這種中國迷信，探長怎麼會相信。不過黃佩玉也算是因為找了筱月桂這個美人兒做情婦丟了性命，此話也不是全錯。誰讓筱月桂成為帶克夫命的女人！
工部局對黃佩玉“死難”表示“悲慟”，過了兩個多月才對黃佩玉“殉職”給予正式嘉獎。這兩個多月中，工部局非解決這件轟動一時的大案不可。但查來查去，實在無法查清，直到1917年春天，案子才了結：因為最後事發地點在租界之外，有了個查不清非我無能的借口。華界警察局也樂得按洋人的處置為準，大事化小，小事化無，成為上海曆史上聳人聽聞的懸案中的一件。
黃佩玉立足租界稱霸上海已有九年，已成尾大不掉之勢。他的各種各樣的對手，幾次想把他從“華董”位置上拉下來，但洪門勢力成為工部局維持上海“秩序”的基本力量，隻能隱忍。
黃佩玉一死，洪門突然群龍無首。大批債主急忙擁到黃府，甚至在工部局查案時，也呆在黃府不走，有的幹脆在黃府打起地鋪，成為上海報紙一大新聞。工部局在查案時，取走了黃佩玉與上海洪門的賬目。最後大概明白了完全不必代黃佩玉清賬，才發還有關文書證件。
黃佩玉的大太太，早就招架不住，病倒在床上。師爺從她那兒拿到保險箱鑰匙，打開一看，氣得雙手發抖：洪門的賬目進出與黃家的混在一起，完全是本糊塗賬。他焦頭爛額，不知如何對付。
師爺想了一晚，三爺是個弄刀槍的好手，不是理財的料；老五以前給常力雄當管家，現在常家早就色微，他卻一直在那兒做事，讓他來，肯定不合適。餘其揚做事細微靈敏，人又忠實可靠，連黃佩玉也欣賞他，但隻是打雜跑腿做具體事的，在洪門裏沒有正式地位。
他在院子裏轉了一圈，心裏主意一個接著一個，可就是下不了決心。
第二天早上，師爺眼睛腫腫的，這一夜未睡得踏實。他還沒吃早飯，黃府人就來電話，說連外地的債主都聞訊趕來了，如何是好？大太太傳話說，要讓黃府的管家來管這事，若是師爺同意的話，就讓管家過來拿賬本。
師爺腦子裏閃過那個圓臉的管家的身影，一聽這話，就明白大太太是什麼用意。這等於通告他，以後就隻是黃府自家事，先滿足黃府再對付洪門。他火氣不打一處來，不過息事寧人地說：“告訴大太太，別擔心，我這就派人理清賬目。”
師爺擱下電話，隻有讓餘其揚來配合他，先對付黃府客廳的那些債主。他差人十萬火急把餘其揚叫到他家來。
餘其揚住得挺遠，開車要一段路，半個鍾頭後才到。餘其揚把車停在馬斯南路上的一條弄堂口，跟著送信人一起走進弄堂。這座石庫門的房門虛掩著，他推門進去，師爺就站在天井，忙走過來拍著他的肩。兩人坐下後，師爺歎了一口氣，才說明原由，要他理清這一團亂麻。
餘其揚接過賬本，便開始工作，半天後就估摸出一個大致情形。黃佩玉經手的上海洪門財務，負債累達四百萬之譜。資產部分，雜亂無章，幾乎全抵做負債押款，洪門已成空殼，資不抵債。
師爺大傷腦筋，他說，洪門資產債務，早就應當與山主個人分開，怎麼今天還像慈禧太後那樣，買軍艦造花園是同一筆錢？
餘其揚苦笑了，說這個皇帝不是你立的嗎？其實他自己亂用錢倒是不多。你看他的支出大多是政治捐款，工部局收捐上交，還有不少“禮物”開支；中國人誰有勢力就給誰錢，孫中山、陳其美搞革命拿過錢，馮國璋、盧永祥軍閥打仗也拿過錢，租界的外國佬也拿過錢——看來黃爺在上海撐場麵，全是靠捐錢買權！師爺站起來，急得團團轉，“黃爺欠的債卻全是以洪門名義，這下怎麼辦？”餘其揚也苦笑：“一品樓宣布破產，妓女丫頭可以出售。沒聽說幫會可以宣布破產，出賣打手。誰願出錢買我？”
幾天後，餘其揚總算忙出個頭緒，他把賬目理出來，虧空至少有二百萬。師爺看完他的一清二楚的賬本，關照他絕對不能對外麵說，對債主隻說，洪門正在立新山主，山主一立，債務就可按手續付出。
這天晚上餘其揚本來和筱月桂有約，帶她們母女到鳳雅酒樓吃香酥鴨。他找個機會，打電話給筱月桂，說得推遲一下，有事與師爺商量。“若過了六點，那麼你們先吃飯，我還是要請客，改成得月樓十點吃夜宵。”
等到他與師爺談得差不多，好不容易脫身時，他掏懷表看，已快十點了，他急忙給筱月桂打電話解釋。“不必操心了，小荔荔已經睡下。”筱月桂有點恚怒。餘其揚說他還是要來，找她說幾句話。“有話下個星期再說吧。”筱月桂說，“在鳳雅擺好席再說吧。你弄得小荔荔不高興了，說要打你。”“她不是睡著了嗎？睡著了的小荔荔我不怕。有正事，我心裏沒數，要聽聽你的主意。”
“嗬，你什麼時候聽過我的主意？”餘其揚放下電話，師爺走進客廳，要留他吃夜宵，說是三爺也來了。餘其揚急忙告辭。
荔荔已經睡著了。筱月桂把她的小手放入被子裏，然後把房門輕輕關上。她在走廊上，叫秀芳。秀芳應聲到樓梯下邊，“小姐，什麼事？”
“準備一些清淡的點心，端到我房裏來。”秀芳端著托盤，裏麵有點心和茶。筱月桂坐在單人沙發上，叫秀芳去休息。
筱月桂本來以為會去鳳雅樓，特地穿了件新做的夾層長袖旗袍，正適合這季節。她在臥室裏坐也不是躺也不是，她感覺得到餘其揚有事，不然不會爽小荔荔的約，他特別喜歡這孩子，最重要的原因，小荔荔是常力雄的女兒。
這時，她聽到窗外汽車聲了。走到窗前一看，果然是他的車子。
她下樓，打開門，見餘其揚精疲力竭的樣子，便什麼話也未說。兩人一前一後上樓來，餘其揚進洗手間，出來後他的頭發也濕濕的，筱月桂笑了，遞給他一根幹毛巾。