“極光！”
她驚訝得不得不緊緊抓住圍欄，以免自己掉到海裏去。
這一景象占據了北方整個天空，大得幾乎令人難以想像。似乎它就是從天堂裏來的，由精美的燈光組成的巨大的帷幕懸在半空，甩動著。它呈淡綠色和淡粉色，跟最薄的織物一樣透明；下麵的邊緣是濃濃的深紅色，如同地獄中的烈火。它們無拘無束地搖擺著，閃著微光，比最優秀的舞蹈演員的舞姿還要優雅。萊拉覺得自己甚至能聽見它們的聲音：甩動時發出的渾厚、遙遠、低低的颯颯聲。在這輕盈、優雅之中，萊拉的心頭升起一種異樣的感覺，有如見到那隻熊的時候產生的那種親近之感。她被它感動了，那是如此美妙的一種感覺，近乎於神聖；她發覺自己眼裏泛起了淚花，眼淚把天上的光折射得甚至更為分散，宛如五彩繽紛的彩虹。不久，她發現自己進入了一種恍惚的境界，跟她解讀真理儀時的狀態一樣。她平靜地想，推動真理儀指針運動的那個東西——不管它是什麼——也許就是讓極光發光的那種東西，甚至也許就是塵埃自身。雖然她的思緒裏想到了這個，但她並沒有意識到，而且很快就把它忘了；隻是過了很長時間之後，她才記起來。
就在她目不轉睛地看著的時候，在那道輕紗和流動著的半透明的色彩後麵，好像正在形成一座城市：有塔尖和圓頂，有蜂蜜色的寺廟和柱廊，有寬闊的大道，有陽光明媚的公園。萊拉看著它，覺得有點兒頭暈目眩，好像並非是在仰視，而是在俯瞰，向一個寬得無法橫渡的港口對麵俯瞰。這是遠方一個完全不同的世界。
然而，的確有什麼東西正在橫渡那個港口。萊拉試圖盯著那個移動的東西仔細看看，但卻感到一陣眩暈，因為那個移動的小東西並不是極光的一部分，也不屬於極光後麵的那個不同的世界，它就在這個鎮子的上空。等她看清楚的時候，她就完全清醒了，空中的那座城市也就消失了。
那個飛著的東西靠得更近了，展開翅膀，繞著他們的船飛了一圈，然後向下滑行，強壯有力的翅膀輕輕撲打了幾下，降落下來，在距萊拉幾碼遠的木甲板上停了下來。
借著極光，萊拉看見那是一隻塊頭很大的鳥——是一隻漂亮的灰色的鵝，頭頂上閃著一道純白色的光。然而，它並不是一般的鳥，而是一個精靈——盡管在場的除了萊拉並沒有第二個人。一想到這個，萊拉就感到一種很不舒服的恐懼。
這隻鳥說：
“法德爾·科拉姆在哪兒？”
突然之間，萊拉一下子就知道它是誰了，它是法德爾·科拉姆的朋友、部落女王塞拉芬娜·佩卡拉的精靈。
她結結巴巴地回答說：
“我——他在——我領你去找他……”
她轉過身，三步並作兩步地下了扶梯，跑到法德爾·科拉姆的船艙，打開門，衝著黑乎乎屋子裏叫道：
“法德爾·科拉姆！女巫的精靈來了！他在甲板上等著呢！他是自己飛過來的——我親眼看見他從天上飛過來的——”
老人說：“孩子，請他在後甲板等我。”
那隻鵝精靈威嚴地走到船尾，環顧了一下四周，顯得既文雅又粗獷，讓萊拉感到一種揮之不去的恐懼，覺得自己似乎是在招待一個幽靈。
這時，法德爾。科拉姆從下麵走了上來，全身裹在那一整套防寒服裏，後麵緊跟著約翰·法阿。兩個老人恭敬地鞠了個躬，他們的精靈也對這位來客表示了敬意。
“你好，凱澤，”法德爾·科拉姆說，“再次見到你很高興，也很榮幸。你看，你願意到裏麵去還是願意待在露天裏？”