呂敬仁冷臉坐在內宅大堂的黑木扶手椅裏，目光冰柱一般戳到麵前的地上。
他在生氣。今兒個幾乎沒有一件事讓他順心。頭晌，葉縣知縣派人送來一筐廣陽大棗，被派的人狗屁不通，不送進內宅，竟抬到了府衙公堂，公堂上那麼多眼睛看著我收禮，這不是朝我“明德府”的牌子上潑墨嗎？虧他當時急中生智，讓衙役回內宅拿來銀子，當麵按市場價付給了那兩個派來的人，這就等於了買。未料到的是，當兩個府中衙役抬棗向內宅送時，又不小心絆住了台階，棗筐子一翻，從筐底滾出百多兩銀子來，這下真弄得他尷尬無比。他原就估計一個知縣決不會隻送一筐棗來，可如今這一暴露，還如何能收？他怒罵了幾句葉縣知縣，又讓他派來的人原物抬走。我決不能給我“明德府”的牌子抹黑！再就是後晌，府裏的同知在同他談罷公事之後，忽然嬉笑著說：我發現濱河街有一位絕色姑娘，大人如果想娶二房的話，我去安排。他聽罷真想將唾沫吐到對方臉上：你明知道我發過誓不娶妾，偏來說這話，你要真能體諒我，就不會想個別的辦法？再一件不順心的就是剛才，他才下衙到了家，剛坐下歇息，夫人就來告訴他，說昨日後晌，兒子道景頭插銀簪、銀釵，脖掛銀項鏈，耳墜銀耳環，手上腳上戴著銀鐲，還穿了碧蘭的花衣裙，在房子裏對鏡扭擺，讓小兒子和小兒媳都看見了。
這個孽子，存心要敗壞呂家的聲譽！
“爹，你找我？”道景這時怯怯地隨在娘的身後進了屋。他剛才一聽娘說爹叫他，就知道事情不好，一定是弟弟或弟媳把昨後晌自己扮女人的事告訴爹了。昨日後晌，碧蘭交給他一個十分別致的狀如蟈蟈的銀發卡，便出門了。也是一時高興，他把自己的發辮解開，梳成了一個少婦的高髻，把發卡別了上去。正是這個別致的發卡和這個女髻，漸漸把他禁在心裏的那股要做女人的欲望又勾了出來。他見那陣子丫鬟們都去了後院，碧蘭又不在，便決定放縱自己一回，幹脆又拿出了一些銀飾，拿出了碧蘭衣櫃裏他平日看著最可心的衣服，一一穿戴上，而後便在鏡前左右顧盼自我欣賞起來。他估計這會兒不會有人來，就也沒有關窗子。誰料恰這當兒，弟弟和弟媳有事來到前院，隔窗看見了他的舉動。當他聽見弟媳在窗外發出哧哧的笑聲時，嚇得臉都白了。弟弟、弟媳沒再敲門就走了，他後悔得直捶自己的頭，為了對自己放縱那股欲望進行懲罰，他當時就打燃火鐮點著紙煤朝小腿上按去。昨日是他自我懲罰最厲害的一回，小腿上被燒得傷口好深好大，以至於今天走路都一瘸一瘸的。
呂敬仁沒理會兒子的問話，隻是朝妻子揮了一下手，示意她離開。他處理家務事向來不允許第三者在場，更不允許仆人近前，為的是免讓家務事外傳影響家族聲譽。
“爹，我在糧廳裏做事認真，沒出啥差錯。”道景看著爹那陰沉的臉，想把話題岔開。
“我沒問你糧廳裏的事，我隻問你，昨日裏又戴銀飾裝女人了沒？”呂敬仁的聲音低沉怕人。
“我……我……我——隻是——”
啪！呂敬仁掄起早就準備在手邊的一根棍子，猛朝道景屁股上打去，這一棍打得太狠，棍子一斷為三截，有一截彈飛到屋頂跌下來，差點落到祖宗的牌位上，另一截的尖頭紮進道景屁股上的肉裏，鮮血立時湧了出來。
“喲！”道景隻叫了一聲又趕忙咬牙止住，因為他知道父親一向不願聽到兒女們的哭聲。
“說，為什麼偏要戴銀飾裝女人？”
“因為——”道景害怕地抹了一下眼淚。
“說！”
“戴上銀飾，看見自己像個女人，心裏美。”
“美？”
“就是心裏好受，安妥。”
“放屁！”呂敬仁狠拍了一下椅子扶手，差一點把扶手拍斷。“天呀，你為什麼讓我生了這麼個賤種？普天之下，哪有一個男人偏願扮成一個女人的？一個男人為什麼偏偏喜歡戴女人飾品？這種怪事為什麼偏要出在我的家裏？這是從哪兒來的一種怪病？也許當初應該給他找大夫看看？——當年最初發現兒子有愛戴女飾愛穿女服的癖好時，妻曾建議找大夫看看，可那時他擔心大夫知道這孩子的怪癖後外傳，影響呂家名聲未允許，總以為長大成了親就會好的，未料反會越來越嚴重了。如今找大夫還行嗎？可誰敢保證大夫知道了這種稀奇事後不外傳？倘若南陽城裏的人都知道我養了如此一個兒子，我的臉還往哪裏放？”
“爹，你打死我吧！我也真不想活了，我知道這樣做是賤，是丟人，是給你和娘臉上抹灰，可我又忍不住不做，我心裏也苦啊，打死我吧……”