二十三
高秉輝獨自一人背著行囊走下了大陰坡，首先來到了那個日雜山貨店。他一直帶著那封信，他知道小魚在那裏上班。雖然他還沒有見過她，但他覺得，他是一定能夠認出她來的。看見日雜山貨店那個招牌時,他心裏竟咚咚地跳了起來.
但是，日雜山貨店裏沒有她，他站在櫃台前把兩個營業員看了又看，確信她們都不是小魚。果然，她們告訴他，小魚今天沒上班，小魚今天請假了。
他稍微受了一點打擊，但不要緊，他把行囊往上聳了聳，他決定再去找阿山。他不知道阿山是否還願意見他，但無論如何，他是一定要見她的，他要告訴她，他原來對她撒了謊，他那時並沒有離婚，雖然他很想離婚。現在，他曆盡千辛萬苦，養大了兒子，也終於離了婚了，他現在是一個自由人了，也許他該來這裏彌補一些東西了。他到霧落來就隻有這一個目的，他要盡量修補被他打碎的生活，被他當年年輕的欲望打碎的生活。正是當年的這份輕率，他這一輩子都在為之付出代價，他前程受阻，事業無成，家庭無趣，現在，他終於解脫了，他終於要回來償還了。他一直有種感覺，他這一生的不順，都來自於深埋內心的不安和愧疚。雖然他已經很老了，生活對他而言，隻剩下一段生命的沿襲，但他還是要來，否則他這一生就不完整，總有一個待續的情節在等著他。他唯一感到忐忑不安的是，他的修補還有沒有意義？
他不慌不忙地向河邊的高山小吃店走去。一切都跟當年不一樣了，當年，霧河比現在寬，河水比現在急，街麵沒有這麼寬，街道也不是水泥鋪就的，當年的街道全是青石板，走在上麵滑滑的，濕濕的，一到夏天，街邊到處都是插在窗台上和牆縫裏的桅枝花，香得令人頭暈。
遠遠的，他看見了高山小吃店幾個字。他不知道她們為什麼要給小吃店取這個名字，為什麼一定要有一個高字，是因為他嗎？天氣不太熱，他卻擦了一把汗。
他看見一個人出來潑水。勾腰駝背,頭上白蓬蓬的，像頂著一頭雪花,那是麻姑。他猛地想起麻姑當年對他說過的話：求你了，不要來惹我的阿山了，她沒見過世麵，她還沒有跌倒了再爬起來的能力。他果然把她絆倒了，她果然再也沒有爬起來。他突然不知道該怎樣對她們說第一句話，他得靜下心來想一想，他本來準備好了見麵詞的，但這會兒，他心裏慌亂得厲害，居然全都給忘了。
街上突然傳來一陣騷亂，人群腳步雜遝地向一個方向跑去。他依稀聽見有人說，快去看，要出大事了，是小魚，小魚站在王叔的船上，小魚身上綁著雷管。
他心裏一驚，是他的小魚嗎？他望了一眼高山小吃店，把行李寄存在一家小店，跟著人流擠過去。他相信自己沒有聽錯，他們剛才說的就是小魚。
他隨著人群來到了霧河邊，河裏泊著一艘大貨船，船上碼滿了木材，看上去像一艘雄偉的航空母艦。這是霧河最近一段時間最主要的景致，河裏總是有滿載的船，不是裝滿了人，就是載滿了貨，人是往裏麵拉進來的，貨是往外麵拉出去的，一艘一艘的船，四平八穩，不慌不忙，嗚嗚叫著，在日漸渾黃的河裏來來去去。
偌大的船上隻有一男一女兩個人，站在小山一般的木材跟前。女孩穿著一件淡藍色的短袖衫，白色長褲，脖子上係著一條綠色的圍巾。她很纖弱，像所有未曾長開的少女，裸露在外的胳膊又細又圓。她叉開兩腿，站在跳板盡頭，似乎想堵住那個準備上岸的男人。那是個壯碩的中年男人，他一手拿著個公文包，一手不停地揮動，風很大，聽不清他在說些什麼，他看上去很生氣的樣子。
高秉輝一路擠過去，很快就站到了人群的最前沿，別看後麵人很多，前麵靠近水邊的地方卻沒什麼人，他們都很害怕站在最前麵。他終於看清局勢了，那女孩的身上真的綁滿了雷管，她似乎在威脅他。他很生氣，嘰嘰哇哇地大喊大叫，她卻什麼也不說，隻是冷冷地站在那裏。他想上岸，又不敢經過她身邊，她堵住了整個跳板，而且隨時可以拉燃引線，悲慘的結局是可想而知的，人和船將同歸於盡。她肯定就是這麼想的。
高秉輝慢慢走過去，鞋也沒脫，一直走進淺水裏。他終於看見了女孩的臉，他一眼就認出來了，她就是小魚，她長著一雙他的眼睛，還有阿山的鼻子和嘴巴。她在流淚，汗水和淚水把頭發粘得一塌糊塗。他隱隱約約聽見了他們的對話。
你不該騙我，你一開始就在騙我，你怎麼能騙我？你明明知道我最恨騙人的人，當年我媽被人騙，現在你又來騙我。
小魚你聽我說，我可跟當年騙你媽的那個人不一樣，我從來都沒想騙你，我真的是因為周轉不開，我這段時間一直在收購木材，我恨不得把短褲都脫下來當了去買木材呢，我找好多人借了債，還向銀行貸了款，我現在是一屁股債。你為什麼就不能再等一等呢？為什麼就不能體諒我一次呢？
你一直都在撒謊，你說等木器廠一開業就給我錢，結果你沒給。你說等第一批產品賣出去了就給我錢，結果你都出了七八批產品了，還是沒給。你以為我不知道你的如意算盤嗎？等你的廠子一搬家，我就再也找不到你了，你就可以賴掉我的錢了。
小魚，當著大家的麵，這個話不好亂說的，怎麼是賴掉你的錢呢？我又不欠你的錢，怎麼可以說是賴呢？
就是賴，你說了要給我又不給，你就是欠我錢，快點還給我，別想賴帳。
我什麼時候說了要給你錢？我要給你什麼錢？我開著這麼大的木器廠，我會欠你一個小孩子的錢嗎？
你真要我說出來嗎？你以為我不敢說出來嗎？我現在死都不怕，你以為我還怕什麼丟人不丟人嗎？
王叔趕緊向她伸出一隻手，那是要她打住的意思。
小魚，就算我欠你的錢，但你這樣子把我堵在船上，我上哪去給你弄錢呢？你得讓我下船才行啊，你看我身上，我隻有這幾十塊錢，我全都給你，行嗎？
你別想跟我耍花招，你不會讓你的秘書去拿錢去嗎？她不是一向很聽你的話嗎？你們不是成天粘在一起嗎？讓她拿錢來救你嘛。總之，你今天不把錢拿出來，就別想走下這條船。
她也拿不到錢呀，我真的沒有錢，連這批木材款都還沒付呐，我告訴過你，我現在是一屁股債，我得把這些木材做成產品賣了才有錢，要不這樣，我打一個欠條給你，我承認我欠你的錢，這樣總該可以了吧。
不行，我今天一定要拿到錢，我才不想以後拿著條子去找你，你以為我想見你啊？我根本就不想再見到你這個臭流氓。
好，開始罵我了，以前為什麼不罵我呢？以前為什麼總往我那裏跑呢？
你到底給不給？小魚說著做了個拉引錢的動作，王叔嚇得趕緊住口。兩人漸漸停止了吵架，僵在那裏。
太陽很大，不一會，人群就汗流浹背了。見小魚遲遲沒有動靜，那些人不耐煩起來：小姑娘，你到底是拉還是不拉呀？要不等我們吃了飯再來吧，看來你還要再想一會。
高秉輝想喊小魚，又擔心她猛地見到自己，情緒波動太大，不小心碰了身上那危險的東西，隻好一聲不吭地站在水裏。他一時找不到接近她替她解除危險的辦法。