江濱的亂，他是按照首長要求去做的。首長胸有全局，革命大半輩子，會錯嗎？但是這主意一經實行，工人卻罵起來，連自己的老婆都天天同自己吵個不休。聽肖乾這麼一解釋，他清楚了，挨罵的不等於不是真理。
席麵另一端，伍奇和幾個年齡相仿的人竟然搳起拳來了。隻聽得一片嘈雜的狂叫：“螃蟹一呀，爪八個呀，兩頭尖尖這麼大個呀……”
伍奇輸了。贏家兩隻手還在比劃成個王八形狀，另外幾個人哈哈大笑。伍奇並不等別人來罰，提起酒瓶咕嘟嘟倒滿了一大杯酒，一揚脖灌了下去，噌一下躥上椅背，袖子一擼，眼睛瞪得有鈴鐺大：“再來——”
程少傑望望肖乾，肖乾輕輕皺了皺眉頭，但沒有說什麼。
程少傑臉上有點下不來，說道：“伍奇，別喝醉了，一會還要研究工作呢！”
伍奇頭也不回地說：“我就煩開大尾巴會，要幹就來個痛快的！我方才給長征號下逐客令了，再不識相，給他點顏色瞧瞧，這比你們那一車廢話強多了！”
“胡說！”肖乾手向桌麵一拍，正色說道：“我們搞的是馬列主義，用得著這個嗎？”
隻這一句，震得席麵上鴉雀無聲。伍奇從椅背上滑下來，幾個猜拳行令的人麵麵相覷，不知道肖乾為啥發這麼大火。
程少傑為了挽回這尷尬的局麵，想把伍奇暫時支走：“去，拿幾瓶啤酒來。”
伍奇大大咧咧地向外走著，嘟噥著說：“幹脆搬一箱來！你們這些酸秀才酒少話多，我們哥們大碗酒、大塊肉，那才叫過癮！”
肖乾十分不快地仰到椅子裏拿起一根煙。
伍登第敏感地意識到了兒子因為什麼觸怒了特派員，就湊過來給肖乾劃著火柴點煙，趁勢說：“蠢材呀！我這個兒子，在應當求學深造的年齡，正值我在政治上……唉，不得不當了工人，缺乏教養。”
肖乾吸了一口煙，稍加緩和地說：“伍老，這也是一筆錯誤路線的賬啊！”
伍登第又要給肖乾斟酒，程少傑伸手擋駕：“不要來了，這酒曲味太大，恐怕用多了上頭。”
伍登第來了個借題發揮：“沒有曲子釀不成酒，你要小心，長征號這個曲子可是從老窖裏出來的呀！”
程少傑望望肖乾，肖乾發自內心地一笑，眼睛望著程少傑，似乎在說：“怎麼樣？生薑還是老的辣吧？”
肖乾避開了涉及長征號的具體題目，抽象地說：“假如把老窖的曲子放到石頭堆裏，那會怎麼樣呢？”
說者有意，聽者有心。程少傑立刻明白了肖乾的意思，連忙說：“說得妙！”
幾個人都笑起來。
伍奇扛著一箱青島牌鮮啤酒進來了。
肖乾想和程少傑談點正事，就推托說頭有點暈，站起來。程少傑會意，扶著他走到裏間臥室裏。
肖乾坐到長沙發裏，剔著牙。
程少傑給他衝了一杯釅茶遞過去。
肖乾端著蓋碗，拿碗蓋掠著浮在茶杯水麵上的茶葉末，一雙眼睛卻不停地環顧著這間臥室。他從壓花的天花板，一直環視到豆綠色牆裙的米色牆壁，連懸在屋頂的那架古老的枝形吊燈，他都懷著極濃的興致觀賞了一遍。
最後，他的眼光停在牆上一張一尺二的照片上，那是程少傑、李勇娥結婚時的合影，題了一行字，並肩前進。肖乾笑了：“好哇……怎麼始終沒見女主人啊？”
程少傑知道，為了擺酒席一事的爭吵，李勇娥肯定不會在半夜以前歸來，至少她要躲過這場吵鬧，這怎麼好對肖乾明說呢？
他躊躇了一下，支吾地說：“她大概值夜班……”
肖乾也不再追問，問道：“你愛人還是當調度員嗎？”
程少傑點點頭：“她能力有限，女同誌一結了婚——”
肖乾哈哈笑道：“好一個大男子主義！這是二十世紀嘍，同誌！就是在兩千年前，還照樣有呂後那樣出類拔萃的巾幗英豪嘛！”
程少傑察覺到話題已經由李勇娥牽涉到當前政治上的問題了，他不知道該怎麼談。前些時候肖乾親自給他轉來一大批材料，其中大部分是評點呂後英明決斷的文章，還有給武則天樹豐碑，立鐵案的考證，程少傑是一點就透的聰明人，他能嗅不出味嗎？
程少傑還想把話題拉到李勇娥身上來：“我愛人怎麼敢和曆史上的佼佼者相提並論？論她的能力，幹一點重要的政治工作還是可以的，但我再三考慮，還是搞技術為好，免得別人背地裏說些閑話。古人說過，‘瓜田不納履，李下不整冠’啊！”
肖乾笑得差點噴了茶：“你真是個好心的書生！你還應當記得古人的另一句話：舉賢不避親嘛！何況，首長很重視提拔女幹部，這是有著長遠意義的大事啊！我倒不是專門指尊夫人，我是就廣義而言。”
程少傑說：“我明白。”
漸漸扯到了正題，肖乾說：“你那位老師倒是個材料，你那個伍奇，十足的蠢貨，成事不足，敗事有餘。切記，這種人隻能當打人鞭用，有些機密的事不能叫他知道。要讓他知其然，不知其所以然，培養他這種盡忠盡職的品格！”
程少傑歎服地聽著。
肖乾敞開衣扣，在地毯上踱了幾步。程少傑打開電扇，電扇嗚嗚轉著，把涼風吹向肖乾的胸口。
肖乾掉過身來說：“我建議你辦個學習班！把全路局的幹部和副司機以上的工人都集中起來辦學習班。”
程少傑雖然同意，但又提出了一個問題：“總要師出有名吧？”
肖乾胸有成竹地說：“名堂好辦，革命在發展，隨你叫什麼去好了！”
程少傑說：“好，明天就辦。”
肖乾複又坐下：“來，咱們商量出個方案來，首長要我們三天彙報一次呀，切不可粗心大意！”