桌上已走了涼菜。服務生給一桌人都倒上了白酒，惟獨到李夏這兒，翟雋要求服務生給她換上紅酒。開場白自然也是翟雋的活。與私下裏偶露的焦躁不同，在這種場合翟雋一貫如魚得水的模樣。
“今天我做東給諸位搭個橋，這年頭賺錢不容易，咱們與其各自為戰不如通力合作，這濱海市在渤海灣要做的文章可大著呢，鑔兒塘也就是整個度假區規劃圖上的一個小黑點，我看這塊大蛋糕咱們一人一塊都得吃撐著。”翟雋說著一陣朗笑，一番話自是說到了在場眾人的心事，袁天浩、趙俊輝倒還沉得住氣，田家富已首先起身舉了杯。此番賓主盡歡的場景中隻有李夏顯得格格不入，她連杯子都懶得端起來應酬。翟雋倒是沒忘了她，舉起的酒杯又放在桌上，他話鋒一轉說，“不過……各位先等等，這酒真不能就這麼喝完了事。”
眾人都知道翟雋要說什麼，桌上的氣氛頓時沉悶了幾分。
“冤家宜解不宜結，咱們要開始新的合作，這老事嘛，咱也得先了一了。今天我請李夏來，也是賣田老板的麵子。昨天通電話時，田老板表態了，說唐大鵬下手沒輕重，一定要親自給你賠個不是。”
翟雋聲音剛落，田家富就舉著杯起身朝李夏走過來。李夏心底執拗了一下，爛熟於心的社交禮儀還是令她不得不起身應酬。麵對田家富一再地告罪，李夏唇邊裂開一道不太真誠的笑，故意不舉杯，刁難道：“田老板的誠心我是看見了，可這始作俑者怎麼都沒什麼表示啊，我可從來沒把您田老板當仇人。”
田家富碰了軟釘子，臉色微變了下，忙喊著坐在位子上的唐大鵬過來賠罪。唐大鵬不情不願地挪到兩人身邊，雖然明知道是自己打女人不對，可叫他在這麼多人麵前承認錯誤，他還是覺得失了麵子。他悶聲道：“對不住了，我自罰三杯。”
唐大鵬的哏勁發酵了湧在李夏胸口的怒氣。她阻止唐大鵬喝酒，叫服務生拿來三個碩大紅酒杯，全部倒滿白酒，然後二話不說就坐在椅子上等著看唐大鵬表演。若是平日，她絕不會也絕不敢如此叫酒，今天既然翟雋安排了這一幕灑狗血的戲碼，她就替他把戲演足。
唐大鵬盯著三大杯白酒，臉色越來越白。田家富剛想替他求情就被趙俊輝攔下，他壞心忽悠說：“這就對了嘛，是爺們就爽快點兒，這可是李夏親手倒的酒，不喝完咱今天這飯可就吃不下去了。”
趙俊輝撂了話，田家富也不好再說什麼，他想著今天要談的生意還得繼續談下去，於是也忽悠起唐大鵬：“他奶奶的，伸頭一刀縮頭也是一刀，大鵬你就爽快點，別讓人家看了笑話。”
唐大鵬見再沒後路，隻得閉眼咕咚咕咚灌下三大杯白酒。他絕望地灌酒時，李夏的視線卻連一眼都沒有顧及他，她環顧酒桌上的眾人，不同於翟雋、趙俊輝和袁天浩看好戲的神情，趙俊亮微冷的臉上藏著一絲驚恐。這對他是很好的一課吧，在這個等級森嚴的社會裏，誰是什麼角色自己一定要先看得清楚，否則永遠隻能是玩物般被戲弄的命運。
唐大鵬一臉慘白地坐回自己的位置，李夏連理都沒理他，直接轉過去對田家富說：“田老板太客氣了，我當然知道這是個意外，不過姑娘家的臉上破了相可真是件麻煩事，我想著實在不行就去韓國整容了，要不……您把機票和手術費先給我報一報？”
“這是應該的，應該的。”田家富邊賠笑邊從包裏掏出一個信封，還故意請翟雋替他轉交給李夏。“一點兒小意思，要是不夠，李小姐你盡管說。”
“那我就不客氣了。”李夏徑自將錢裝進包裏便不再說話。桌上眾人幹了幾回酒，她就那麼入耳不入心的聽著，李夏越發打定主意，鑔兒塘的渾水她要速速遠離。這些個豺狼虎豹，顯然是想要榨幹鑔兒塘的油水。
唯一令李夏感到陌生的話題是——趙俊輝打算幫助趙俊亮參加村長選舉，而田家富願意合作。
原來這些人正在合力謀劃一個更大的局。這個局不僅要將鑔兒塘的經濟結構重新整合，更謀劃著要將鑔兒塘的政治體係來個大清洗。
為了選村長，趙俊亮早就在趙俊輝的安排下將戶口遷回了鑔兒塘，就連預備黨員都當上了。而原本屬意自己出來選村長的田家富，見趙家人一副勢在必得的架勢，也軟了態度，表態堅決支持趙俊亮參加選舉。趙俊輝也不傻，為了回報田家富的支持，他表示願意賣翟雋的麵子，幫忙運作田家富直接獲得村黨支部書記的任命。
李夏躲進衛生間抽煙。她不太想看眼前這些男人的臉。這些和她獨處時頗是另一番模樣的男人們，為了錢所釋放出的另一種人生麵貌，她不想去理解。終究她身上還是藝術家的氣質多一些吧，也或許是因為這並非攸關於她的名利場，李夏就想簡單一些。不去想螺姑的執著，不去想趙有餘的憂村憂民，不去想這些都市新貴拿鑔兒塘當玩具屋似的變態興趣，也不去想趙俊亮臉上一望無遺的權力欲。
翟雋太聰明了。他代理的董六一的投資是定向鑔兒塘的，與田家富合作，無疑可以利用他地頭蛇的身份，讓許多麻煩事半功倍。從另一層麵講，他似乎並不願意直接與趙俊輝合作，利用田家富，無疑可以達到某種製衡。
最令李夏費解的人，還是趙俊輝。他究竟對鑔兒塘這個他出生的地方抱有怎樣的態度？他真想把它變得更好麼，還是想要親手將它摧毀？
有人急促敲著衛生間的門。李夏皺起眉頭，將燃著的煙蒂衝進馬桶，才打來門。唐大鵬箭一般衝到洗手池猛吐，李夏輕輕將衛生間的門幫他帶上，又吩咐管家準備礦泉水和消毒水。
回到餐廳，一眾人極熱情地喚她嚐鮮。尤其田家富，那顆圓圓的腦袋紅成了一顆石榴，嚷嚷著：“李夏，這可是我遵照翟老板的意思，特意為你尋來的野味，這可是國家二級保護動物，也就我田家富敢為了朋友幹這種違法亂紀的事。”
這話倒引起了李夏的興趣，她快步回到座位，見一個碩大盆中漂滿紅油，紅油下浸有類似魚塊的東西。她夾了一塊放進嘴裏細品，肉很鮮嫩，是她喜歡的口味。今晚，她第一次有了主動問詢的興趣：“這是什麼魚？”
“水煮江豚，怎麼樣，喜歡嗎？”
翟雋話音剛落，李夏筷子上的魚塊就跌落回食盤中。
“江豚？”
李夏幾乎驚叫。
“是啊，江豚，怎麼了？”翟雋並不知道塘寶的故事，但其他人可都是知道那些來龍去脈的。李夏環視，眾人臉上竟都十分平靜。
“放心，不是你的塘寶。”袁天浩似乎想要安慰李夏的驚恐，見效果不佳，又解釋說，“這隻江豚是雄性的。”
“怎麼了，難道這裏麵還有我不知道的故事？”翟雋似乎聽出些什麼，見李夏吃到美食竟然沒半絲高興神情，急忙追問。沒等田家富解釋，趙俊輝倒添油加醋地說了塘寶的故事。
李夏扔了筷子，冷聲道：“神豬你們也敢吃，不怕報應？”
真是偷雞不成蝕把米。見翟雋臉上現了尷尬，田家富立刻改了口氣：“這江豚是自己撞進網裏的，回碼頭時已經不行了，我這不是想反正也活不成了，不如讓大夥飽飽口福嘛。李小姐別生氣，還有一隻活的，你願意要，我送給你放生，全都替你做功德。”
“那隻在哪？”
“就在樓上的浴缸裏……”
李夏丟了筷子，立刻衝到樓上，按摩浴缸裏果然有一隻江豚，它微弱地躊躇著，頭上的顏色已接近漆黑。李夏顫抖著手翻看它的肚皮，她的塘寶身上有一個獨一無二的胎記。
身後傳來腳步聲。李夏問：“趙俊輝，今天這些戲碼你看的高興嗎？”
“塘寶還活著，不是挺好的。”李夏無話可說了。趙俊輝手機響，他接聽。“什麼？鑔神廟起火了？爺爺送醫院？”
今晚，李夏第一次有個大笑的衝動。懷裏抱著奄奄一息的塘寶，她大笑著，她覺得塘寶也在笑了。
笑這些癡人。
李夏回到鑔兒塘時，整個村子都浸在淅淅瀝瀝的雨中。躁動了大半年的村子，在這場水和火的洗禮中著實沉靜了許多。村人臉上不再因暴富幻想而漲紅，黑白分明的眸子也不再瞪得溜圓。李夏遇到幾個年輕人，竟也低眉順眼地主動跟她打招呼。
鑔神廟的朱紅大門被熏黑了小半邊，李夏推開半掩的門，才能將大火後的狼籍看得清楚。聽村裏人說這把火莫名其妙地從鑔神廟後院燒起來，直燒到廟的正門口，然後老天爺就突然降下了一瓢及時雨，阻斷了火蛇的前路。
廟前那棵名為“金剛”的參天古樹在經曆過海嘯、戰火、鹽堿的反複洗禮後，又一次逃過劫難。“金剛”枝繁葉茂仿佛天做的大傘，即使此刻細雨綿綿，螺姑坐在樹下竟未淋到半點兒。
李夏歎著大自然的巧奪天工，收起傘，在螺姑身邊也找了個拱出地麵的老樹根坐下。螺姑仿佛完全陷入了自己的心緒，不搭理李夏。李夏便也不說話，就這麼坐著發呆，一任腦中關於鑔兒塘的故事再一次重演。
兩個人就這麼安靜著。雨簾在視線不遠處倚著蔚藍色的天幕蕩漾，衝淡了海邊村莊特有的鹹腥味，偶來的風夾裹著些許木焦香。淡淡的餘灰味道似乎有種鎮定心神的魔力，“金剛”也散發出醉人的木香，李夏忍不住深呼吸，整整持續了一個多月的陰陽怪氣竟瞬間消弭。
她想著剛剛聽來的八卦，也許真如鑔兒塘人所說，這棵百年古樹對新起的鑔神廟不認可，才生發了這場大火，否則它怎能如此獨善其身？
“有餘爺爺心髒病犯了，需要做手術裝個人工起搏器，不過這種手術現在成功率很高，您不用擔心，兩個兒媳婦都在身邊照顧呢。”李夏怕自己忘了趙俊輝的交代，先說了趙有餘的情況。螺姑隻是默默聽著，似乎對兒子的病情並不特別關心。李夏以為她可能不懂那些術語，便又主動說，“您要有什麼想問的，盡管問，我稍微懂些可以替您講解。”
“人各有命，他有那些好孩子顧著，我放心。”螺姑坐累了，她起身在原地活動著筋骨，又往“金剛”樹傘外伸了伸手，她仰起頭望向頂上的樹冠，若有所思的喃喃，“金剛要伸懶腰了。”
李夏還沒明白這話的意思，就感覺滴滴答答的雨點子突然砸在身上。她驚叫著跳起來，惹得螺姑一陣笑。見螺姑恢複了平時的模樣，李夏終於問出好奇：“螺姑，村裏人都在傳說呢，是建廟時壞了老規矩，才有了這場火？那火燒雲又是什麼意思，這把火難道真是娘娘丟下的那盞燈點著的？”