他擠到桌子眼前，和莫羅茲卡並排站著，他那魁梧笨重的身子擋住了萊奮生的視線。
“要我們自己決定？……你們是害怕嗎？！”他氣憤而激動地說，胸部不住地起伏著，“好吧，我們就自己來決定！……”
他迅速地向莫羅茲卡低下頭來，炯炯發光的眼睛牢牢地盯著他。“莫羅茲卡，你說，你是咱們礦工一夥的嗎？……”他緊張而挖苦地問。“哼—哼……你這個雜種蘇昌礦井裏的廢料！……不願意跟咱們一夥？不走正路？想丟咱們礦工的臉？好吧！……”杜鮑夫的話音好像是沉甸甸的無煙煤塊，在一片寂靜中帶著沉重的鏗鏗聲落下來。
莫羅茲卡臉色白得像白布，兩眼牢牢地盯著杜鮑夫的眼睛，心好像被擊落似地直往下沉。
“好！……”杜鮑夫又說了一遍。“你去幹壞事吧！我們倒要看看，離開我們你怎麼過活！……可是我們……要把他趕出去！……”他猛地轉過臉去對著萊奮生，話音突然中斷。
“小心你算錯賬啦！”遊擊隊員裏有人大聲說道。
“什麼？！”杜鮑夫樣子可怕地反問道，又朝前邁了一步。
“得了吧，我的老天爺……”角落裏，有一個鼻音很重的老年人的聲音，害怕而又可憐地說。
萊奮生從後麵抓住排長的衣袖。
“杜鮑夫……杜鮑夫……”他平靜地說。“你往旁邊挪一娜——你擋得我什麼都看不見了。”
杜鮑夫的怒火頓時煙消雲散，他悵然若失地眨著眼，不做聲了。
“我們幹嗎要把這個傻瓜趕走呢？”岡恰連柯開腔了，他的頭發卷曲，被烈日曬紅的腦袋在人群中高聳著，“我並不是向著他，因為這件事是不能兩麵討好的。這小子是幹了壞事，我自己也是天天跟他嚷……可是這小子，應該說，打起仗挺勇敢——這可不能抹殺。我跟他在烏蘇裏戰線上是一塊來的，在先頭部隊裏。這小子是咱們自己人——他不會走漏消息，也不會出賣……”
“自己人……”杜鮑夫痛心地插嘴說。“你以為，我們不把他當自己人嗎？……我們在一個洞裏挖煤……差不多有三個月一直合蓋一件軍大衣睡覺！……可是這會兒居然連什麼亂七八糟的壞蛋，”他忽然想起聲音甜膩的“黃雀”，說，“都要訓起我們來了！……”
“我說的也就是這個意思呀，”岡恰連柯接下去說，一麵納悶地斜過眼來瞅著杜鮑夫（他以為杜鮑夫是在罵他）。“這事放著不管固然不行，可是馬上就把他趕走也不是辦法——這樣太欠考慮。我的意見是：問他自己！……”說著，他的手像一把刀那樣用力切下去，好像要把別人的不正確的看法同自己的正確的看法截然分開。
“對啊！……問他自己！叫他說吧，如果他是自覺的！……”
杜鮑夫本來想擠回老地方，結果卻在過道裏站住，眼睛看著莫羅茲卡，好像在研究他。莫羅茲卡瞅著他，不知是怎麼事，汗涔涔的指頭緊張地把襯衫揪來揪去。
“你是怎麼想的，說一說！……”
莫羅茲卡偷眼望了望萊奮生。
“我哪裏會……”他低聲地開始說，可是找不到適當的詞兒，又沉默了。
“說呀，說呀！……”大家給他打氣似地喊起未。
“我哪裏會……存心要幹這種事……”他又找不到適當的詞兒，便向李亞別茨那邊把嘴一噘……“就說這些瓜吧……要是我動動腦子，也不會幹……難道我是存心的嗎？大夥都知道，這種事我們是從小幹慣了的，所以我也就這麼幹了！……杜鮑夫說得對，我給我們全體弟兄們丟了臉……其實我哪能這麼做，弟兄們！……”這幾句話是從他心底衝出來的，他抓住胸口，全身向前衝，眼睛裏迸射出溫暖濕潤的光芒……“我願意為每個兄弟獻出自己的血，我決不想給大家丟臉，決不想幹什麼壞事！……”
各種不相幹的聲音從街上衝進室內：斯尼特金的地裏的犬吠聲，姑娘們的歌聲，隔壁牧師家裏舂臼似的、節奏均勻而低沉的響聲。“拉——呀！……”渡船上的人們拖長聲音喊著。
“那我自己怎麼來處罰自己呢？……”莫羅茲卡痛苦地接著說，比方才已經堅定得多，但是態度卻不那麼誠懇了……
“不過我可以保證……礦工的保證……決不會說了不算——我再不會去惹是生非了。……”
“要是說了不算呢？”萊奮生審慎地問。
“我一定會遵守……”莫羅茲卡愁眉苦臉他說，他在農民麵前感到羞愧。
“要是不呢？”
“那時候就隨你們的便……就是斃了我也行……”
“我們會斃了你的！”杜鮑夫嚴厲他說，但是他的眼睛裏已經沒有一絲怒意，隻是閃著親切和嘲弄的光芒。
“那就可以結束了！完了！……”坐在凳子上的人都嚷起來。
“這就行啦，全都完了……”農民們高興這個沒完沒了的會議快要結束，說。“雞毛蒜皮的事，議論倒議論了一年……”
“我們就這樣決定了，是嗎？……沒有別的建議了？”
“快結束吧，你這個鬼家夥！……”經過剛才的緊張氣氛，遊擊隊員都憋不住了，亂哄哄地喊道。“已經夠煩人的了。……都快餓死啦，腸子跟腸子在打架啦！……”
“別忙，等一下，”萊奮生舉起手來，沉著地眯縫著眼睛，“這個問題是談完了，現在還有一個……”
“還有什麼呀？！”
“是啊，我想我們應該通過這樣一個決議。……”他環顧一下……“可是我們連個秘書都沒有！……”他忽然溫和地嘿嘿地笑起來。“過來，‘黃雀’，給寫下來……現通過決議如下：在沒有軍事行動的空閑時間，不得滿街亂晃，應當幫房東幹活，哪怕是幫一點忙……”他說得那麼懇切，好像他真的相信，總會有人去給房東幫忙的。
“我們並不要求這樣！……”農民裏麵有人喊道。
萊奮生心裏想：“他們上當了……”
“噓，噓……”其餘的人打斷了那個農民。“你還是聽吧。就讓他們當真幹點活也不會把手累掉！……”
“至於李亞別茨，我們要特別給他幹活來補償……”
“為什麼要特別？”農民們激動起來。“他算是老幾？……當主席費什麼勁兒誰都會當！……”
“散會，散會！……我們同意！……寫下來！”遊擊隊員們連忙站起來，不再聽隊長的話，紛紛從屋子裏擠出去。
“暖——呀……”一個蓬頭發、尖鼻子的小夥子急忙跑到莫羅茲卡麵前，咚咚地跺著皮靴，拖著他朝門口走。“我的小乖乖，我的小寶貝兒，流鼻涕……暖——呀！……”他麻利地把製帽戴起來，另一隻手摟住莫羅茲卡，把皮靴在台階上跺得咯咯響。
“去你的，”傳令兵不含惡意地把他推開。
萊奮生和巴克拉諾夫從旁邊很快地走了過去。
“呸，這個杜鮑夫的身子挺結實，”副手興奮得揮動著雙手，唾沫四濺地說。“就該讓他跟岡恰連柯幹一架！你想，誰贏？”
萊奮生在想別的事，沒有聽他。潮濕的塵土，踩上去又軟又鬆。
莫羅茲卡漸漸落在後麵。最後一批農民也越過了他。他們現在悠閑地聊著天，不慌不忙，像是下工回家，而不是散會回家。
農舍裏的親切的燈光爬上了山岡，招呼人們回去吃晚飯。河水在迷霧中間流著。
“米什卡還沒有飲水呢……”莫羅茲卡漸漸走近熟悉的小天地，猛然想了起來。
馬廄裏的米什卡聞到主人來了，不滿地輕聲嘶叫起來，好像在問：“你到哪裏瞎逛去啦。”莫羅茲卡摸黑摸到它的硬鬃毛，把它牽出馬柵。
“瞧你，還高興呢，”米什卡拚命把潮潤的鼻孔往他脖子裏亂拱，他推開它的頭說。“你隻知道闖禍，受起罪來，隻有我一個人擔當……”