入夜，有人在外麵敲儀萍的窗子。
小福子道：“誰？”儀萍道：“去看看。”小福子開了窗，廚子老伍站在那裏。儀萍道：“老伍？這麼晚了，你敲窗幹什麼？”老伍道：“五姨太，三太太和二少爺還有大小姐，他們商量要把老爺認下來！”小福子道：“呀，那可怎麼辦？”儀萍一愣，道：“這主意可挺獨到呀！”老伍道：“怎麼辦？”儀萍道：“有什麼辦法？他們要認，你能攔住他們嗎？叫他們認吧，看看會有什麼結果。老爺恢複了權力，他們的下場可能更悲慘！”老伍道：“可他們商量說，讓老爺承諾廢家法，還人以什麼自由和權利！”儀萍道：“這是二少爺的主意。可二少爺太天真了，老爺能改嗎？老爺要是能改，陶家就不會是今天的陶家了！”老伍道：“三太太說，事情成了，讓二少爺和大小姐遠走高飛，成個家，過他們自己的日子去。”小福子道：“啊，他們倆成家，他們不是親兄妹嗎！”老伍道：“他們倆不是親兄妹。”小福子道：“不是？怎麼會不是呀！”老伍道：“這件事情知道的人不多，我告訴你們吧。”老伍身子探進來，對儀萍、小福子耳語。儀萍大驚道：“啊，真的嗎？”老伍道：“千真萬確呀！……”儀萍道：“伍師傅，你怎麼知道得這麼多呀？”老伍道：“我在陶家待的年頭太多了！”儀萍道：“你為什麼總是幫我呢？”老伍道：“啊，五姨太對我們下人好，我就想幫您，就這麼回事！……我走了，走了！”老伍離開了後窗。儀萍道：“這個人真怪！”小福子道：“他不怪，他人挺好！”儀萍道：“我不是說這個，我是說他挺神秘的。”小福子道：“他神秘？……”
也是夜裏，四太太在她的屋子裏擺了一桌酒席。
陶書利進來，道：“嗬，這是幹什麼呀，年不年節不節的，什麼意思呀？”他剛要動手，四太太打了一下他的手，道：“去，不是給你預備的！”陶書利道：“不是給我預備的叫我來？給誰預備的呀？”四太太道：“給老爺預備的！”陶書利道：“給老爺預備的？你瘋了，讓他吃得飽飽的，好有勁收拾我們？”四太太道：“你呀，還說比我聰明。你就不想想，把老爺侍候高興了，有什麼好處？說我傻！”陶書利道：“什麼好處？”四太太道：“想想！”陶書利道：“想不出有什麼好處！”四太太道：“你笨呀！陶家的財寶藏在什麼地方，隻有老爺知道，咱們好酒好肉待他，再說點暖心的話，沒準能把藏寶的地方套出來！”陶書利道：“把老爺請來，套他？”四太太道：“啊！”陶書利道：“哎，這倒是個好主意！”
陶書利來到了柴房。陶老爺看到他，愣在那裏。陶書利道：“陶老爺，餓了吧，我請你吃飯呀！”陶書利就把陶老爺領到了四太太屋裏。四太太道：“喲，老爺，您來了，您快請坐，請坐！”陶老爺一臉的木然，坐下了，看著桌子上的酒菜。陶書利道：“老爺，您餓了吧？”陶老爺不說話。四太太道：“老爺，這都是您愛吃的菜呀！您餓了，您就吃吧！”陶老爺突然抓起一塊肘子大啃，剛啃了幾口，陶書利伸手搶下了，道：“行了，別吃了！”陶老爺和四太太都愣了。陶老爺看著陶書利。陶書利道：“陶老爺，過去你要是這麼看上我一眼，我就是不尿褲子，也要嚇得直想放屁。可是如今，陶老爺，你餓了，你想吃東西，我讓你吃，你才能吃，我不讓你吃，你就得瞅著。怎麼樣，沒想到會有今天吧？”陶老爺道：“你們倆好上了？”四太太道：“我們倆……”陶書利用手攔住四太太，道：“對，好上了！”陶老爺道：“陶書利呀，你還是太嫩！什麼是男人你知道嗎？別人的錢一分不花，因為他有花不完的錢，別人喜歡過的女人他看都不看，因為他有喜歡不過來的女人！花別人的錢，你腰杆子永遠挺不直，喜歡別人喜歡過的女人，哼，那是吃人家吐出來的飯！”四太太道：“哎，你說誰呀，誰是別人吐出來的飯呀！”陶書利道：“陶老爺，過去在陶家，好看的女人你睡，好吃的東西你吃，錢你隨便花，事你隨便做。四太太剛娶進來的那年我十六歲，我摸了一下四太太的屁股，你差點沒把我打死。現在，你看，老爺，四太太我想摸她哪就摸她哪，你還想打我嗎？”四太太推陶書利，道：“你幹什麼呀！”陶書利道：“你過來，你就坐在我這！”他拉四太太坐在他腿上。四太太道：“哎呀！”陶書利道：“陶老爺，有什麼想法嗎？”
陶老爺看著陶書利，雙眼裏都是仇恨。
四太太道：“原來，你把我們女人看成剩飯剩菜呀，你想喂狗就喂狗，想喂貓就喂貓，你是什麼呀，你是喪家犬！你連家都沒有了，你還跑這來裝男人，你狗屁男人呀，你活到了這份上，還拉什麼硬屎呀？吃吧，都說陶家藏了一筆財寶，吃飽了，把藏寶的地方告訴我們，起出財寶來，咱們三個一起分。有了錢，你再裝男人！”陶老爺又要吃。陶書利道：“先別吃，我告訴你，你要是把藏寶的地方說出來，我可以幫你，讓陶家人認下你這個老爺，從今往後，你還可以耀武揚威；可是你要是不說，那你就倒黴吧，從此你就是一個窮老頭子，吃不上喝不上，還得挨人打罵！怎麼樣，想沒想好，吃飽了說不說？”陶老爺道：“好，吃飽了我說。”陶書利道：“哎，這還差不多，吃吧！”陶老爺又開始狼吞虎咽。陶老爺吃了一隻雞，一個肘子，兩個豬蹄，喝了一大碗酒，用毛巾慢慢擦著手，擦著嘴，打著飽嗝，道：“這頓飯，是我有生以來，吃得最香的一頓飯。我現在知道了，世上什麼東西最好吃。隻要你餓了，你吃的那東西，就是世上最好吃的東西！這最好吃的東西，還是你們倆給我的，你們還是挺孝順呀！”陶書利道：“得了，別胡說八道了，財寶藏在哪了？”四太太道：“來，喝點水，喝了水趕緊說！”陶老爺喝了水，道：“要我說出藏財寶的地方，有兩個條件：第一，你們把那個自稱是五姨太的妖女殺了；第二，全體陶家人，跪到我的跟前，認我是老爺。”陶書利道：“做夢，殺了五姨太，認你做了老爺，你還不把我們一個個都滅了！”陶老爺道：“大少爺，都說你蠢，其實你挺聰明呀！哈哈哈！……”陶老爺掀了桌子往外走。陶書利掏出槍，道：“老東西，你給我站住！”陶老爺站住了。陶書利道：“留著你，是讓你說出藏財寶的地方，你不說，你的死期就到了，你說不說？”陶老爺道：“小子，大太太把你要來的那天，我逗你玩，你就咬了我一口，當時我就想掐死你！”陶書利道：“真不如當時你就掐死了我，省得我現在這樣，人不人，獸不獸的，誰見誰煩！”陶老爺道：“小子，別廢話了，開槍吧！”四太太道：“大少爺，放了他吧……”陶書利用手攔開了四太太，道：“我知道，我這叫恩將仇報，不管怎麼說，我是在陶家長大的，可是沒辦法，你不死，我們都得死了，對不起了！”陶書利剛要開槍，一隻手把槍奪了過去。陶書利一愣，回頭看，奪槍的人是儀萍。儀萍把槍舉起來，對準了陶老爺的腦袋。陶老爺道：“是你？你是誰？開槍之前你能不能告訴我？我連你是誰都不知道，我死得也太不明不白了！”儀萍道：“我真想一槍斃了你，可是你不能死，你要是死了，好多事情就沒法辦了！你放心，在你臨死之前，我一定告訴你我是誰！”她把槍扔給陶書利，道：“把他放了吧！”陶書利對陶老爺道：“你有命，陶家的當家人說話了，放了你。”家丁把陶老爺帶回了柴房。四太太生氣地道：“陶家的當家人，說話真有分量呀！”陶書利對儀萍道：“你把他放了，你就不怕他一朝得勢滅了你？”儀萍道：“他要滅我，我有什麼辦法？你們不知道吧，二少爺和三太太，要把老爺認下來呀！”四太太嚇一跳，道：“啊，要把老爺認下來！”陶書利道：“那哪行呀，把老爺認下來，還想不想活了？”四太太道：“他們怎麼會想出這主意呀？”儀萍道：“那還不明白，誰先認了老爺，誰就會得到老爺的寬恕，把其他的人都填井，好獨得家中的財寶呀！”陶書利道：“這個三猴子，狠呀！怎麼辦呀？”四太太道：“可不能讓他們認呀！”儀萍道：“他們要認，就認吧，大家跟著一起認！”陶書利道：“這怎麼行呀！”儀萍道：“怎麼不行呀，認了，未必不是一件好事！”儀萍說完，帶著小福子走了。陶書利愣在那裏，道：“認了，未必不是一件好事？什麼意思？”四太太道：“別問我，我鬧不明白……”
二太太坐在床上，看著王寶財穿起老爺的那套衣服，慢慢轉過身來。二太太眼前出現幻覺，穿著老爺衣服的王寶財變成了陶老爺，威嚴而又霸氣，嘿嘿笑著道：“我要把你們一個個都填進井裏！……”二太太突然瘋了一般，奪過王寶財手中的拐杖就打，道：“你個老鬼，惡鬼，你個王八蛋，我一輩子叫你坑苦了，坑苦了，我守活寡守了一輩子呀，你個老鬼！惡鬼，把我坑苦了！……”王寶財挺著。二太太突然扔掉拐杖，撲上去，摟住王寶財又親又啃，道：“老爺，老爺呀，我是你的老二呀，我是你的二太太呀，你別不理我呀老爺，我是你的人，我是你的人呀！……老爺，老爺！……”王寶財摟住二太太用大力氣吻，把她抱到床上，勞累了一陣，王寶財躺在那喘著。二太太拿毛巾給他擦汗，道：“你太虛了，有空得補補呀！”王寶財道：“活了今天沒有明天，還補補，補什麼呀！”二太太道：“呸呸，怎麼說話呢，不吉利！我覺得，這好日子才開始呢！”王寶財道：“才開始？大災禍就要來了，還好日子才開始？”二太太道：“怎麼總說這話呢！”王寶財道：“老爺回來了，誰也不敢認，認了他，大家就沒命了。可是不認老爺，五姨太得了逞，五姨太得逞，就能讓陶家人安寧了嗎？如今是，你逃出這個陷阱，逃不出那個陷阱，早晚得遭大難呀！”二太太道：“就沒有什麼好主意了？”王寶財道：“怕是沒什麼好主意了！”二太太道：“說得這麼嚇人！”王寶財道：“桂芸，不管怎麼說，我這輩子得到了你，雖說日子不多，可我也知足了，就是死了，也能閉上眼睛了！”二太太道：“你今天晚上怎麼了，淨說些不吉利的話呀！”王寶財道：“我總覺得，要出大事了！……”突然有人敲門，二人大驚。二太太道：“這是誰，這麼晚敲門？”王寶財慌忙穿衣，道：“是誰看著了也不行呀！”二太太道：“快快，你從後窗走吧，快快！”敲門聲越來越急，王寶財跳窗逃走了。二太太道：“來了來了，誰呀？”她跑去開門，是陶書遠。二太太道：“你呀！這麼晚了，什麼事呀？”陶書遠道：“娘，有件大事！”二太太道：“什麼大事呀？”陶書遠道：“我們想把老爺認下來！”二太太道：“啊，把老爺認下來？不成呀，不成！”陶書遠道：“娘，為什麼不成呀？”二太太道：“娘不是和你說過了嗎，要是把老爺認下來了，他能把大家都填井了，你娘我頭一個跑不掉呀！這是誰出的主意呀？是不是三太太出的主意？”陶書遠道：“娘，您怎麼知道是三姨娘出的主意？”二太太道：“除了她，還能有誰出這樣的主意！她這是為了她自己呀！”陶書遠道：“為了她自己？”二太太道：“誰也不敢認老爺，她先認下了，老爺一定能饒過她，她就得了勢，把這些人一個個地全除掉，她毒呀！”陶書遠道：“娘，三姨娘不是這樣想的，她是想讓陶家徹底避免災難，才想出這樣一個主意。”二太太道：“陶家徹底避免災難？陶家怎麼才能徹底避免災難？”陶書遠道：“讓老爺承諾，恢複了權力以後，既往不咎，給大家以民主、自由和權利，廢除家法，重修家規……”二太太道：“那不是亂套了嗎？”陶書遠道：“亂套了？”二太太道：“不要家法，誰想幹什麼就幹什麼，那不是亂套了嗎？”陶書遠道：“不要家法，也不是誰想幹什麼就幹什麼！”二太太道：“不要家法，有人幹了壞事，你怎麼處置？”陶書遠道：“這個……”二太太道：“你看，你都不知道怎麼處置了，老爺能幹嗎？書遠呀，老爺他不能幹，他就是承諾你了，那也是假的。三猴子看得明明白白，她還勸你去做，你可別上她的當呀！”陶書遠道：“可除了這個辦法，還能有什麼辦法呢？……”