文章讀罷，久久凝思，半天我才回過味兒來。我為得到了這麼好的一篇文章而欣慰不已。可是忽然，一個疑問在我心中升起來：新學期是在9月初開學，這是發生在那時的事，怎麼剛剛寄到我手裏呢？急忙去看文末落款，果然寫著“1998．9．25”的字樣；再去翻檢來信，是“1998．9．26”，也就是文章完成後的第二天寫的。我怕是郵局的事，看看郵戳，沒錯，是11月11日，怪哉！
後來，我被告知，原來《清塘荷韻》寫完後，季先生的確是囑人寄給我，要在《光明日報·文薈》副刊上發的。但是要季先生稿子的編輯太多了，各報各刊，誰都想得到，有的人坐在季府不走，有的人說是借去看看，拿到手後馬上就發了，弄成個既成事實，也就不能“追究”。不單《清》文，後來還有《虎年抒懷》等文，都是說好寄給我的，然終於都被別人拿走了。這回《字》文寫好後，季先生說：“這回無論如何要給《文薈》了”，並馬上寫了親筆信予以“保護”。哦，至此，我才終於明白“我一時一刻也沒有忘記《文薈》的含義了，事實證明，我的失落，並不是沒有影兒的自作多情。
季先生，謝謝您！
我是1985年才認識季羨林先生的。那一年起，我到《光明日報東風》副刊當編輯，從此，開始了文學編輯生涯，也開始與各位著名的學者、作家們交往。
有一天，文藝部派我和另外兩位同誌專程抵北大，去朗潤園看望季先生，耄耋高齡的老人，已在那裏住了大半輩子。往事可堪回首？那之前我還從未見過季先生，隻知道這個名字代表著中國的東方語言學研究水平。朗潤園也是第一次去，一個多麼美麗的名字，總使人聯想到珠圓玉潤的絕美意象。
時值草木葳蕤之季，來到北大最美麗的居所，有一種遊公園的感覺，心裏歡快如同來到大自然的懷抱。幾幢小樓環抱著一池碧水，中有粉紅色的荷花和雪白的睡蓮，亭亭玉立，潔淨無瑕。池四周，是楊柳，風起時一齊舞蹈，婀婀娜娜，嫋嫋依依。窗欞下，有一排一人高的長青樹，樹冠闊達丈餘，蓬蓬勃勃，青青鬱鬱。鵝卵石甬道旁，有修竹像閑雲野鶴般挺立著，一副無求品自雅的高僧神態，心閑氣定，從容不迫。
少年時，季先生是由山東一貧瘠的農村走出來的，發奮地用功，使他以優異成績考取了北大，同時考取了清華。當時的考題之難，今日聽起來，猶覺頭皮發麻，比如英文考試，除了一般的作文和語法方麵的試題以外，還有一段漢譯英，是南唐後主李煜的半首《清平樂》：“別來春半，觸目愁腸斷。砌下落梅如雪亂，拂了一身還滿。”這翻譯的高難度，簡直就不應是高中學生們承受得了的，若放到今天，中文係的正教授者，答不出來的也大有人在？這還不算，最後又加試英文聽寫，其難度，全考場也沒幾個人能聽董。那一年從山東來的考生，隻有三人榜上有名，季先生即其中之一。後來為了出國深造，季先生忍痛放棄北大而上了清華，又留學德國，喝了11年洋墨水。40年代學成歸國後，經陳寅恪先生介紹推薦，以副教授身份進北大任教，隻第10天頭上，就被聘為正教授及東方語言係主任。後一直在這“官”位上迎接了解放，度過了50年代、60年代的急迫時光。最高時曾“官”至北大副校長。今以九秩之年，成為北京大學的代表性人物。
我在進門前，曾數次展開想象的翅膀，猜測大名鼎鼎的季羨林先生，儀容將是多麼威嚴，風度該是多麼翩翩，簡直是雲端裏麵的人物了？全沒想到，來為我們開門的，競就是季先生本人。
也許說他是一位老退休工人更加貼切。高高的個子，清臒，瘦長。銀白色的寸頭，仁慈的目光，臉上的表情是佛像一般的平靜。一襲藏藍色的中山裝，圓口黑布鞋，都已穿得很舊。說話很簡潔，沒有熱切的寒暄，隻一句“進來吧”，轉身即帶路往裏走。一切都很平靜。