低調做人，不張揚是一種修養、一種風度，是一個現代人必備的品格。相反，不具備這樣的品格，過於張狂，就如一把鋒利的寶劍，好用而易折斷，終將在放縱、放蕩中悲劇而亡，無法在社會中生存。
一次，兒童文學家蓋達爾帶著5歲的小女兒珍妮，給夏令營的小朋友講故事。蓋達爾要為小朋友們講的是他們非常期待聽的童話故事《一塊石頭》。
大禮堂裏，孩子們正聚精會神地聽蓋達爾講故事，除了蓋達爾的聲音，整個禮堂靜得連針掉在地上都可以聽到。這時，小珍妮卻旁若無人地在禮堂裏走來走去，偶爾還故意使勁跺跺腳，發出惹人煩的聲響，跺完腳後還露出得意的神情。她的舉動仿佛在告訴小朋友：“你們看，我是蓋達爾的女兒！你們一個個都在聽我爸爸講故事，這些故事我每天都能聽到！”
蓋達爾看到女兒的行為，停止了講故事，他突然提高嗓音，嚴肅大聲地說：“那個猖狂的小家夥是誰？請你們把那個不守秩序的小家夥攆出去！她妨礙了大家安靜地聽故事。”
小珍妮一下子愣住了，她沒有想到自己親愛的爸爸竟然這樣說她。她連哭帶喊賴著不走，想讓爸爸心軟，但蓋達爾不為所動，堅決要求工作人員把珍妮拉出會場。
之後，蓋達爾又繼續給孩子們講故事。故事講完時，孩子們對蓋達爾報以熱烈的掌聲。蓋達爾給孩子們講的不僅是一個有趣的故事，還通過對小珍妮的懲罰，給孩子們上了生動的一課：無論是誰，都不應優越驕縱，過於張揚。
張揚者往往居功自傲，盛氣淩人，貪權戀勢，殊不知殺身之禍多由此而起。十分功績，若誇耀吹噓，則僅剩七分。如果憑著功勞而驕傲自大，目中無人，甚至仗勢欺人，那麼功績自然又減三分。自明者不管功勞如何卓著，都懂得謙虛謹慎，麵對人生榮辱得失，以平常心態視之，當抽身時則抽身。功成而身退，則可垂名萬世，若爭功奪名，貪爵戀財，忘乎所以，必將招致禍害，最終身敗名裂。
清朝名將年羹堯，自幼讀書，頗有才識，他中進士後不久授職翰林院檢討，後來又建功沙場，以武功著稱。因為自身的卓越才幹和英勇氣概，年羹堯備受康熙和雍正的賞識，成為清代兩朝重臣。康熙在位時，就經常對他破格提拔，到了雍正即位之後，年羹堯更是備受倚重，和隆科多並稱雍正的左膀右臂，成為雍正在外省的主要心腹大臣，被晉升為一等公。
然而，年羹堯自恃功高，做出了許多超越本分的事情，驕橫跋扈之風日甚一日。他在官場往來中趾高氣揚、氣勢淩人。他贈送給屬下官員物件的時候，令他們向著北邊叩頭謝恩，在古代，隻有皇帝能這樣；發給總督、將軍的文書，本來是屬於平級之間的公文，而他卻擅稱“令諭”，把同官視為下屬；甚至蒙古紮薩克郡王額附阿寶見他，也要行跪拜禮。這些都是不合乎朝廷禮儀的越位舉動。
年羹堯陪同雍正皇帝在京城郊外閱兵時，雍正對士兵們說：“大家辛苦了，可以席地而坐。”連下了三道聖諭都沒有一個人動。直到年羹堯說：“皇上讓大家席地休息。”這時全體士兵才整齊地坐下，盔甲著地聲震動山野。雍正覺得很奇怪，年羹堯解釋說：“將士們長期在外打仗，隻知道有將軍，哪知道有皇帝？”這本身雖然說明年羹堯治軍有方，但也看出他功高震主，飛揚跋扈。雍正當時就產生了疑懼。
年羹堯不僅憑著雍正的恩寵而擅作威福，還結黨營私，培植私人勢力，每有肥缺美差必定安插他的親信。此外，他還借用兵之機，虛冒軍功，使其未出籍的家奴桑成鼎、魏之耀分別當上了直隸道員和署理副將。
年羹堯的所作所為引起了雍正的警覺和極度不滿。雍正是自尊心很強的人，又很喜歡表現自己。年羹堯功高震主，居功擅權，使皇帝落個受人支配的惡名，這是雍正所不能容忍的，也是雍正最痛恨的。於是幾次暗示年羹堯收斂鋒芒，遵守臣道，但年羹堯似乎並沒放在心上，依舊我行我素。不久之後，風雲驟變，彈劾年羹堯的奏章連篇累牘，最後年羹堯被雍正帝削官奪爵，列出大罪92條，賜自盡。一個曾經叱吒風雲的大將軍最終命赴黃泉，家破人亡，如此下場實在是令人歎惋。
可見，人生處在順境和得意時，最容易張揚。張揚是許多沒有遠見的人的共性，他們本來就沒有大誌向，也沒有大目標，隻是在虛榮心的驅使下向前奔跑，目的隻是想博得眾人的喝彩。所以眾人的掌聲一響便認為達到了人生目標，便想躺在掌聲中生活，他們認為自己可以不必再奔跑，可以昂頭挺胸地在人群中炫耀了。
殊不知，如果這些人能夠踏踏實實地做人，可能會成就一番事業，可他們卻往往因為目光短淺而在張揚中夭折。
張揚也可以說是一種誤解，一種把暫時得意看成永久得意的誤解；而低調的人明白，這個世上永遠沒有永恒的事物，一切都是暫時的相對的，所以也就沒有什麼值得張揚的事情。
(本章完)