一路陪在他身邊的，還有自己最欣賞的弟子兼妹夫徐愛。
徐愛的仕途很順，二十出頭就在直隸祁州府當上了知州，隨後又通過京察，被提拔為南京工部員外郎，正好可以陪老師南下。
和徐愛在一起，王陽明覺得自己變得年輕了，肝痛也暫時被他放在了一邊。在去餘姚的船上，他突然問徐愛，是否能記住《大學》的內容。
我暈，徐愛心說，你咋不讓我背三字經？他抬起頭，發現老師神色相當嚴肅，不像開玩笑的樣子。於是他就開背了：“大學之道，在明明德，在新民，在止於至善……”
“等等！”老師打斷了他，“你背錯了！”
“不可能吧，我從小就倒背如流，還能錯，要錯隻能是編書的錯了！”
“說的好，的確是編書的給搞錯了。錯不在你，而在於程明道和朱晦庵。”
天呐，全中國的讀書人都知道官方版《大學》的總編是誰，那可是神聖不可侵犯的朱熹，朱子啊，孔子之後就是他了。可是王陽明，卻敢於質疑朱熹和程頤兩位泰山北鬥。
王陽明告訴徐愛：“孔子本來說的是‘大學之道，在明明德，在親民，在止於至善’。但明道先生寫錯了，晦庵先生也跟著錯。”
我們看一下兩個人的解讀。
朱熹：《大學》的根本宗旨，在於弘揚人性中正大光明的德性，強調的是棄舊圖新。
王陽明：《大學》的根本宗旨，在於弘揚人性中正大光明的德性，強調的是親近百姓。
在朱熹看來，明明德是本源，是目的，是致知，新民是歸宿，是方法，是格物。通過明明德才能實現新民。
而王陽明卻認為，明明德就是親民，親民才能明明德，兩者知行合一，萬物一體。
徐愛一邊聽，一邊在心中默記。他已經打定了主意，要把老師這些驚世駭俗的言論整理出來，功過由後人評說。
王陽明和徐愛一口氣在餘姚待了半年多，十月才來到南京報到，更讓今天的我們羨慕的是，他居然沒有受到任何處分。隨後他就去滁州上班了。
滁州我們大家都不陌生，歐陽修的名篇《醉翁亭記》，就是在這裏創作的。
大好年華出任養馬官，當然不是什麼太光榮的事情，不過王陽明也有自己的考慮。從在北京開始，他就把自己的第二職業打理得相當紅火，到了滁州，他依然不會放棄收徒教學。
聽說他來到了滁州，以前在大興善寺聽課的弟子，其中有些人居然千裏迢迢跟過來了，滁州當地和周邊也有一些學子，因為聽過王陽明的傳奇經曆，特意趕過來報名，甚至還有大城市南京和安慶的學生。
王陽明的學習班開起來了，規模不如大興隆寺，但這算得了什麼呢，隻要有了火種，還怕燒不旺嗎？阿基米德說，給他一個杠杆，他能撬動地球。而你給王陽明一個馬圈，他也能給改造成教學場所。
天高皇帝遠。上司對王陽明也是睜一隻眼閉一隻眼，既沒查封他的學習班，也沒有責令他寫檢查。當了六個多月弼馬溫，他把大部分心思都用在講課上，工作完全是在應付。
滁州城外五裏處，有著名的琅琊山，《醉翁亭記》中寫道：“環滁皆山也。其西南諸峰，林壑尤美。望之蔚然而深秀者，琅琊也。山行六七裏，漸聞水聲潺潺而瀉出於兩峰之間者，釀泉也。”對藝術家來說，山水能激發創作靈感，對於哲學家來說，山水一樣能幫助他思考世界和人生。王陽明會帶著他的數十名弟子，走在歐陽修等人走過的山路上，坐在釀泉邊，飲酒賦詩，抒發胸臆。
他也會讓弟子們做農活，體會農夫的稼穡之辛苦。而他與薛侃在滁州的一番對話，也被陽明弟子奉為經典。
這一天，薛侃同學彎著腰，在花園裏拔草。沒多大功夫，他就拔出了一身汗。而王陽明站在旁邊，微笑著捋著快及肚臍的長須。
薛侃恨自己生活在落後的十六世紀，連個除草劑都發明不出來。“先生，”他有些煩燥地問，“世上為什麼善難以培養，而惡也難以去除呢？”
王陽明告訴他：“這隻是因為人們不去培養善、鏟除惡。”不一會兒，他又說：“如果人人都從自身出發去看待善惡，那一定會出錯的。”
薛侃顯然聽不明白了，擺了個天真無邪的Pose。
王陽明解釋說：“你想啊，天地間萬物生生不息，花和草，真的一定有善與惡的區別嗎？你如果想要賞花，就會認為花是善，草是惡；如果想種草，就一定會認為草是善的。你所區分的善惡，都是按照自己預先設計的標準來判斷的，因此是錯的。”
“那麼，難道世界上就沒有善惡的標準了嗎？不應該有嗎？”
“無善無惡，是天理處於靜止的狀態；有善有惡，是思想感情發出的結果。思想感情沒有發動，就沒有善惡之分，這就是善的最高境界——至善。”
“那老師，佛教也是主張無善無惡的，跟您說的區別在哪裏？”
“佛教過於執著於無善無惡，其他一切都不管了，這樣是不能管理天下的。聖人講的無善無惡，隻是‘不要從私欲出發為善為惡，不為氣所動’，但‘遵循王道’，‘歸到準則上來’，就很自然地能夠依照天理，像《易經》中說的那樣，裁成天地之道，輔助天地之宜。”
“既然草不是惡的，那就不應該去除嘛。”薛侃恨不得馬上放下工具，回屋裏睡覺。
王陽明樂了，心說這小子，大大的狡猾。他告訴弟子：“你這樣說，就是佛、道的觀點了，草如果長在花園中礙事，你除掉它又何妨呢？”
“那這樣一來，不就是有意的為善為惡嗎？”
“不做好惡，不是說世間真的沒有好惡之分了。如果這樣，人就沒有知覺了。所謂的不有意為善為惡，是說人的好惡要遵循天理，不要摻雜個人的私心。這樣，就顯得沒有好惡一樣。”
“先生，我們除草的時候，如何才能遵循天理，不摻雜私念呢？”
“如果草對我們有妨礙，按照天理，就應該去除。你除了就是了。偶爾有些沒有除去，也別太放在心上。心中如果有一分在意，就會感到有些牽累，許多地方就會被意氣所動。”
“那麼善惡與事物本身就完全無關了？”
“善惡就在你心中，遵循天理就是善，意氣發出來，就是惡啊。”王陽明很耐心。
“那麼事物本身，一定是無善無惡的吧？”
“在心是這樣，在物也是這樣。世俗的儒生並不明白這個道理，舍棄本心存養而求於外物，把格物的學問搞錯了。每天在心外尋求，隻是做得‘義襲而取’，開始做事時不知其然，習慣後不知其所以然。”
薛侃突然想起了什麼：“老師，您以前說過的，如好好色，如惡惡臭，應該如何理解？”
“這正是遵循天理的結果啊。天理本來就應該是這樣。這裏沒有有意地區別善惡。”
“喜歡美色，厭惡惡臭，怎麼能說是有意的呢？”薛侃這話有些抬杠了。
王陽明並沒有發怒，他說：“這是誠意而不是私欲，誠意就是遵循天理。即使按天理做事，也不是著意去做，而是自然而然地去做。因此，一旦心中有了憤怒、怨恨、喜歡和高興的情緒，就無法保持中正平和。必須胸懷廣闊，才是心的本體。明白了這個道理，也就明白了什麼叫‘未發之中’。”
這時候，另一個學生孟源過來了，他說：“先生說過‘草有所妨礙，按理應當除掉’。為什麼又說這是從自身的好惡產生的念頭呢？”
王陽明告訴他：“這需要你自己心中的體會。你要去除草，是什麼心思？濂溪（周敦頤）先生卻特意留著窗前的草不除，又是什麼心思？琢磨一下吧。”
這時候，很多學生都來了，王陽明告訴他們：“如果要得大道，橫說豎說都能說得通。如果此處通了，下一處又不通，隻能說明，還是沒有得大道。”
日子就在這樣的教學相長中度過，王陽明忘記了朝中的鉤心鬥角，忘記了朱厚照的做事荒唐，忘記了入閣拜相的理想，甚至忘記了自己的本職工作——養馬。而把絕大部分心思用在了教學與思考上。
讓他有些慚愧的是，自己這樣一天天的不務正業，不但沒有受處分，反而升官了，正德九年（1514）四月，他被提拔為南京鴻臚寺卿。
不過，這官名聽起來威風，照樣是一個標準的閑職，管理皇帝的婚喪嫁娶禮節事宜。如果在北京上班，工作還能忙一些，但在南京，完全是無事可做，領著工資天天休閑。唯一讓他感到欣慰的是，好歹可以離開小城滁州，可以在大城市南京上班了。
滁州離南京隻有一百多裏，坐船過去相當方便。王陽明走的那天，前來送別的朋友和學生超過了一百多人。這一次，他倒是沒有拖延時間，五月就到南京上任了。
金陵古城，講學的美好時代。
有一個地方，王陽明從小就非常向往，有一座城市，讓他一直魂牽夢繞。論及文學之昌盛，人物之俊彥，山川之靈秀，氣象之宏偉，以及與民族患難與共，休戚相關之密切，全中國沒有一個城市，可以和它相提並論。這當然就是南京。王陽明喜歡南京，還有一個最重要的原因。
他相信，相比滁州，這裏的辦學條件要優越得多。
王陽明去鴻臚寺報到之後，很快也適應了這裏的工作節奏——悠閑。對於想做實事的人來說，這職位無疑是非常折磨人的，對於想開拓第二職業的人，卻是非常理想的選擇。
有這麼好的工作環境，再不辦學就太對不起自己了。王陽明很快就將自己的學習班置辦了起來。在南京，他還有一個得力的助手——徐愛。
徐愛擔任南京工部員外郎，不到三十就當上了五品官，這個八零後的前程看起來相當不錯。但他卻把自己主要的精力，放在了協助老師辦學上。王陽明自己隻喜歡講課，對於管理學生的事情沒有興趣，這些都交給了徐愛。三百多年之後，康有為在廣州經營萬木草堂時，梁啟超的盡力輔佐也讓老師省心不少。
王陽明根本不愁招不到學生，原來很多滁州的學生，又跟到南京來了——多虧南京沒有實行王陽明後來最熱衷的保甲法，不然這些人都得被清理出去。南京當地的學生也不少，周邊幾個府的學生也逐步聚攏過來。很快，這些人的食宿都成了嚴重問題。最高興的是南京的各種房東們，他們趁機提價。
徐愛不得已，安排很多人在鴻臚寺的庫房裏打地鋪。條件艱苦，但學生們根本不計較這些，隻要能當麵聆聽王陽明的教誨，暫時的困難和不適又算得了什麼呢。
看著一個個不知抱怨，隻有欣喜的年輕人，徐愛不禁感慨，這真是一個講學的美好時代。
這一時期，連同在滁州拜入王陽明門下的，一般都有一個響亮的名號——王門二期。其中比較著名的有：黃宗明、薛侃，馬明衡、陸澄、季本、周積（為王陽明送葬）等，他們都是不甘平庸的年輕人，都是陽明學說的忠實粉絲。
王陽明把學堂就設在鴻臚寺附近，他自己坐車十幾分鍾就能到。工作的事情，上午應付已經是綽綽有餘。下午是他固定的講課時間，但他每十天也就講幾次而已。其他時間，由徐愛等人授課。而到了晚上，按中國人的傳統，許多飯局邀約是不可避免的。
南京的夜晚是迷人的，煙籠寒水月籠紗，夜泊秦淮近酒家。租一艘畫舫，邀三五好友，置一桌酒菜。前方不遠處，夫子廟的燈火闌珊清晰可見，耳邊不時傳來歌女曼紗的吟唱和絲竹之音。幾個人猜拳行令，即席賦詩，美酒可以讓人暫時忘記一切不如意，歌女的微笑讓你感覺自己身在天堂。可是你知道，自己還沒到及時行樂的時候，世界上還有很多事情，值得自己去努力，世界上還有很多代價，值得自己去付出。因為現在，一切還來得及。
如果有一天，一個偶然的機會，你居然從一個歌女的口中，聽到“知行合一”，作為這種理論的發明者，你會是什麼感受？
你體會到的肯定不隻有得意，還有一種沒有虛度年華的滿足感。學問不隻是用來賣弄的，而是應該讓更多人受益。讓田間的老農，船上的歌女，甚至路邊的乞丐，都明白知行合一。聖人可以學而做，這個社會一定會減少很多悲劇，催生更多美好。
從北京到南京，王陽明走到哪裏，他的弟子就追隨到哪裏，他的學問就流傳到哪裏。在那個沒有電視、沒有網絡、沒有報紙的年代，一種學說的流行，有賴於口口相傳的知名度傳播，這是何等困難的事情，但卻成了事實。
時間過得真快，滁州半年，南京兩年半，轉眼又到了地方官三年一次的京察時間。王陽明返回了北京。
禦史楊典推薦王陽明做祭酒（類似於現在的社科院院長），內閣沒有同意。你以為他們真傻嗎。
當時朱厚照不知道哪根筋出了問題，突然準備大力推廣佛教，命令太監劉允前往烏思藏齎送番貢，奉迎佛徒。首輔楊廷和對朱厚照的行為表達了強烈的抵製情緒。而王陽明自己雖然曾與佛道兩教走得很近，對朱厚照的做法也是不讚成的。而且，這是一個對楊廷和示好的良機。王陽明不是那種趨炎附勢的人，但也絕非一根筋。
這年八月，王陽明在北京寫下了兩千多字的《諫迎佛疏》，委婉地向朱厚照表達了不同意見。大意是，不能因為迎佛而增加百姓負擔，有損聖譽。不過對於朱厚照來說，他早就不管什麼聖譽了，隻要自己玩得爽就好。不過王陽明還沒有來得及上這道奏疏，朱厚照就放棄原來的打算了。
這一年，祖母岑氏老夫人已經九十六歲，即使在今天，這個年紀也是高壽。王陽明十月寫了《乞養病疏》，一是提出自己的身體狀況不宜為官，二是奶奶日夜盼望我回去，希望能見最後一麵。如果以後有機會，再來報效國家。奏疏呈上去之後，如同一把沙子扔進了太平洋，一點動靜沒有。
不得已，王陽明隻好返回南京，繼續當他的鴻臚寺卿。可他剛回來上班，吏部的任用公文卻來了。王陽明升為都察院左僉都禦史，巡撫南贛汀漳等八府一州。
這對王陽明來說，到底是機遇還是危機？去，還是不去？