不管這個王凝之有多麼的讓人失望，但第一個將陶淵明引入仕途的人就是他。原來，王凝之上任後開始籠絡江州的名士與豪族，陶淵明此時可是鄉裏所貴，當然會受到州裏矚目，另一方麵，陶當時在生活上已處於“吃了上頓沒下頓”的窘境，不得不在仕途上尋覓機會。由此一拍即合，陶淵明便入仕為州祭酒一職。蕭統在《陶淵明傳》中提到：“親老家貧，起為州祭酒。”
州祭酒到底是幹什麼的呢？這個官職其實沒什麼意思，說白了就是一個幹雜活的，沒有實權。比如，掌管田租、戶口、祭祀之類的事情。很顯然，陶淵明對這個官職很不滿意，因為他受不了這種繁瑣的官場雜務，這是一點。
另外一點，凡是像州祭酒一類的官職都是那些高門子弟不願意去做的。換句話說，陶淵明撿了個人家不要的官來做，一個“破爛貨”而已。
好在州祭酒一職每月至少有一些俸祿，總比之前好。所以，陶淵明一開始還是挺積極的。但是，不久發生了一件事情，使得原本就有怨言的他下定決心要辭官。前麵我們提到過，王凝之喜歡煉丹，他相信五鬥米之道。既然是道士，那總得有一個道觀嘛！你王凝之要修道觀，別人沒意見，你可以自己出錢修，也可以向你老爸要錢，修多少都沒關係，隻要你樂意。但偏偏這個王凝之不自己出錢，他要拿公家的錢來修。這不，一天晚上王凝之叫來陶淵明，很直白地跟他說了一句話：“兄弟，不怕跟你明說，我準備貪汙了，我要用州裏的錢蓋一座道觀，方便我修煉之用。”陶淵明聽了，心想這都是什麼事兒啊！這都是什麼世道啊！很快，他找了個借口便辭官了。
後來，王凝之再次邀請陶淵明出來做官，也被他謝絕了。現在看來，陶淵明第一次做官多是因為生活所迫，當然，他也想在官場上有所作為，實現他年輕時做個好官的抱負。隻是無奈於官場的束縛、政治傾軋以及森嚴的門閥世族製度，他不得已辭官。史書記載：“不堪吏職，少日自解歸。”
此後，陶淵明在家一閑就是好幾年，“躬耕自資”儼然成為了他那個時候的生活主題。可是，這種自己勞作，自己收成的生活真的能養活他？就算真的能養活他，那他的妻子兒女呢？
2．
陶淵明一生中娶過三個女人，可見他的感情經曆頗為豐富，不過跟李白比，他可差得太遠了。
公元376年，陶淵明在他25歲的時候結婚成家了，這是陶淵明的第一次婚姻。婚後，一家人移居到了潯陽縣城，他為了生計先是教書，結果收入太低，後來到了江州刺史王凝之手下任州祭酒，這個前麵已經講述過。陶淵明第一次辭官的時候，他的妻子已經懷孕在身了。隻是他母親和妻子怕他在官場分心，沒有告訴他。也該這小子不順，妻子臨盆難產，肚裏的孩子隻伸出一隻腳，另外一隻腳怎麼也出不來，限於當時的醫療條件，最後不但孩子沒保住，連大人也沒了。給妻子辦完喪事，陶淵明可謂是萬念俱灰。好不容易就要當爸爸了，結果上天捉弄人，爸爸沒當成，還母子雙雙撒手人寰。
公元385年，34歲的陶淵明娶了他生命中的第二個女人。這一次陶淵明吸取了以往的教訓，一心一意在家照顧好妻子。一年後，兒子阿舒順利出生。又過了兩年，妻子順利產下第二個孩子阿宣。後來，妻子又生下一對雙胞胎，取名阿雍和阿端。看來這個陶淵明是求子心切，短短幾年時間讓他老婆生了四個孩子，這讓一個女人怎麼受得了？公元392年，妻子突然吐血不止，沒過多久也撒手人寰。
已過而立之年的陶淵明，在經曆了第二次喪妻之痛後，娶了翟氏為妻。兩年後，翟氏為陶淵明生了個小兒子，名喚阿通。在這裏做一些補充說明，有人說陶淵明的第三任妻子翟氏是那種不賢惠的女人，原因在於他在詩文中透露過對妻子的不滿。但是，不滿並不等於不賢惠。比如，陶淵明曾說：“餘嚐感仲儒賢妻之言，敗絮自擁，何慚兒子？此既一事矣。但恨鄰靡二仲，室無萊婦，抱茲苦心，良獨內愧。”
從這段話中，我們看出陶淵明確實對自己的妻室有所不滿，他渴望有像求仲、羊仲那樣的高士，有像老萊子妻子那樣的老婆。劉向在《列女傳》中有這樣的記載，說的是有一個叫老萊子的楚國人隱居在蒙山之南，當時的楚王想讓他出去主持楚國的政局，但他不願意。這時，他的妻子說了一番很有意思的話，陶淵明對此是羨慕不已。
老萊子的妻子說：“我聽說，可以給你提供酒肉的人，也是可以鞭打你的人；可以給你官做的人，也是可以對你施加鐵製刑具的人。先生倘若吃了人家的酒肉，領了人家的官俸，那就要受製於人。生在亂世而受製於人，能夠幸免於難嗎？”老萊子聽後，深表讚同。於是，他帶著妻子到另外一個地方隱居去了。