二太太在益香園要了一桌子菜，四太太先來了。四太太道：“哎呀二姐，上這麼多菜幹什麼呀，都是自己家人，用得著這麼客氣嗎！”二太太道：“你們都說我小氣，我今天要讓你們看看，二姐姐我出手也很大方呀！燕窩魚翅我都給你們上了！”四太太道：“二姐姐呀，誰說你小氣了，我可沒說你哎！”二太太道：“我也沒說你說的呀！四妹妹呀，大少爺不會不來吧？”四太太道：“不會的，我已經和他說好了，他說二太太請客，他一定要來的！”二太太道：“那就好，我真怕他不來呀！”
說話間，門簾一挑，陶書利來了。二太太和四太太站起來。
二太太道：“大少爺，你真給麵子呀。我就怕你不來呀，快快，上座、上座！”四太太道：“我說了嘛，他能不來嗎！”陶書利也不說話，一臉的陰沉，坐到了上座。二太太心裏不高興，但臉上卻一片笑容，道：“大少爺，你喜歡吃的菜，我都給你點了。你看，這是香酥鴨，這是東坡肘子，這是清蒸桂魚，怎麼樣？”四太太道：“二太太還點了燕窩魚翅呢，一會就上來！”二太太道：“來來，把酒倒上，把酒倒上！”
小玉把酒瓶遞給二太太，二太太要給陶書利倒酒。
陶書利卻把手一抬攔住，道：“慢著。”二太太一愣，道：“大少爺，你這是？……”陶書利道：“這頓飯，我花錢！”二太太道：“大少爺，你這是什麼意思呀，我請你吃飯，你要花錢，你不是成心想羞辱我嗎？”四太太道：“是呀，二姐姐可是成心成意想請你吃飯呀！”二太太道：“嫌我小氣呀？”陶書利道：“我不是那個意思，論輩分，二太太是我的長輩，我哪好意思讓你請我吃飯呀！”二太太道：“咳，吃頓飯嘛，分那麼清幹什麼。什麼長輩晚輩，哪天你想請你再請，今天就是二姨娘請你了！”二太太又要給陶書利倒酒，陶書利再一次抬手攔住，道：“咱說好了，這頓飯，可是二姨娘您想請的，不是我陶書利有什麼想法，非要來吃這頓飯的！”二太太道：“對呀，是我想請的呀，誰也沒說你有什麼想法呀。四妹妹，你倒是說話呀！”四太太道：“大少爺呀，我不是跟你說了嗎，二姐姐覺得過去得罪了你，惹得你恨她，心裏過意不去，想和你和解，就備下了這桌酒席，真心實意地想給你賠禮道歉呀！”二太太道：“是呀是呀，過去都是二姨娘做得不對，二姨娘小心眼兒，讓大少爺你受了不少的委屈，二姨娘今天就給你賠不是了。往後呀，咱們娘們孩兒好好處著，再有什麼磕磕撞撞的時候，那就是二姨娘不對，二姨娘都這把子年紀了，怎麼能和晚輩人計較呢，真是沒有個出息了！來來，大少爺，我把酒給你倒上，倒上！”這次陶書利沒有攔，他坐在那，看著二太太給他倒酒。四太太瞅著他，輕蔑地撇撇嘴：“哎呀，總算讓倒了！”二太太道：“大少爺，來來，吃菜，吃菜！四妹妹呀，我不會喝酒，你陪大少爺喝一杯呀！”四太太道：“來，大少爺，我陪你喝一杯。”陶書利舉起杯，和四太太碰了，喝下。二太太道：“再喝一杯，再喝一杯！”陶書利道：“不行，這一杯，二姨娘你非得喝不可，你要是不喝，我不喝了！”二太太道：“可你知道的呀大少爺，我是滴酒不沾的呀！”陶書利道：“你就沾點能怎麼樣？它就是毒藥，我就不信它能要了你的命！”四太太道：“二姐姐，那你就喝點，喝點！”她邊說邊給二太太倒酒。二太太大驚失色的樣子，道：“好了好了，你真想要我命呀！”四太太道：“沒事，這才多點酒呀！”二太太道：“我可從來沒喝過這麼多的酒呀！”陶書利道：“你就喝了，我看看它到底能怎麼樣！”二太太道：“好吧，今天我就豁上了，和大少爺喝一杯！來，碰一下。”二人碰了一下杯，喝了。二太太喝得很痛苦，喝了一半停下來，道：“我的娘呀，太辣了呀！……”四太太道：“喝喝，都把它喝了！”二太太繼續痛苦地喝。二太太臉紅了，她用手捂著臉，道：“四妹妹，我臉是不是紅了，火燒火燎的呀，真難受呀！”四太太道：“沒事，一會就好了！”陶書利道：“人說呀，喝酒臉紅的人，好交，可是二姨娘，你可不好交呀！”二太太不高興，但忍著道：“我不好交？我還不好交呀？我兩個半個心眼兒，多實在的一個人呀！”陶書利道：“你兩個半個心眼兒？人要是有十個心眼兒，你得有二十五個心眼兒！”二太太道：“我哪來的那麼多的心眼兒呀！”陶書利道：“你說你，啊，在陶家，最有錢了，可一天到晚嚷嚷著，窮呀窮，沒有錢呀，沒有錢呀，誰跟你借呀！哭什麼窮呀！”二太太道：“窮倒是不窮，可錢也真不多呀！”陶書利道：“還有，你忌妒心太強！”二太太道：“我忌妒心強？”陶書利道：“誰要是有什麼好事了，比挖你的心都難受，你就恨人家，盼人家倒黴！最好是倒大黴！”二太太道：“叫你說的，我成什麼人了！”陶書利道：“再就是疑心大！”二太太道：“我疑心大？”陶書利道：“疑心太大了，總覺得別人在暗算你，看誰都覺得人家要陷害你，可倒好，人家什麼事也沒幹，你倒先下手了，把人給暗算了！”二太太很不高興了，道：“我暗算誰了？”陶書利道：“誰，暗算我了！差點沒要了我的命，你夠狠的了，夠毒的了！”二太太道：“誰狠呀，誰毒呀！你不是也暗算我嗎！”陶書利道：“你不先暗算我，我能暗算你嗎？”二太太道：“誰先暗算誰呀，是你先暗算我！”陶書利道：“你先暗算我！”二太太道：“你先暗算我！”四太太道：“好了好了，誰先暗算誰也是過去的事了。不是說好了嗎，過去的事不提了嗎！”
陶書利突然站起來，往外走。
四太太上前拉住，道：“哎哎，你怎麼走呀，這喝得好好的，怎麼走呀！”陶書利道：“喝得好好的？好個屁呀！說什麼給我賠禮道歉，給我認錯，我這還沒說什麼呢，就不高興了，這算怎麼回事呀！”四太太道：“這怨誰呀，不怨你呀！”陶書利道：“怎麼能怨我呀！”四太太道：“二太太從來不喝酒，你非叫她喝酒，喝了酒說話能不走板呀！是不是呀二姐姐？”二太太的臉更紅了，她用手捂著，道：“可不是，這一喝酒真不行，腦子不好使呀！大少爺，你別和我吵了。你說我哭窮，我就哭窮了；你說我忌妒心強，我就忌妒心強了；你說我疑心大，我就疑心大了。以後，我改，行不行？我改還不行嗎？……”她的眼睛裏有了淚水。四太太看見了，道：“行了行了，不說這些了！陶書利呀，你別得理不讓人好不好？怎麼說，二太太也是你的長輩呀！”二太太道：“別，別別，都是我的錯，都是我的錯呀！”四太太道：“誰的錯呀？誰的錯也不是！都是三猴子把大家搞的，本來好好的一家人，你陷害我，我陷害你，你暗算我，我暗算你，三猴子想把大家都害死呀！”二太太道：“不是三猴子，我和大少爺也不能到現在這一步呀！”陶書利趁機下台階，道：“這我認賬！其實咱們全是中了三猴子的奸計了！”四太太道：“她整完這個整那個，她多壞呀！”二太太道：“她是往死裏整呀，她毒呀！”陶書利道：“她想把咱們一個一個地全除掉，她狠！”四太太道：“咱們得合起來對付她了，不能讓她再這麼整下去了！”二太太道：“對，合起來對付她！”陶書利道：“合起來對付她，第一件事，就得把她的當家人拿掉！”四太太道：“拿掉了誰當？”二太太快速看了陶書利一眼道：“那還用問，大少爺是陶家的長子，就大少爺當呀！名正言順呀！”陶書利道：“早讓我當了，我能害你們嗎？你說這一折騰，差點都把命丟了！”四太太道：“這回你放心，我們一定推舉你！”二太太道：“是是，一定推舉你！”陶書利道：“好，到時候誰變卦，別說我跟她翻臉！”