“什麼？”陳夢章聽得有些莫名其妙。
望著陳太爺，杜日虛又重複了一遍。
陳夢章聽得一愣，眼睛盯著杜日虛愕然道：“此人我怎麼不認識？”
“縣太爺見過，隻是一時記不起來。就是前不久衣著破爛、滿臉汙垢、在縣衙後院當麵給縣太爺下跪的那個糟老頭子。”杜日虛疾速地眨了幾下眼睛，望著陳夢章說。
陳夢章凝神思忖半晌，微微點頭道：“噢，想起來了，是那個討要柴銀的老頭？”
杜日虛趕緊道：“對對對，就是他，就是他！你看他那一身晦氣，大洪，他老子給他起了這樣一個不吉利的名字，怎能不觸怒水神呢！”
見陳夢章聽後一言未發，全然不當一回事，端起茶杯在喝茶，杜日虛就又說道：“縣太爺，這事您就別往心上放了，明日在下就往永安堡督辦赴津地征調民夫的差事，在下會為縣太爺將此事去擺平的。”
對杜日虛所言，陳夢章依然如同沒聽見似的那麼冷漠，目光憂鬱地望向杜日虛說道：“眼下，火燒眉毛事情急，哪裏還顧得上別的事。下午，縣衙又接到一道朝廷傳來的急旨，唉，真能愁煞人！”
杜日虛目光緊緊盯著陳夢章的臉，吃驚地問道：“又有朝廷急旨下來了？”
陳夢章麵帶慍色道：“上次詔令說征調勞丁下月才赴津地，這次急令下來，不僅要在月底前抵達工地，還多了讓人最為頭疼的一條。唉，簡直是朝令夕改，讓人無所適從。”
杜日虛就問：“縣太爺，那急旨上麵又多了哪一條？”
陳夢章哼一聲道：“能多哪一條，還不是朝廷大興土木，國庫銀緊，又要叫我們到下麵去抓緊征收賦銀？”說著，將放在一邊的一道朝廷加急文告遞在杜日虛手中。
杜日虛展開文告看時，上麵這樣寫道：
轉達尚書省工部戶部十萬火急字寄各直州府督撫，大業六年三月庚午
奉上諭：自連年營建西苑東都修造長城等浩大工程，國庫銀資日緊。為富
國殷民安撫社稷，所啟開鑿南北運河之工程，銀資嚴重告急，休頓以待。
今特飭各直州府，盡速轉達加倍補征賦銀解送京都。另，征調各地民夫赴
役之事，急速催程，月前抵達，不得延遲有誤。
杜日虛看完轉達的朝廷緊急詔令，麵有難色呆在那裏。陳夢章神情凝重沉思半晌道：“按例正常征收，百姓都不堪重負，已顯艱澀。現在朝廷加倍補征賦銀的急令又壓下來，你看，我們還有何辦法來應對？”
杜日虛目光直直地望著陳夢章，慨然道：“這哪裏還有退路，朝廷詔令下來，誰敢怠慢？弄不好，這可是腦袋搬家的事。管老百姓那邊情況如何，我們縣衙唯一的辦法，隻能按朝廷詔令一級一級再往下壓。”
陳夢章苦著臉想了想，顧自道：“這是沒有辦法的辦法，我看也是隻有這樣辦了。可是老百姓手頭哪有那麼多銀子可征？這樣做，在下實在有些於心不忍。”
杜日虛目光冷峻地道：“沒別的辦法，老百姓手頭緊沒銀子也得去征，這是皇上的詔令，誰敢抗旨？”
陳夢章呷了口茶，放下杯歎道：“期限又這樣緊急，這實在是令人頭疼的一件事情！”
見陳夢章滿臉憂愁，杜日虛精神一振，望著陳夢章語氣堅定地說道：“縣太爺不必多慮，這份皇差交由在下負責去催征，在下明日就奉旨往下麵去督辦。”
陳夢章聽杜日虛這麼說，心底冒出一絲感動，感激地道：“事情這樣緊急，也隻得這樣委屈你去抓緊催辦了。有你這樣的賢能得力輔佐，這份皇差我心裏也就踏實了。”
杜日虛趕緊討好道：“縣太爺是在下永世難忘的大恩人，何必這樣客氣？有何指教盡管吩咐，在下赴湯蹈火都在所不惜。”
陳夢章有些動容了，沉吟半晌道：“日虛，抓緊去辦吧，這也是你立功的極好機會。再說，這事擱你肩上一大塊，我這裏也就省心許多，騰出一隻手來，就可盡快活動兵站那頭的事了。我心裏知道，兵站那頭的事要辦成難度確實很大，可是為了你的前程，再難也得去辦。”
杜日虛聞言立刻喜上眉梢，激動地望向陳夢章稱謝道：“感謝縣太爺對在下如此器重，您真是在下的再生父母，在下將永遠銘記心中。至於朝廷急詔征調的差事，累死累活都由在下一人扛著，您就別擔心了。”
陳夢章聽得哈哈大笑起來，看著杜日虛道：“你我真乃風雲際會，珠聯璧合。在這非常時期，你有如此忠君報國之誌，非常難得。”
杜日虛見陳夢章如此賞識自己，激動不已，與陳夢章又計議了一番，才起身告辭離去。