雖然這次出行有驚無險，但竇太後知道後，大為惱火。再加上王太後也頗有微詞，漢武帝也不敢走得太遠了，也有所禁忌了。這樣一來，漢武帝就不能玩得盡興，心裏自然不爽。漢武帝就想招兒，幹脆自己修建獵場，這樣就不用遠行打獵了。
正是出於以上的這些原因，漢武帝才下令大規模地擴建上林苑。擴建上林苑，需要占用大量的土地，而且還要遷徙不少農民，並迫使他們另墾荒地。如此耗民耗財又失民心的事，少不了怨聲載道。但因為不敢得罪漢武帝，很多大臣都是嘴巴緊閉著不敢說話。唯有東方朔，這次一反以往日作風，硬是跟漢武帝有板有眼地杠上了。
東方朔反對擴建上林苑的理由很充分。他說農民失去土地，那國家就得不到稅收，毀壞百姓的墓地、住宅，這是讓人很悲痛的事。再者，皇上飛車奔馳，一旦發生車禍，這可是後果相當嚴重的事。
無論從公還是從私，東方朔的這些理由，都是說得相當有力度、有情感。這也從另一方麵說明東方朔在處理與皇帝的關係上，做得十分精妙與穩當。那漢武帝聽取了他的意見了嗎？
漢武帝並不反對東方朔的這些意見，而且還說他提的意見好，並擢升了他為太中大夫，賞了黃金一百斤。但漢武帝，聽歸聽，上林苑還得建。漢武帝有他的盤算，他要麻痹那些不支持他的人，比如竇太後。
這件事，說明了什麼？東方朔作為一個文人起家的朝內官員，他其實也希望能為民做點事。他並不是表現出來的、大家以為的那樣玩世不恭，他也有他的政治理想與抱負。
如果說勸說漢武帝不要擴建上林苑是牛刀小試，那下麵這件事可是一件大事。漢武帝有個外甥叫昭平君。這個昭平君娶了漢武帝的女兒夷安公主做老婆。要說這昭平君可真是一位牛人。為什麼說他是牛人，他不僅是隆慮公主的獨生子，而且他的舅舅也是嶽父就是當今聖上。有這兩棵大樹罩著，他還不牛上天？此人，牛就算了，誰叫他是皇親國戚呢？但他偏又專橫跋扈，著實讓人討厭，搞得很多人都從心眼裏恨死他。他的母親隆慮公主臨死前，很不放心的就是她的這個獨苗苗。她想了個法子，因為當時，有這樣一條法令，就是可以贖死罪。也就是說一個人若犯死罪，可以用錢財來擺平。於是，隆慮公主就把自己所攢下來的積蓄給交了出來，若有一天，他的兒子犯下了不可饒恕的罪孽，可以用這筆錢消災免死。漢武帝出於親情考慮，就答應了她的要求。
昭平君的老媽死了之後，昭平君更是有恃無恐。還怕什麼，他有免死牌啊！一次，他喝醉了酒，也不知道是發酒瘋，還是對那人有仇，她竟然把夷安公主，也就是他老婆的傅母給殺死了。要說這傅母也不容易啊！人家辛苦、盡責地輔導子女，也是功臣呢，居然遭到這樣不明不白的殺害！按照當時的法律，殺人必須償命，這是高祖劉邦定下的。廷尉走後，大臣們都認為，昭平君的老媽臨死前已經替她兒子交了贖罪錢，應該免於死罪。按規矩來，漢武帝也無話可說，就答應了。
但漢武帝心中也是很矛盾的。矛盾什麼呢？無外乎情與法。一方麵，隆慮公主死得早，隻留下這昭平君一人，現在，我如果要殺他，又怎對得起死去的妹妹。另一方麵，如果不殺昭平君，那律法何在，何況這還是高祖親自製定的。我若是因為不殺昭平君而無視法律的效力，那又如何麵對列祖列宗。更何況，該如何向天下百姓交代，以後怎麼嚴明法紀？
漢武帝是明君，所以他才考慮左了又考慮右。而且，這裏麵還有一層更為隱秘的傷痛，隻是漢武帝深埋在心裏，這就是，如果將昭平君處死，那自己的女兒夷安公主就得成為寡婦。於心何忍呢？