「什麽樣的問題？」
「你完全搞不清楚狀況的那種。如果你解決不了，或不知道該怎麽辦的話。要我替你工作，你就得想點特別的。也許是行動方麵的。」
「行動方麵？你？可是你隨時都可能消失得無影無蹤。」
「我一旦答應做的事，從來不會逃跑。」
阿曼斯基無助地看著她。所謂「行動」是他們的術語，也就是現場作業，包含範圍極廣，可能是貼身保鏢也可能是藝術展的監視任務。他的行動人員都是自信、可靠的老手，其中多數具有警察背景，而且百分之九十是男性。莎蘭德和他為米爾頓安保的行動小組人員所訂製的一切標準，都恰恰相反。
「這個嘛……」阿曼斯基還在猶豫，她卻已消失在門外。他搖搖頭。真是個怪人。怪透了。
不到一秒鍾，莎蘭德又回到門口。
「對了……你派了兩個人保護那個女演員克莉絲汀．盧瑟弗一個月，因為有個瘋子寫恐嚇信給她。你覺得那是熟人幹的，因為寫信的人知道很多關於她的小事。」
阿曼斯基瞪著莎蘭德，全身彷佛觸了電。她又來了。一個她根本不可能知道的案子，她卻拋出了相關情報。
「所以呢？」
「那是假的。信是她和她男朋友寫的，作為宣傳伎倆。過幾天她又會收到一封信，然後在下星期泄漏給媒體。他們很可能會指控米爾頓泄漏消息。現在就把她的案子推掉吧。」
阿曼斯基還沒來得及開口，她已經不見了，他隻能呆望著空空的門口。這件案子她不可能知道任何細節，米爾頓裏麵一定有她的眼線。但除了他本身，隻有四五個人知道這件事－－就是行動組長和對恐嚇案進行報告的極少數人……而且他們都是可靠的專業人員。阿曼斯基摸摸下巴。
他低頭看著桌子。盧瑟弗的案卷鎖在裏頭，辦公室有警報器。他又瞄了一眼時鍾，心想技術部門的主管哈利．法蘭森應該已經下班。於是打開電子信箱，發了一封郵件給法蘭森，請他第二天早上到他辦公室來安裝監視器。
莎蘭德直接回到摩塞巴克的家中。她很匆忙，因為感覺很緊急。她打電話到索德的醫院，轉接了幾次之後終於打聽到潘格蘭的下落。過去十四個月來，他一直住在厄斯塔的一家康複中心。她忽然想到阿普灣。她打電話過去，院方說他在睡覺，但歡迎她第二天去探望他。
莎蘭德整個晚上都在客廳裏走來走去，心情十分惡劣。她早早便上床，而且幾乎一上床便睡著。早上七點起床、淋浴，到7－11吃早餐。八點，走到環城大道上的租車中心。我得弄一部自己的車。她又租了幾星期前開到阿普灣的那輛尼桑。
將車停在康複之家附近時，她感到說不出的緊張，但仍鼓起勇氣走進去，來到服務櫃台。■思■兔■網■文■檔■共■享■與■在■線■閱■讀■
櫃台的女服務員看了她的證件後，解釋說潘格蘭正在健身房進行治療，要到十一點以後才有空，請莎蘭德到等候室稍坐或是晚一點再回來。她回去坐在車裏，一邊等一邊抽煙。到了十一點，她回到櫃台，服務人員請她去餐廳，從右手邊的走廊直走下去，然後左轉。她走到門口停下來，從半滿的餐廳裏麵認出了潘格蘭。他麵向著她，但正聚精會神地看著盤子。他用奇怪的姿勢抓著叉子，非常專注地想把食物送到嘴邊。大約每三次會失手一次，食物便從叉子上掉落。他好像縮水了，大概老了一百歲，臉似乎不能動，看起來很奇怪。他坐在輪椅上。直到此刻莎蘭德才真正認知到他還活著，阿曼斯基並沒有說謊。