近城大山名殺雞坡，一眼看去，山並不如何高大，但山下人有人上山時殺一雞，等待人到山頂，山下人的雞在鍋中已熟了。因此名叫殺雞坡。對河亦有一大山，名野豬坡，出野豬。坡上土地叢林和洞穴，為燒山種田人同野獸大蛇所割據。一到晚上，虎豹就傍近種田開山人家來吃小豬，從被咬去的小豬銳聲叫喊裏可以知道虎豹走去的方向。這大蟲有時在大白天也昂頭一吼，山穀響應許久。
種田人因此常常拿了刀矛火器，種種家夥，往樹林山洞中去尋覓，用繩網捕捉大蛇，用毒煙設陷阱獵捕野獸。嶺上最多的還是集群結夥蹂躪農產物成癖的野豬，喜歡偷吃山田中包穀白薯，為山民真正仇敵。正因為這個損害莊稼的仇敵太多，嶺上人打鑼擊鼓獵野豬的事，也就成為一種常有的儀式，常有的娛樂了。
本地出好梨，皮色淡赭，味道香而甜，名“洋冬梨”，皮較厚韌，因此極易保藏。產材質堅密的黃楊木，鄉下人常常用繩索係身，懸空下垂到溪穀絕壁間，把黃楊木從高崖上砍下，每段鋸成兩尺長短，背負入城找求售主，同賣柴一樣。碗口大的木料，在本地人眼中看來，十分平常。這種良好木材，照當地人習慣，多用來作筷子和天九牌。需要多，供給少，所以一部分就用柚子木充數。出大頭菜，比龍山的略差。湘西大頭菜應當數接近鄂西的邊縣龍山最好，顏色金黃，味道甜而香。出好茶葉，和鄰近山城那個古丈縣的茶葉比較，味道略淡。然而清醇之中，別有一種芬馥之氣。陳家茶園在湘西實得風氣之先，出品佳美，可惜數量不多，無從外運。
永綏縣(永綏縣：即今花垣。)離保靖四十五裏。保靖縣苗人居住較少。永綏縣卻大部分是苗人。逢場時交易十分熱鬧，豬、牛、羊、油、鹽、鐵器和農具，以至於一段木頭，一根竹子，一個石臼，一撮火絨，無不可以買賣。大場坪中百物雜陳，五色繽紛，可謂奇觀。石宏規是本縣苗民中優秀分子之一，對苗民教育極熱心，對苗民問題極熟習。一個大學畢業生，作了幾次縣長。
三個縣份清中葉還由土司統治，土司既由世襲，永順的姓向，保靖的姓彭，永綏的姓宋，到如今這三姓還為當地巨族。土司的統治已成過去，統治方法也不可考究了，除了許多大土堆通稱土司墳，但留下一個傳說尚能刺激人心，就是作土司的，除同宗外，對於此外任何人新婚都保有“初夜權”，新婦應當送到土司府留下三天，代為除邪氣，方能發還。也許就是這種原因，三姓方成為本地巨族。土司墳多，與《三國演義》曹操七十二個疑塚不無關係，與初夜權執行也有關係。
白河上遊商業較大，水碼頭名“裏耶”。川鹽入湘，在這個地方上稅。邊地若幹處桐油，都在這個碼頭集中。
站在裏耶河邊高處，可望川湘鄂三省接壤的八麵山，山如一個桶形，周圍數百裏，四麵陡削懸絕，隻一條小路可以上下。上麵一坦平陽，且有很好泉水，出產好米和雜糧，住了約一百戶人家。若將兩條山路塞斷即與一切隔絕，儼然別有天地。過去二十年常為落草大王盤據，不易攻打。惟上麵無鹽，所以不易久守。
白河上遊分支數處，其一到龍山。龍山出好大頭菜。山水清寒，魚味旨美，六月不腐。水源出鄂西。其一河源在川東，湖南境到茶峒為止。因為這是湖南境最後一個水碼頭，小雖小，還有意思。這地方事實上雖與人十分陌生，可是說起來又好像十分熟習。這是從一個小說上摘引下來的。白河流域像這樣的地方，似乎不止一處。
憑水倚山築城，近山的一麵，城牆如一條長蛇，緣山爬去。臨水一麵則在城外河邊留出餘地設碼頭，灣泊小小篷船，船下行時運桐油，青鹽，染色用的倍子。上行則運棉花，棉紗，以及布匹雜貨同海味。貫串各個碼頭有一條河街，人家房子多一半著陸，一半在水，因為餘地有限，那些房子莫不設吊腳樓。河中漲了春水，到水進街後，河街上人家，便各用長長的梯子，一端搭在房簷口，一端搭在城牆上，人人皆罵著嚷著，帶了包袱、鋪蓋、米缸，從梯子上爬進城裏去，水退時方又從城門口出城。水落特別猛一些，沿河吊腳樓，必有一處兩處為水衝去，大家隻在城頭上呆望，受損失的也同樣呆望，對於所受損失仿佛無話可說，與在自然安排下眼見其他無可挽救的不幸來時相似。漲水時在城上還可望著驟然展寬的河麵，流水浩浩蕩蕩，隨同山水從上流浮沉而來的有房子、牛、羊、大樹。於是在水勢較緩處稅關躉船前麵，便常常有人駕了小舢板，一見河心浮沉而來的是一匹牲畜，一段小木，或一隻空船，船上有一個婦人或小孩哭喊的聲音，便急急的把船槳去。在下遊一些迎著那個目的物，把它用長繩係定，再向岸邊槳去。這些勇敢的人，也愛利，也好義，同一般當地人相似。不拘救人救物，卻同樣在一種愉快冒險行為中做得十分敏捷勇敢。