“電影散場，我們從影院裏出來，鑽進一輛出租車。坐在車裏，我心裏直發顫。突然，幸運女神在那天晚上降臨到我頭上：汽車走到半路，車胎爆了。莉比不情願地跟我下了車，付了車錢。“當我在路邊又攔住一輛出租車繼續向飯店開去的時候，我簡直都覺得飄飄然了。在餐桌旁坐定之後，我就放開了點菜。要了法式洋蔥湯，又要蘆筍配牛排，龍蝦沙拉，餡餅，還要了去皮蘋果——就因為菜單上寫著它是水果裏麵最貴的。莉比坐在那裏，目瞪口呆地望著我狼吞虎咽，她自己盤子裏的菜幾乎就沒有碰。吃完飯，我覺得還不夠味，又要了一根雪茄。
“盡管我不抽煙——然後才叫服務員拿賬單來。
“我要這根雪茄可是個致命的錯誤。你看，我不抽煙，身上不裝火柴，服務員又去櫃台算賬去了。就這麼一眨眼的工夫，一個賣雜貨的家夥偏偏就蹭了進來。”
弗利克斯停了一會兒，又要了一杯水灌下肚。
“這家夥鑽進飯店，開始兜售他籃子裏那些零七八碎的玩意兒，當然，裏麵也有火柴。‘快拿賬單來！’我朝遠處的服務員拚命地喊。那混蛋明明聽見了，可還是慢慢騰騰地往這邊走。我恨不能一把把他的脖子給扭下來，朝他做了一大堆“他媽的，見鬼”的手勢。然而，一切都無濟於事了……”
弗利克斯長歎了一聲。
“莉比搶先買了一包火柴交給我，花了她5分錢。可我呢，為這頓飯付了160美元，還外加給那個混蛋的小費。隨後，我們坐車回家，又輪到她付錢。這可真算公平。”弗利克斯苦笑著說。“這還不算完。下車以後，我準備向她吻別，她竟把我給推開了，還斬釘截鐵地說：‘弗利克斯，不！我沒有讓你一個人付賬，原因就是這個。’你聽聽，”弗利克斯心酸了，“她居然沒有讓我一個人付賬！”
給老師一個“甲”
和同伴格格不入的人，或許隻是因為他聽到的拍子不一樣。
——亨利·大衛·梭羅
初中三年級的時候，卡裏娜·史諾選修了“世界史”這門課，教這門課的老師姓畢。坐在卡裏娜旁邊的同學叫蜜西。畢老師先幫她們分組，然後要她們做一個新功課。每一組同學針對她們課堂上所學的知識，合力編寫一份班報。
老師要她們拿出一張紙，自己找自己喜歡的3個朋友，把他們的名字寫下來，然後交給老師。她說她會考慮每位同學所給的名單，第二天公布每一組的成員。卡裏娜知道老師會讓她加入她想去的那組，因為在班級裏有禮貌、有教養的人寥寥無幾，蜜西是其中一個，而且卡裏娜知道蜜西也一定選了卡裏娜。
第二天，卡裏娜有些迫不及待地要上世界史那堂課。鈴聲響了以後，蜜西和卡裏娜閉上嘴，不再講話。老師要她們注意聽，開始宣布每一組的組員名單。老師叫到第三組的時候，卡裏娜聽到蜜西的名字，卡裏娜心想：原來我是第三組。老師又宣布了第二個組員、第三個、第四個，結果竟然沒有卡裏娜。一定是老師弄錯了！
後來，卡裏娜聽到自己的名字了。老師把她分配到最後一組：“馬羅，茱莉亞特，瑞裘，卡裏娜。”卡裏娜發現自己的淚水不自覺地湧出來，卡裏娜要怎麼麵對那3個同組的人呢？一個是連英語都說不太好的男生，一個是裙子長到腳踝的女生，另一個是穿著奇怪的女孩子。哦！卡裏娜好想和自己的朋友分在同一組。
卡裏娜強忍住淚水，向老師走過去。老師看著卡裏娜，知道卡裏娜為什麼去找她。卡裏娜決定說服老師，讓她加入“好學生”那組。
“為什麼？”卡裏娜開始問老師。
她輕輕地把手放在卡裏娜的肩膀上。“我知道你想要說什麼，卡裏娜。”她說，“但是他們那組需要你，我要你去幫助他們。有你在，他們這次作業才能及格。隻有你才能幫得了他們。”
卡裏娜吃了一驚，覺得自己以前太驕傲了。不過，卡裏娜也很驚喜，老師在她身上看到了某種特質，而這些連她自己都沒發現。
“你會幫他們嗎？”她問卡裏娜。
卡裏娜站得更直了，回答說：“會！”真不敢相信自己竟然會說出這個答案。但是卡裏娜真的說出來了，也就是說卡裏娜已經答應老師了。
卡裏娜鼓起勇氣走向組員，同時也聽得到其他朋友的笑聲。卡裏娜坐了下來，開始那天的課程。老師依照他們不同的興趣，指定每一組為班報做出不同的專欄。卡裏娜和其他3個組員一起研究，卡裏娜原本覺得自己會和他們格格不入，可是那個星期過了還不到一半，卡裏娜就發現自己很喜歡和他們在一起的感覺。和他們相處，卡裏娜不需要掩飾，卡裏娜打心眼兒裏想了解他們。
卡裏娜發現馬羅很難過，因為他英文一直學不好，沒什麼朋友。茱莉亞特也很寂寞，大家都不知道，她之所以穿那麼長的裙子或洋裝，全是因為宗教上的習俗，她實在沒有其他選擇。瑞裘要求老師讓她做“流行”專欄，因為她想當一個服裝設計師，而且她腦子裏有好多風格獨特的想法。能和他們編在一起，了解他們，卡裏娜真的覺得太棒了。其實他們並不是和其他人格格不入，隻是大家都不在乎他們，不想去了解他們。隻有畢老師在乎，隻有她了解。老師的洞察力、遠見和體貼，讓班上四個學生發掘了自己的潛力。
卡裏娜不記得那時候所寫的新聞標題是什麼了，甚至連那份班報上的專題也都忘光了。但是卡裏娜記得，那個星期裏卡裏娜真的學到了極其難得的本領。畢老師給了卡裏娜一個機會，讓卡裏娜能用全新的角度來看待其他人。老師也讓卡裏娜有機會發現自己的潛力，這對卡裏娜日後的發展有很大的影響。卡裏娜也懂得了一個道理：認識自己的內在，比我們的外在更重要。
畢老師看了她們那組的作品，給她們的成績是個“甲”。其實，他們那時候應該把這個成績馬上還給畢老師，因為她才是真正有資格得“甲”的人。
如何說分手
真誠才是人生最高的美德。
——喬叟
珍妮上大學二年級時，與男友約翰相識並很快火熱起來。但一年後，珍妮又與另一個男生布魯斯產生了戀情。這樣，珍妮必須在兩個男孩子之間做出選擇，她選擇了布魯斯。但怎樣與約翰分手道別呢？珍妮一時拿不定主意，她找到了心理醫生史密斯先生。
起初，珍妮談話的焦點是擔心約翰不甘這樣在愛情的角鬥場上被淘汰出局，因而會來報複她甚至還有布魯斯。但經過深入討論約翰的性格特點，排除了這種可能。因為約翰是個性格溫和的人，而且他對珍妮從來沒有感情狂熱的表現。接著，珍妮又提出與約翰漸漸地冷下去，讓約翰自己感悟到珍妮對他已沒有興趣。但經過討論，珍妮意識到，那樣做勢必會影響她與布魯斯戀情的發展。說到底，珍妮不願背著一個沉重的心理包袱去約會布魯斯，她想全心全意地投入後一場戀情。
珍妮繼而提出給約翰寫封信，告訴他自己已另有心上人，現在要結束與他的戀愛關係，並希望他尊重這個決定。但經過討論，珍妮感到這種做法對約翰不夠尊重，也對不起他們以前共同擁有的一段美好時光。
這時史密斯先生問珍妮：“你為什麼不當麵與約翰說明自己的感情變化，這比咱們前麵討論過的任何一種做法都直接、坦誠。”
“我也曾考慮過這個做法，但我真有些說不出口。”珍妮回答。
“有什麼說不出口的呢？”史密斯先生再問道。
“那會使約翰心裏很難受，畢竟我們曾相愛過，畢竟他現在還愛著我。我這樣說會刺傷他的自尊心的。”珍妮說。
“那你有沒有想過，你對約翰拐彎抹角地說‘不’字，同樣也會刺傷他的自尊心？”史密斯先生繼續啟發珍妮。
“為什麼？”珍妮問。
“因為一個人要是真正尊重另一個人，他會對他坦誠的，你說是不是？”史密斯先生說。
珍妮想了想問：“我該怎樣說才會最大限度地不刺傷約翰的自尊心？”
“最大限度地突出一個誠字。”史密斯先生說。為了幫助珍妮更好地把握這個誠字，他們做了不同的角色扮演練習，以深刻體會怎樣把握“真誠”。
珍妮後來打電話告訴史密斯先生，她與約翰攤牌出奇的順利。約翰不但具有紳士風度地接受了珍妮與他分手的事實，而且還感謝珍妮給了他一段美好時光。史密斯先生問珍妮怎樣看待他們倆這次談話的結果，她說：“我想是我對他的誠懇態度使他表現得像個紳士。”
請閉上你的嘴
真正的雄辯在於說應當說的，且隻說應當說的。
——拉羅什富科
聖菲利普是16世紀深受愛戴的羅馬牧師，富人和窮人追隨著他，貴族和平民也都喜歡他，這一切都是因為他的善解人意。
有一次，一位年輕的女孩來到聖菲利普麵前傾訴自己的苦惱。聖菲利普很快明白了女孩的缺點，其實她心地倒不壞，隻是她常常說三道四，喜歡說些無聊的閑話。這些閑話傳出去後就會給別人造成許多傷害。
聖菲利普說：“你不應該談論他人的缺點，我知道你也為此苦惱，現在我命令你要為此贖罪。你到市場上買一隻母雞，走出城鎮後，沿路拔下雞毛並四處散布。你要一刻不停地拔，直到拔完為止。你做完之後就回到這裏告訴我。”
女孩覺得這是非常奇怪的贖罪方式，但為了消除自己的煩惱，她沒有任何異議。她買了雞，走出城鎮，並遵照吩咐拔下雞毛。然後她回去找聖菲利普，告訴他自己按照他說的做了。