我們去上爸爸的墳，好好燒幾炷香。今天起，你就改回你的原名，叫常荔荔。”
孩子終於把頭依偎在筱月桂的懷裏。車子一直行駛在有點嘈雜的街聲中，慢慢地出現滿街霓虹，重疊在萬家燈火之上。
就是在那天晚上，筱月桂帶著女兒荔荔進了照相館，她坐在右邊，女兒坐在左邊，幾乎和在車子裏是同一個動作，稍不一樣的是母女倆看上去很親熱，神態也歡快。這張照片應該算筱月桂最漂亮的一張照，她露齒笑著。她在一夜之間多了種女人最迷人的風韻：母愛。
黃佩玉死後，師爺等人忙著應付租界巡捕房的調查，協助偵探尋找綁匪線索，工部局探長幾次三番找筱月桂問話。
她的答詞一清二楚：眼睛一直被蒙住，關在四周封死的小房間裏，幾乎什麼也沒能看清，隻記得那屋裏有時是兩人、有時是三人在說話，其中一個是女人。
“小房間裏有些什麼，像什麼樣，聽見了什麼？”
筱月桂仔細地回憶，有桌椅，還有窗，但是釘死了，外麵好像有流水聲。她瘦得厲害，身上的腫塊紫塊已減輕。頭發索性剪成齊耳短發。
巡捕房要求師爺三爺嚴厲查問華人巡捕隊內部，但是出事這幾天，每個人幾乎都在同隊人眼皮子底下，沒有可能參與綁票及暗殺陰謀。而且，沒有人弄明白綁匪暗殺的目的，隻有一個可能的動機：勒索不成，惱羞成怒，想了個毒計，暗殺連帶撕票，做個幹幹淨淨。
探長帶了幾個偵探到出事現場，叫助手用煙霧炮仗做過模擬試驗，探長迅速撲倒，才免了受傷，但滿身紙屑。助手依然認為筱月桂嫌疑最重，他說，“瞧瞧，你不也躲過了。”
“我是波爾戰爭老兵，躲過多少炮彈！這個姓筱的女人怎麼會有我的本事？”探長咬牙切齒地說，“算這筱月桂運氣！”
他沒有證據說是這個女人參與陰謀。從地形上看，筱月桂沒有被強力炸藥殺死，隻是僥幸中的僥幸。
傳言筱月桂有克夫命！新黛玉專門請過小神仙算過：跟一個男人準克一個，弄不巧二三個星期內就死，能拖也過不了幾年！當時一品樓上下都信這小神仙！哪個房的小姐都不想要這丫頭，隻好留給新黛玉當差。新黛玉自認為命大，壓得住她的邪勁。