紮西追上去，一把將他捉到：“剛珠，你怎麼在這兒，你應該在門隅啊。”
剛珠跪地求饒：“少爺，我絕不回拉薩，我把自己的舌頭咬掉也不會說你的事情。”
紮西打量著剛珠，越發奇怪，追問：“到底出了什麼事兒？”剛珠跌坐在地上，哭了起來。
洛桑派人給旺秋捎口信兒，約他再次見麵。旺秋猶豫不決，最後還是去了。當他來到藥王山下的山洞時，洛桑正在等他。一見旺秋來了，洛桑如釋重負地迎了上去：“我還以為你不會來呢。”
旺秋輕描淡寫地說：“為什麼不來呢？你上回說得對，一個圈裏的羊還有頂牛兒的時候，德勒、仁欽兩家發生了一些誤會，很正常。”
“你真是大智之人。德勒府有你這樣的管家，真是福分。”
“我今生能在德勒府做奴才，那才是福分。”
“看來你還挺知足，你侍候完老爺，又侍候少爺，你自己怎麼沒成個家啊？”
“你什麼意思，想給我介紹一房親事。”
洛桑笑了：“你看上了哪家的小姐，貴族也好，平民也好，隻要你開口，我去給你說。”
旺秋也笑了：“我就死心塌地地侍候我們家的主子了，沒外心。”
“成親也不是外心啊，旺秋管家身邊也應該有個女人侍候。”
“看來，你真想送我一個女人？”
洛桑從袖子裏抽出一卷文書：“我要送你一個稱心的！女人你自己挑，多的是，但養女人的宅子，我給你備好了。房契在這兒。”
旺秋瞄了他一眼說：“你上回送我一個金佛，這次又給我一宅子，一步步地誘惑我，什麼意思？”
“沒什麼意思，隻是想交個朋友。”
旺秋想了想，笑了，他拿過房契，放進了袖口裏。
自打紮西早晨出門以後，德吉就一直坐臥不安，她不停地祈禱，希望他不要露出什麼破綻。她見旺秋從外麵進來，衝著他嘮叨：“這個紮西，我擔心他貪酒。”
旺秋也憂心地說：“雍丹府的二少爺，是個貪杯的人，他們兩個在一起免不了要喝酒，那個臭喇嘛見了酒，比見了他親娘老子還親。他那副德行，我也擔心啊。”
德吉安慰自己：“他倒是說戒了。”
旺秋嗤之以鼻：“喝酒的人哪有臉啊，您還真信。”
“你就那麼看不起他？”
“他是農奴出身，下等人，我是替少奶奶擔著一份心。就算他瞞天過海，您還能在德勒府養他一輩子啊。”
“當然不會。”
“那您還是趕緊物色入贅女婿吧，這才是長久之計。”
“哪有那麼合適的人，在那兒候著。”
“土登格勒，肯定不成，妹妹他們三個人就像擀好的羊毛氈子，纏在一起了。”
“我從來沒打過他的主意，西藏那麼多一妻多夫的家庭，不打不鬧的少。像他們這麼和睦恩愛的，就更少。”
“嘉措廈公子跟您倒熟絡，老爺臨終時也有這個意思。”
“他年紀比我小。”
“小幾歲倒不打緊。少奶奶，每次您去他們家打麻將，他眼珠子恨不能鑽進您的衣服裏，這種人靠不住。我怎麼聽說，他跟嘉措廈老爺的三太太……”
德吉反感，打斷他：“我也聽說過。”
旺秋若有所指地說：“不管怎麼著，您招的這門女婿，是要幫您支撐家業的，這個人必須對您忠心，能為您生，能為您死，還能替您獨當一麵，那您多安生啊。”
德吉歎息：“這雪域高原上，有這樣的人嗎？”
“有啊……”旺秋來了精神，他正準備說下去，忽然聽見院子裏傳來一陣馬喧人鬧。德吉起身朝樓下望去，紮西回來了。旺秋也來到窗前，透過窗紗望去，竟然發現跟在紮西身後的是剛珠，他嚇得一激靈。
紮西氣哼哼地闖進來，德吉迎了上去：“你可算回來了，把我急死了。”
紮西不理她，一屁股坐在椅子上。德吉察覺到他的狀態反常，擔心地問：“露了？”
紮西火氣十足地說：“是露了，要不去這趟草原，我還蒙在羊肚袋裏。”
“被土登格勒看出破綻啦？”
“跟土登格勒沒關係，我說的是你。次仁德吉，我扮成你的丈夫幫你，不衝著你的錢財，也不衝著你將來感恩戴德，我是看著德勒家遭人算計，於心不忍。”
“你到底在說什麼？”
“你這個女人看上去像個慈祥的白度母，怎麼會有一副惡魔般殘忍的心腸。我不幹了，今天就走！”
德吉蒙了：“你走可以，但你要告訴我為什麼？”
紮西質問：“你為什麼要殺那些知情的奴仆？”
德吉疑惑了：“你是說商隊的夥計？他們不是去了門隅嗎？”
紮西見她不承認，衝門口喊了一聲：“你進來！”
剛珠哆哆嗦嗦地從外麵進來，德吉看見破衣爛裳、裹著一張爛羊皮的剛珠，愣住了：“剛珠，你怎麼搞成這副模樣？”
剛珠瞄了旺秋一眼，害怕，不敢說。
紮西著急，催促他：“你說啊！”
剛珠吞吞吐吐地說：“大家都死了，我逃出來了……”
德吉看著旺秋的臉色，已經明白了大概，她為剛珠解圍：“我知道了。既然你活著回來了，就既往不咎。旺秋，你帶剛珠先去吃飯，再給他換上幹淨衣服。”
旺秋揪著的心，終於放下了，他應承著：“啦嗦。剛珠，走！”
剛珠不斷地回頭看紮西，跟著旺秋走了。旺秋帶著剛珠來到了灶房，他讓女仆煮些肉粥，再多加點兒碎肉和葡萄幹。剛珠一聽肉粥更害怕了，躲在邊上，不言語。
旺秋湊近他，問道：“你見到土日頭人啦？”
剛珠點頭：“嗯。”他趕緊又搖頭：“不，不，沒見到。”
“沒見到，那就好。你是不想去那個兔子不拉屎的邊地，自己逃回來了。”
剛珠點頭。旺秋笑了：“你還知道該說什麼，不該說什麼，算你機靈。”
“我沒想回來，是在草原上被……少爺碰上了。”
“你除了回府上，在西藏還能有活命的地兒？既然回來了，就是我們的緣分未盡，留下吧。……你過去在少爺的商隊好歹也是個總管，在府上聽吆喝，委屈了你。這樣吧，郊區莊園的管家要去朝佛，央求我好幾次了，你去接替他，也享幾天福。”
德吉聽完紮西的陳述，心情沉重，她沉默。紮西不依不饒：“你說話啊！”
德吉抬頭盯著他：“你讓我說什麼？”
紮西不忿，粗暴地從座位上拉起德吉，把她拖到佛龕前：“你在佛前起誓，這件事兒，你一點兒都不知道。你敢嗎？”
德吉堅定地說：“我起誓。如果是我次仁德吉指使旺秋幹了傷天害理的事兒，我永世不得超生。”
紮西見狀，氣順了一點兒：“那你說，怎麼處置旺秋？”
德吉為難。
“難道就這麼饒了他？那是十幾條人命啊！”
“不饒了他，我又能怎麼樣。我了解他的為人，他把事情做絕了，也是為了保全我們大家。”
“你們這些貴族來世都得下地獄。”紮西生氣地說。
“該下地獄的一個也跑不了。旺秋在我麵前陽奉陰違，背著我不知幹了多少壞事兒，可在現在，德勒府這種情況，我又能拿他怎麼辦，他也是知道你底細的人。”
此時，旺秋正站在門外，偷聽他們的談話。
紮西憤憤地說：“我還怕他要挾我不成？”
德吉騰地站起來：“你以為我願意這樣唯唯諾諾，在這個院子裏我整天提心吊膽，屋裏要哄著你這個毛驢子，外麵還要安撫那頭畜生，我心上像紮了一百根鋼針，還要在仆人們麵前裝得像沒事兒人似的……最絞心的是我！……你們都逼我，好啊，我這就出家去當尼姑！隨了你們的心願！”
紮西聽德吉這麼一說，心軟下來：“我……我不是也在陪著你演戲嗎？再說了，你這麼厲害，哪個廟敢收你啊？”
德吉不再理他，氣哼哼地走了。她回到臥室，跌坐在梳妝台前，心亂如麻。旺秋從外麵進來，他走到德吉麵前說：“少奶奶，我有重要的事兒要稟報。”
德吉看著他神神秘秘的樣子，問道：“什麼事兒？”
旺秋從袖子裏拿出洛桑送他的房契，展開給德吉看。德吉警惕起來：“哪來的？”
“洛桑送我的。這是第二次了，第一次他在護法神殿堵著我，給了我一尊金佛，我沒當回事兒，也沒向少奶奶稟報。”
“他無非是想收買你。”
“我也這麼想。開始以為他想打探少爺的虛實。可這次，下這麼大本錢，恐怕另有目的。”
“旺秋，你想怎麼辦？”
旺秋趁機表忠心：“我怎麼會背叛少奶奶呢！我明天就給他退回去，讓他死了這條心。”
德吉想了想說：“也不必，你先收著吧，如果洛桑再送你東西，你照收不誤，看看他們下麵到底是什麼打算。”
隨著夏日的到來，傷寒也基本結束了，拉薩又恢複了正常的秩序。大昭寺的屋頂桑煙滾滾，彌漫雲天，擊鼓鳴號聲，不絕於耳。噶廈的官員身著華麗多彩的官服，正在舉行焚香儀式。往年由德勒噶倫主持的焚香敬神典禮，今年由仁欽噶倫主持，這是權勢的象征。仁欽等四位官員手舉金杯，敬請神飲。然後，大家便往燃燒的鬆枝堆上撒鹽巴、酥油、香草粉，倒青稞酒。拉薩城的各家各戶也都在煨桑，他們在屋頂上換經幡，引吭高呼“吉吉索索，拉結羅！”呼聲遍地，此起彼伏，喜氣洋洋。
強巴陪蘭澤在街上看熱鬧，他心裏惦記著妻子央卓，不知不覺他們來到仁欽府。強巴仰頭朝屋頂張望。屋頂上，仁欽領著兒子紮娃、兒媳婦蔥美、洛桑正在煨桑。央卓也在其中忙碌著，強巴一眼就看到了她，他有些激動，但又不敢喊她。
蘭澤望著異樣的強巴，懵懵懂懂地問：“強巴，你怎麼啦？”
強巴掩飾著：“沒怎麼，小姐，沒怎麼。”
央卓在屋頂上也看到了他們，她驚訝，扔下手中的活兒，轉身跑下了樓。她從院門裏衝了出來，定睛望著強巴，驚喜地說：“強巴，真的是你啊。”
“是我啊，央卓。”
央卓撲向強巴：“我不是在做夢吧，你不是被賣到安多去了嗎？”
“是這位小姐，德勒府的小姐把我救了。”
央卓這時才看到身邊這位貴族小姐，她撲通一聲跪到地上，給蘭澤磕頭：“你真是救苦救難的活菩薩。”
屋頂上，仁欽往燃燒的鬆枝堆上撒了一把鹽巴後，對洛桑說：“瘟疫過去了，其美傑布的借口也就沒了，我看他還能躲到什麼時候！”
洛桑讚同：“您說得對，如果他還不露麵，就說明這裏麵必有見不得人的勾當。”
“每年一度的仲吉夏宴就要開始了，這是個好機會。他要是不來，我們就在夏宴上大造輿論，逼他出來。”