剛珠一邊拖著英塞往外退，一邊對紮西說：“老爺，我們趕緊走，出去跟少爺會合，就能脫身了。”
紮西隨他往外退了幾步，忽然拽住英塞，命令剛珠說：“往裏去，進樓！”
“進樓？進樓就走不掉了。”
“不走，進樓！”
剛珠蒙了，但還是聽從紮西的，拖著英塞隨紮西和德吉往樓裏撤，三個夥計斷後。強巴在樓門口候著，不動聲色地配合紮西等人退入樓中，然後，把樓門關上。樓門一關，平措帶著藏軍一擁而上，但被隔在了外麵。
進了樓裏，剛珠帶著兩名夥計和強巴把櫃子移到門前，把門頂死。另一名夥計拿著叉子槍守在窗口，警惕地盯著外麵。
紮西和德吉用繩子把英塞綁在柱子上。英塞央求著：“德勒老爺，您輕著點兒。”紮西故意勒緊繩子，疼得英塞直叫。
紮西罵道：“你是紙糊的，還是酥油捏的？你個狗仗人勢的東西，肚子裏憋著什麼壞屎？說說吧。”
“德勒老爺，您高抬貴手，我隻是一個當差的，噶廈派我……”
“胡扯什麼噶廈，我問你，是噶廈裏的什麼人派你來的？”
英塞皺著眉頭，不肯說。
紮西抬腿一腳將身邊的椅子踢翻，英塞嚇了一跳，驚恐地望著他說：“你……你要幹什麼？我……我是噶廈命官……你不能胡來……”
紮西沒言語，他倒了一碗酥油茶遞到英塞嘴邊，柔中帶硬地說：“嗓子有點兒澀吧，喝了再說。”他捏著英塞的嘴，給他灌了下去，又說：“這回潤了，順溜了，說吧。”
“是康薩老爺，是康薩噶倫派我來的。”英塞害怕地說。
“我犯了哪條律例？勞煩你們如此興師動眾？”
“你的貨物裏雜帶著違禁品。”
“什麼叫違禁品？”
“噶廈明令禁止不許運的那些東西，藥品、輪胎、電池……還有煤油。”
“不錯，噶廈的禁令我知道，可拉薩的各大家族不是都在運這些東西嗎？索康家、擦絨家、噶雪巴家，哪家比我運得少，為什麼偏偏派你來拿我？”
“德勒老爺，你就別跟我論理了，你要論理就去拉薩論……”
紮西突然發狠，把茶碗摔在地上，質問道：“是別有用心吧？”
“我真不知道，我隻是下麵當差的，布達拉宮和大昭寺裏的老爺們怎麼籌劃，我哪裏知道……”
“好吧，我不逼你。英塞大人，委屈你了，要是餓了、渴了，吱應一聲。”紮西說完，轉身朝窗口而去，他站窗前，朝院子裏觀察。
平措和藏兵們正躲在馱隊貨包的後麵開小會，商討對策。另外一夥藏兵用刀挑開馱隊的貨包，裏麵露出整箱的電池、藥品，還有輪胎……
紮西站在窗口沉思。今年年初，英國人出兵占領了藏南大片的土地，其中也包括德勒家族在門隅的世襲莊園，紮西將此事稟報噶廈政府，達劄攝政王派人與英印政府交涉幾次，便不了了之。其實，拉薩的權貴們正勾結英國人，忙著剔除心向祖國的熱振勢力，他們哪有工夫管顧家國之疆土淪陷！現如今，紮西身陷重圍，他明白，自己再次成為了政治較力的犧牲品。
剛珠有些著急，跑過來問：“老爺，我真不明白，剛才能跑，您怎麼就不跑？您看現在……全悶鍋裏了，我們成犛牛肉包子了。”
“我們可以逃脫，白瑪怎麼辦？他畢竟是藏軍的連長，把他牽連進來，軍紀法度不會饒了他。”
“讓白瑪少爺一起跑唄，噶廈抓我們，憑什麼還給他賣命。”
“但我們的貨物卻被扣在這裏……”
“老爺，您什麼時候變成守財奴了，還舍不得這趟貨。”
“達劄一夥完全投靠了英國人，他們要對熱振活佛動手了。拉薩城裏的親英派和親漢派已經拉開架勢了，這些貨是我們支援內地抗戰的罪證，達劄一夥正求之不得呢。他們針對的不是我紮西，而是把我當棋子，來要挾土登格勒，打擊熱振活佛。我們一走了之，所有的罪責就得土登格勒一個人擔著。”
“可惡！想躲都難……離他們遠遠的，為什麼還是被攪和進去？”德吉反感地說。
“德吉，你就別抱怨了。這種世道，我雪域眾生，獨善其身談何容易！”紮西勸慰說。
“看來，你那三個師兄提醒得對，要是跟他們走麗江就對了。”
“老爺，那您說……我們該怎麼辦？”
“僵持！在朱旺莊園耗下去！絕不能連人帶貨把我們押送到拉薩去，那就被動了。要給土登格勒和熱振活佛那邊留出回旋的餘地，他們會有解決的辦法。剛珠，你機靈點兒，官差英塞一定要扣在我們手上，有了他，外麵那些人就不敢衝進來。現在當務之急是趕緊派人給土登格勒報信。”
“被困在這裏，怎麼派人出去？”德吉著急地說。
紮西犯難，冥思苦想。剛珠急得抓耳撓腮，他在屋子裏亂轉，一抬頭看見牆上掛著一副弓箭。他樂了，奔過去摘下來說：“老爺、太太，你看這個。您寫封信，我用這支箭從窗戶射給白瑪少爺。”
“好主意。”德吉高興地說。
“夠得著夠不著，你先射一箭，試試。”紮西審慎地說。
剛珠運足了力氣，拉弓搭箭，忽然哢的一聲，弓柄竟然斷了。
藏兵們已經開始在碉樓的四處設防，三人一組設下了陣地，他們一直等到天黑，趁著夜色，平措指揮四名藏兵在樓房側麵搭上梯子，朱旺帶著他們上了房。
幾個人到了房頂，弓著腰，躡手躡腳地湊近屋頂的一個小門。平措上前觀察，問道：“通向哪兒？”
“從這兒下去，是二樓的走廊，走廊中間有樓梯連著客廳。”朱旺說。
平措打定主意，指揮藏兵悄悄地把小門打開，讓藏兵順著通道下去。藏兵剛進了小門，忽然聽到裏麵槍響。原來是剛珠和一名夥計埋伏在走廊裏，他們端著叉子槍朝上麵射擊。藏兵嚇得匆忙從門裏跳了出來，兩顆子彈從下麵飛上來，打在門上，平措等人趴在屋頂，不敢動了。接著傳來了剛珠的罵聲：“吃糌粑拉狗屎的，你們敢下來，我就把英塞狗官宰了，來收屍吧……”
平措無計可施，揮手讓大家撤了下去。
邊巴和藏兵伏在牆外，他們搭成人梯，白瑪爬了上去。他在牆頭露出腦袋，朝院子裏張望。
院內的藏兵們依然在各自的陣地內設防，十幾名藏兵荷槍實彈地把樓房圍得死死的，偶爾有奴仆過來給他們倒酥油茶，供吃喝。德勒府的夥計們兩人一對，背靠背地捆在一起，倚牆根而坐，他們半睡半醒的。
白瑪看在眼中，怒火中燒，但又無計可施，他跳了下來。
“少爺，裏麵怎麼樣？”邊巴問道。
“人太多，衝進去隻會被擒。”
“那怎麼辦啊，得想辦法把老爺、太太救出來啊……”
“閉嘴！我比你急！”白瑪煩躁地說。
英塞依然被綁在柱子上，似睡非睡地閉著眼睛，突然，他感覺一個黑影向他湊過來，英塞驚恐地睜開眼睛。強巴端著酥油茶壺走近他，仇恨地瞥了他一眼，轉身離開了。
紮西和德吉倚在卡墊上，一籌莫展。強巴湊上前來，給藏桌上的茶碗添了茶，退到一邊不肯走。紮西此時才留意麵前的這個奴仆，他奇怪地問：“你不是我們家的夥計？”
強巴撲通一聲跪了下去，兩眼含淚，激動地說：“少爺、少奶奶，您不認識我啦？……我是蘭澤小姐的仆人強巴啊。”
德吉一激靈。紮西認出他來，驚喜地問：“真是強巴，你怎麼在這兒？”
“少爺，奴才還以為這輩子再也見不到您和少奶奶了呢。”
“你別跪著了，快起來，站起來說話。”
強巴站起身，但還是弓著腰。
“我不是給了你自由民的身份，你怎麼又跑朱旺莊園做起了家奴？”德吉問道。
“奴才命淺，當年照著少奶奶的囑咐，確實用您給的錢買了塊地，可沒種上兩年……就活不下去了。”
“遭災啦？”
“差不多吧，高原上哪塊地不是老爺們的地？我們這種奴才，即使有了自己的土地，也收不到自己的青稞。”
“為什麼？”
“沒了府上的照應，處處受人欺負，逼得沒辦法，隻好就近依附了朱旺莊園。誰曾想，土虎年……地裏遭了冰雹，欠了收成，為了填飽肚子，借了朱旺管家五藏克青稞，這之後利滾利就變成了一千三百藏克的債，唉，今生今世我也還不起管家老爺的債了……”
剛珠拎著槍回來，見強巴正在和紮西、德吉說話，他仔細觀察，恍然大悟地說：“白天我還納悶呢，這人眼熟，果然是強巴。”
強巴一臉憨笑。
“強巴，除了屋頂，這樓裏還有別的通道嗎？”剛珠問道。
“你想出去吧？我也正是為這事兒來稟告少爺和少奶奶。”
“你能出去？”
“能！”
強巴等到了後半夜，趁眾人都困倦不堪的時候，從屋頂的小門裏探出頭來，他見屋頂上空無一人，便悄悄地鑽了出來。
清晨，朱旺帶著四名背著空水桶的奴仆朝院子後門而來，其中一人是強巴。守門的兩名藏兵見他們過來，警惕地攔住他們。朱旺上前打招呼：“軍爺，院子裏沒有水了。”
藏兵沒理他，上前查看奴仆，又瞧了瞧空水桶，放行了。
朱旺停下腳步，讓四名奴仆迅速地穿門而過，他叮囑道：“快去快回，軍爺們等水熬茶呢。”
看守的藏兵等奴仆們離開了，趕緊把後門關上了。
強巴出了院子，邊走邊回頭張望，磨磨蹭蹭地走在了最後，他見後門關了，扔下水桶，撒腿就跑。另外三名背水的奴仆毫不知覺，繼續朝河邊而去。
強巴繞過朱旺莊園的正門，走了另一條小路，繞到了白瑪的後麵。邊巴和藏兵發現了他，他們一擁而上，將他擒獲。強巴焦急地說：“我是德勒少爺派來的，給白瑪少爺捎口信。”
藏兵把強巴拖到白瑪麵前，白瑪審視著他。
“您就是少爺，白瑪少爺？”強巴問道。
“嗯。你從莊園裏逃出來的？”
“啦嗦。這是德勒少爺的念珠……少爺讓我拿上這個，說你自然識得。”
白瑪接過念珠，看了看，問道：“你說吧，什麼口信？”
“莊園裏外都是官兵，咱打不過，別硬頂著。德勒少爺讓你趕緊回拉薩，去給雍丹府的二少爺報信。”
“這是我爸啦的意思？讓我撤，對嗎？”
“啦嗦。”
白瑪一揮手，兩個藏兵上前把強巴按在地上。
“少爺，你這是幹什麼？”強巴趴在地上問。
“你叫我爸啦少爺，那我是誰？連輩分都不分！他們派這種糊塗蛋來騙我，找死！還雍丹府的二少爺，他早就是仁欽噶倫啦！”
“少爺，你相信我……少爺……白瑪少爺……少奶奶也是這麼叮囑的，讓你去找土登格勒，他是雍丹府的二少爺啊……這十萬火急啊。”
白瑪扭頭問邊巴：“你認識他嗎？”
“我怎麼沒見老爺府上有這麼個人啊。”
“我也不認識你啊，你是誰啊？”
“我是邊巴，在老爺府上六七年了，你認識我嗎？”
“我十多年前就離開府上，你是後來的。”
邊巴不耐煩，伸手用繩子勒住強巴的嘴巴，把他拖到了一邊。
強巴蜷在土牆邊上，他著急，但又說不出話來，他不停地嗚嚕嗚嚕地號叫，眼淚流下來。
白瑪觀察著他，對邊巴說：“他好像還真有話要說，你去！”
邊巴過去把綁在強巴嘴上的繩子解開，強巴一邊奮力地向白瑪這邊爬，一邊說：“少爺，您快去拉薩，要不少爺和少奶奶就沒救了。”他見白瑪不動，繼續說道：“少爺，您怎麼就不相信我呢？我從前是蘭澤小姐的貼身仆人，蘭澤小姐您應該知道吧？是她把我買到府上的。”
“蘭澤妹妹？你是她的仆人？”
“對啊，小姐火鼠年沒的，少奶奶發了慈悲，銷了我奴籍，給了我外麵的活路。”
“噢，我聽說過，你就是那個……你叫什麼？”
“強巴。”
“邊巴，快給他鬆綁，強巴是我們府上出去的。……強巴，冤枉你了，你快說，老爺和太太在莊園裏怎麼樣？”
“老爺和太太把拉薩來的那個大官給搶去押在樓裏，院裏的藏兵衝不進去，急得滿世界亂竄。”
白瑪沉思片刻，他突然掏出短槍，遞給邊巴說：“你們五個，在這兒給我守著，牽製裏麵的人，別讓他們出來。”
“少爺，那你呢？”
“我去拉薩！盡早讓二姨夫知道這邊的情況。”白瑪說著起身，翻身上馬，朝拉薩方向狂奔而去。
紮西站在窗前觀察外麵的動靜，他擔心地說：“也不知道強巴出去沒有。”
“老爺，這兒也看不見啊，要不，我去房頂瞧瞧。”剛珠說。
“算了，你一個人去會有危險。”紮西說完，又陷入了沉思。
強巴將口信送到與否還是次要的，紮西現在真正擔憂的是土登格勒。這趟印度之行有兩個多月了，拉薩政局到底發生了怎樣的變化，他心裏沒底。自己和馱隊被扣押，是這場鬥爭的開端，還是這場鬥爭的結束呢？
平措正和三名藏兵倚在牆根下商量對策。平措憂心忡忡地說：“差事辦成這樣，回去讓我怎麼跟代本老爺交代。這樣耗下去不行，快想想辦法，都想想，得把英塞大人搶出來……”他一扭頭，看到不遠處的朱旺，便衝他吆喝：“你，過來！”
朱旺隻好小跑上前，蹲在平措對麵。
“樓裏吃的喝的能扛幾天？”平措問道。
“樓裏隻有些點心，填不飽肚子。平日裏都是做好了飯菜，由仆人送到裏麵去。”
“朱旺管家，也別餓死他們，你帶人進去送些吃喝怎麼樣？”
“那敢情好，再沒的吃，裏麵就要出人命了。”
平措陰笑著，對三名藏兵說：“你們換上仆人的衣服，把家夥藏好，跟朱旺管家混進去。……見機行事！”
朱旺說得沒錯，藏桌上的茶點盤裏隻剩下了幾塊餅幹。紮西拿起一塊聞了聞，遞到德吉的嘴邊說：“別愣著了，吃吧。”
“你還真能吃得進去，我擔心拉薩那邊鬥得厲害，達劄一夥敢派人扣我們，土登格勒會怎麼樣呢，是不是凶多吉少？”德吉說。
“我們被扣，好事兒！何必煩心。”
“好事兒？”
“我們往內地運抗戰物資已經兩年多了，為什麼早不扣晚不扣，偏偏這個時候來這麼一下。這說明抗戰要勝利了。”
“真的？仗打完了？”
“就算沒打完，也一定在不久的將來，快了！”
“自我安慰，你總是瞎樂嗬。”
“我那三位師兄怎麼說的來著，拉薩的親英分子更加猖獗了，我琢磨著，這話裏有話。德吉，你想想，英印政府是中國的盟國，隻有仗要打贏了，戰爭快結束了，盟國之間才開始分裂，開始內訌。這個時候，英國人才騰出精力，鼓搗達劄一夥加快分裂的步伐，熱振活佛和土登格勒才顯得更礙他們的事兒……”
“聽上去有點兒道理。可是，貴族之間的爭鬥從來都很血腥，你雖是外來的喇嘛，這幾年領教還不深嗎？……他們從來都下死手！”
“我就不信，達劄受釋迦佛教化幾十年，他還會殺了我？……不管怎麼樣，餅幹還是得吃。來，我敬你一碗茶！”
剛珠勤快地端起茶壺，卻倒不出茶來，他晃了晃茶壺，失望地搖了搖頭。
這時，樓頂門口傳來朱旺的喊聲：“老爺，德勒老爺，我給您送吃食來了，我下來了，您別開槍……老爺，您別開槍，我下來了……”
紮西樂了，對德吉說道：“瞧見沒有，茶來了，肯定還是熱氣騰騰的。”
剛珠罵罵咧咧地說：“吃糌粑拉狗屎的朱旺，他在上麵嚷嚷什麼呢，等我去拾掇他。”
“剛珠，他來送吃的，你不讓他下來，想餓死我？”紮西玩笑地說。
“朱旺壞了良心，老爺，您還真信他……”
朱旺的聲音再次傳來：“我估摸著老爺、太太已經斷了頓，那可是我的罪過。平措副官也讓我給英塞大人送口飯，他要是餓死了，老爺您又多了一個罪名不是。”
紮西催促剛珠說：“你不餓是吧？快去啊。”
剛珠隻好回到走廊，夥計正端著叉子槍瞄著屋頂的小門，門口有朱旺的影子在晃動。剛珠掏出手槍指著上麵叫道：“唉……，你下來，別跟我耍滑頭，爺爺的槍子識得好賴人！”
朱旺帶著偽裝成奴仆的三名藏兵順著樓梯下來了，他們手裏拎著茶壺，端著酥油、糌粑等食物。
屋頂上，平措率領六名持槍藏兵，在小門口附近匍匐著，伺機而動。
朱旺賠著笑臉說：“餓著誰都不好……對吧？”
剛珠冷著臉，攔住每個人，對他們進行了搜身。他沒發現武器，便帶著他們去了客廳。
在紮西和德吉審慎的目光下，剛珠領著朱旺和三名假奴仆走了過來。朱旺上前張羅著：“怠慢了，怠慢了，快給德勒老爺、太太布上菜，滿上茶。”
假奴仆上前給紮西和德吉的茶碗裏倒上了酥油茶，紮西端起茶碗就要喝。剛珠警覺，上前把茶碗奪了下去說：“老爺，您慢著……”他指著假奴仆說：“你，給我喝了！”
假奴仆不知如何是好，看著朱旺。朱旺說道：“喝，喝，管家老爺讓你喝你就喝！”假奴仆端起茶碗把酥油茶喝了。
朱旺臉上堆著笑說：“德勒老爺，您看，香著呢，我哪敢往您的酥油茶裏放毒啊。”
“剛珠，多此一舉了不是，我們反倒成了小人。朱旺管家，坐吧，我們邊喝茶邊聊。”紮西旁敲側擊地說。
奴仆們將帶來的各種美味擺在藏桌上。
朱旺坐在紮西邊上，可憐巴巴地說：“德勒老爺、太太，你們大人大量……往來都是客，我……我誰也得罪不起啊。”
“你也是迫不得已，我沒怪你！”
“德勒老爺，英塞大人那邊……餓得正捯氣呢。”
“請便。”
朱旺揮了揮手，假奴仆拎著茶壺走向英塞，他走過去倒了一碗酥油茶，送到他嘴邊。英塞狼吞虎咽地喝了下去，喝完了，他有了力氣，扭頭朝紮西那邊張望。假奴仆小聲地說：“大人，我們來救你。”英塞一驚，回過頭來。四目相望，假奴仆衝他得意地點了點頭，然後陰險地一笑。
德吉痛痛快快地喝了一碗茶，她突然打了個噴嚏。
朱旺見狀，趕緊起身說：“哎喲，太太，您是著涼了，您昨天晚上是怎麼過的，連個被子都不蓋。”他轉向假奴仆，吆喝著：“麻利點，趕緊把被子拿出來……櫃子裏，櫃子裏……”
“不必了。”德吉說。
“那哪成。說句實話吧，我昨天晚上在外麵也凍得快掉了魂。這家裏的東西您想怎麼用就怎麼用，千萬別客氣……這麼著，我今兒也不走了，在邊上侍候老爺和太太，算是在下賠罪了。”
假奴仆抱著被子走過來，剛珠拿過去，往紮西和德吉身上披。
“我占了你的廳堂，反而把你擠到露天的院子裏去住，不好意思。”紮西說。
“老爺、太太，我這地方簡陋，也沒備著太太愛喝的紅酒，但這青稞酒是自家釀的，敬您一杯。”
兩名假奴仆端著茶壺茶盤退到了一邊，避開紮西等人的視線。他們打開茶壺蓋，從酥油茶裏撈出三把匕首，迅速地藏在自己的懷中。