招牌笑容，潘格蘭這才放下心。他仔細地瞧著眼前這個女人，和記憶中的她作比較。她變了。變得整齊、潔淨，穿著相當講究，唇環拿掉了……嗯……脖子上的黃蜂刺青也不見了。看起來長大了。他笑了，這是幾個星期來的第一次，聽起來像一陣咳嗽。莎蘭德也展開笑顏，內心頓時充滿一股許久未曾感受到的暖意。
「你租迪恩襖。」你做得很好。他用一隻手比著她的衣服。她點點頭。
「我現在很不錯。」
「新機物人襖嗎？」新監護人好嗎？
潘格蘭發現莎蘭德的臉一沉，癟起了嘴，直視著他。
「他還好……我可以應付得來。」
潘格蘭挑眉表示詢問。莎蘭德卻環顧餐廳，轉移話題。
「你來這裏多久了？」
潘格蘭雖然中風，目前說話與動作的協調都仍有困難，但心智卻十分健全，他的雷達立刻偵測到莎蘭德的聲調不對勁。認識她這麽多年來，他發現她從未對他正麵撒謊，但也不是全然坦白。她不說實話的方式就是轉移他的注意力。她和新的監護人之間顯然有問題，對此潘格蘭並不訝異。
他深感懊悔。有多少次他想過打電話給畢爾曼－－即使不是朋友，畢竟也是同行－－問問莎蘭德的近況，後來卻又忘了？在他仍有權限的時候，為什麽不對法院裁定她失能提出異議？他知道為什麽－－是因為他的私心，他想繼續和她保持聯係。他沒有女兒，便把這個冥頑不靈的小孩當成女兒來疼，並且希望有藉口維持這段關係。何況，那根本太困難了。現在的他連踉踉蹌蹌走到廁所、拉開褲子拉鏈，都很費力。他覺得是自己失信於莎蘭德。不過她總會活下去，……她是我所認識的能力最強的人。
「地烏。」
「我不明白。」
「地烏瓦意。」
「地方法院？什麽意思？」
「氣銷以……西勒……西麽……」
潘格蘭漲紅了臉，由於發不出音來，整個臉糾結在一起。莎蘭德把手搭在他的手臂上，輕輕一按。
「潘格蘭……別擔心我。我有計劃，很快就要處理我的失能宣告。這已經不是你需要擔心的事，不過我可能還是需要你幫忙。可以嗎？必要的時候你能當我的律師嗎？」
他搖了搖頭。
「襖哦。」老了。他用指節敲著輪椅扶手。
「笨襖都。」笨老頭。
「對，你要是這種態度就是個笨老頭。我需要一個法律顧問，我要你來當。你也許不能出庭，但卻能在適當的時機給我建議。好嗎？」
他又搖頭，然後才點頭。
「估租？」
「我不懂。」
「以現租斯麽？不斯阿門西？」你現在在做什麽？不是阿曼斯基？莎蘭德沉吟不語，盤算著該如何解釋自己的情況。太複雜了。
「我已經不替阿曼斯基工作了。我不用為了賺錢替他工作，我有自己的錢，過得很好。」
潘格蘭的眉頭再度揪在一起。
「從今天開始，我會常常來看你。我會把一切都告訴你……不過不要太緊張。現在我有其他的事要做。」
她彎身將一個袋子提到桌上，從裏麵拿出一個棋盤。
「我已經整整兩年沒機會痛宰你了。」
他不再堅持。她不知想搞什麽鬼，又不肯談。他確信自己對她的事將產生重大疑慮，但也對她有足夠信心，知道她想做的事或許遊走在法律邊緣，卻絕不是違背天理的罪行。潘格蘭和大多數認識她的人不同，他相信莎蘭德是個真正有道德的人。問題是她的道德觀不一定與司法體係一致。