“爸啦，這事兒就交給我吧。”仲吉夏宴是拉薩貴族每年一次的大會宴，為期一周，輪流由四品以上的官員做東操辦，今年輪到了郭察府。這是一個攀比鬥富的場合，全拉薩的大小貴族此時全員亮相，飲酒作樂，歌舞狂歡，爭奇鬥豔。這對紮西來說，將是一個嚴峻的考驗。
洛桑一回頭，看見府門外央卓給蘭澤磕頭，他奇怪：“那不是新買的女奴嗎？”管家趕緊抻著腦袋張望：“哎喲，那個小姑娘……是德勒府的小姐。他們怎麼在一起？我去把她抓回來。”
洛桑攔住他，警覺地說：“不急，看看怎麼回事兒。”
仁欽府外，強巴正關切地問央卓：“孩子呢？我想看看我們的女兒。”
“在府裏麵，她很好。”她回頭望了望仁欽府的屋頂，恐慌地說：“今天不行，我得趕緊回去，管家老爺看見了，可不了得。”
央卓起身要走，強巴追上兩步，從懷裏掏出那把蘭澤送他的英國糖：“央卓，把這個給女兒。”
央卓把糖抓在手裏，含著淚，逃進府去。當她上氣不接下氣跑到屋頂的時候，管家正在樓梯口等著她，惡狠狠地問：“幹什麼去啦？”
央卓驚慌地說：“沒……沒幹什麼。”
管家一眼看到她手指縫裏露出的糖紙：“這是什麼？好啊，你敢偷上房的糖果。”他不由分說，揚起鞭子就打。央卓被打得在地上亂滾，她分辯：“管家老爺，不是偷的，是我丈夫給我的，真的不是偷的。”
“不是你偷的，就是他偷的。這種高級糖果也是你能吃的！”
強巴領著蘭澤準備離開，他回頭望了一眼仁欽府的屋頂，卻看見央卓被打，他驚呆了，淚水奪眶而出。蘭澤也看到了屋頂上的情形，她望著滿臉是淚的強巴問道：“你為什麼不去救央卓？”
“我們今世挨打受罵，是贖前世的罪孽。”
“你們前世幹了壞事兒？”
“嗯。喇嘛給我們打卦說，央卓前世打翻了寺院裏的十盞酥油燈，我偷吃了供桌上的炸果子。”
每年的夏宴，德勒少爺絕不可能缺席，除非他不在拉薩。如果紮西不去，主辦夏宴的貴族家也會來請，到時候更被動。德吉這樣盤算著，一臉沉重。昨天，辦夏宴的郭察府來借碗碟炊具，紮西就知道自己到了該亮相的時候啦。
“我練了這麼長時間了，瞞住了府裏的仆人，也瞞住了土登格勒，應該去露一露身手。”紮西說。
“你當那是去玩？一絲一毫的疏忽，對我們來說，都是滅頂之災。”德吉還是擔心。但她也明白躲是躲不過去啦。
夏宴是在濃蔭密布的林中舉行的，林子裏搭著各色各樣的帳篷，貴族們前呼後擁，仆人們穿梭往來，小心翼翼。藏戲班子在林間的空地上表演，贏來了陣陣喝彩。仁欽帶著洛桑、紮娃、蔥美、管家等走來。眾官員一見，紛紛圍了過去，行禮、寒喧。郭察跑上前：“仁欽噶倫，您到主賓大帳，這邊請。”
洛桑一回頭，看到紮西、德吉、旺秋帶著仆人也來了。他小聲地對仁欽說：“爸啦，他們來了。”仁欽朝後瞄了一眼，說道：“好啊，算他聰明。”然後，朝主賓大帳而去。
郭察把仁欽送進了主賓大帳後，又朝紮西、德吉而來。紮西一見，主動打招呼：“郭察老爺，辛苦了。”
郭察感激地說：“多謝少爺，德勒府要不借給我那些家當，辦這個大宴，我可要丟盡麵子啦。裏麵請，裏麵請。”紮西和德吉剛走了二步，一個貴族少爺迎了過來：“少爺、少奶奶，紮西德勒。”
紮西仔細看了他一眼，說道：“喲，龍色少爺，少見。”
“龍色少爺，是從山南趕來的？”德吉問道。
“可不是嘛，這場傷寒鬧得山南烏煙瘴氣，我整天不敢出門。現在總算過去了，到拉薩好好玩玩。”
卓嘎從邊上衝過來，嚷嚷著：“阿佳啦，我正著急呢，你怎麼才來啊？”
德吉笑了：“就你性子急。七天呢，不夠你樂的。”
“占堆他們都在那邊的花帳篷，你們也來吧，我們一塊。”
洛桑在不遠處一直觀察著他們，目光一直追隨著紮西進了花帳篷。
帳篷裏，貴族們開始搓麻將，一位少爺嚷嚷著：“三缺一，誰來……”他見紮西走了進來，叫他：“德勒少爺，來啊。”紮西推辭：“你們玩，我最近手氣不好，算了。”
一位麻臉少爺過來拉他：“去年的夏宴，你可是贏了我一匹花淩騾子，我練了一年的麻將，就等著今天呢。德勒少爺，你可不能躲，上桌，上桌。”紮西沒辦法，隻好坐了過去。
麻臉少爺一邊碼牌，一邊說：“我就是傾家蕩產，隻剩下一個木碗也要和德勒少爺賭到底！”
德吉緊張，跟了過來，坐在紮西的邊上。她趴在紮西耳邊，臉上在笑，嘴上卻問：“你的牌技怎麼樣？”
紮西配合著，好像和她打情罵俏，悄聲地說：“三年沒摸牌了。”
德吉驚訝：“麻煩了，少爺好賭，在拉薩城裏數一數二。”
麻臉少爺審視的目光看著紮西，紮西尷尬地笑。牌碼好了，大家開始打牌。
帳篷的另一側，土登格勒和土登占堆、央金卓嘎在吃喝玩樂，他們正在和一個貴婦聊得熱火朝天。麻將桌上的紮西由於緊張，他一出手就點炮。麻臉少爺很高興，不斷地收錢。旺秋看德吉著急，趕緊去找土登格勒求援，格勒卻不以為然，我姐夫打麻將有癮，你別讓我去惹他不快活。
麻將桌上，紮西又點炮了。德吉靈機一動，吼紮西：“少爺，我說你這是幹什麼呢？”
紮西喝斥她：“別多嘴。”
德吉更火了：“故意輸錢是吧，要討好別人也不至於這麼拙劣。”
牌桌上的少爺們恍然大悟，七嘴八舌地說開了：“德勒老爺在的時候，我們是朋友，德勒老爺不在了，我們也是朋友；你故意輸錢，沒勁兒啦，那可是瞧不起我們。”
紮西一抬頭，看見麻臉少爺正對身邊的仆人耳語，仆人點了點頭，轉身走了。麻臉少爺看著紮西笑了。紮西心裏一激靈，知道他是仁欽派來的。
主賓大帳裏，仁欽和幾位官員正坐在卡墊上邊吃喝，邊閑聊著。他看到麻臉少爺打發出來的仆人朝這邊走來，便起身來到帳篷門口。洛桑上前低聲地問仆人：“那邊怎麼樣？”
仆人小聲地說：“打麻將呢，德勒少爺輸了錢。”
仁欽警覺，又問：“沒贏過嗎？”
“一圈下來，沒贏。”
“噢……打麻將……好啊。你去吧，盯緊點兒。”仆人行了禮，走了。
“會宴七天呢，我就不信找不出其美傑布的破綻。”洛桑信心滿滿地說。
“還找什麼？打麻將就是一關！”仁欽點撥說。
“爸啦，您的意思是……”
“謎底馬上就有了！其美傑布是出了名的賭棍，輸時少，贏時多，他從八歲就上麻將桌，那功夫非十年八年練得出來嗎？”
洛桑恍然大悟：“對啊，他要是個替身，這麻將就成了他的奪命牌。”
仁欽滿意地點了點頭：“洛桑，你想想，如果其美傑布是假的，他不可能出身貴族，這個圈子太小了，彼此都認識。既然不是貴族，地裏刨食的時間還不夠呢，哪有工夫打麻將，臨時抱佛腳，他隻能學個皮毛。他不輸，誰輸？”
德吉在花帳篷裏和三個貴族少爺正玩得開心，洛桑帶著一撥人闖進來，他上前拍了拍麻臉少爺，擺手讓他讓開。麻臉少爺收了自己的銀圓，賠著笑臉，起身讓位。洛桑一屁股坐下，挑釁地看著德吉：“一群男爺們兒陪你玩，你也不臊得慌？下去，下去，我要跟你家其美傑布打上三圈。”
德吉怒目以視，起身來到紮西身邊，拉著他要走。
洛桑陰陽怪氣地說：“怕啦？那你就說說吧，他到底是誰？你哪兒找來的野漢子？”
德吉怒不可遏：“這又不是磨糌粑的磨房，誰牽來一頭戴眼罩的驢子，瞪著眼睛說瞎話！”
“小嘴紅嘟嘟的，還不饒人！我今天來，就是要給這位所謂的德勒少爺驗明正身！”
紮西見狀，推德吉：“你讓開。”德吉不讓：“你別攔著我，今天場麵大，他要挑釁，我奉陪到底！我倒要看看誰能把天捅個窟窿！”帳篷裏的人都圍了過來，雍丹一家三口也在其中。占堆上前，大聲地說：“仁欽少爺，看這架勢不打個頭破血流，今天不算熱鬧。”
洛桑變臉：“雍丹大少爺，這話怎麼說的，我不過是想和德勒少爺過三圈麻將。你瞧瞧，她把男人管得跟隻貓似的。德吉還是過去的少奶奶，可這位爺，怎麼不像過去的其美傑布啊！”
郭察趕了過來，見氣氛不對，忙勸說：“動真格的啦？”
洛桑拉住他：“郭察老爺來得正好，你做個見證，我和德勒少爺打一個賭。他要是把我贏了，我二話不說，認賭服輸；要是贏不了，我懷疑眼前這個人根本就不是其美傑布，他壞了我們西藏貴族的血統！”
郭察見事情要鬧大，賠著笑臉說：“今天就算了。熱振攝政一向反對打麻將賭博，他要來看藏戲，說著就到。你們真要大賭一場，另選個日子，仁欽少爺，你說呢。”
洛桑一臉不忿，看了看郭察：“另選個日子？”
“對，攝政要是怪罪下來，那可不得了。”
“郭察老爺這個麵子，我給啦。”
郭察鬆了口氣，轉向紮西：“德勒少爺，您看……”
紮西也不示弱：“隨他定！”
洛桑輕蔑地說：“熱振攝政救了你，讓你活過今天晚上。明天上午十點，我一準兒坐在這兒等你，我到底要看看你敢來不敢來，敢賭不敢賭！”
這時外麵傳來法號的聲音。眾人知道熱振攝政到了，紛紛擁出去迎接。紮西站在原地沒動，他的目光越過紛擾的人群，看到土登格勒在帳篷的另一側望著自己，心裏已明白了許多。
紮西和德吉在惶恐中熬到了宴會散場，他們回到德勒府的時候，天已經黑了。紮西坐在卡墊上，沉思不語。德吉埋怨他說：“你不會打麻將，躲開就是了，偏去逞強？今天，我們完全毀在了自己的手裏。現在叫洛桑逮了個正著，這些天的功夫全白費了。”
旺秋安慰她：“糌粑捏得再緊，也有掉渣兒的時候。”
“現在不是掉渣，是有人想讓我們掉腦袋。”
“少奶奶，如果我們明天不去呢？”
“那不是明擺著告訴人家，德勒少爺是假的。”
紮西終於開口：“少奶奶，你也不必多慮，明天自有明天的辦法。”
德吉急切地問：“什麼辦法？”
“我打麻將是不行，但有人行啊。”
“誰行？”
紮西神秘地笑，不語。
“我，還是旺秋管家。他們要試的是你！誰能替你？”德吉猜測地問。
“誰也替不了我。明天大不了我把脖子一伸，讓他們砍就是了。……睡覺，現在什麼也不想了。”紮西說完，起身便走。
德吉瞟了他一眼，不滿地說：“你真能睡得著。”
紮西卻笑嘻嘻地說：“臨死之前，睡個囫圇覺，也算賺了。”