她跟在小魚的後麵，不知不覺來到了河邊王叔的木器廠。她看見小魚猶豫了一陣，在一叢冬青樹後貓了下來。她要到這裏來見誰呢？如果她要來見王叔，有什麼必要躲躲藏藏呢？她從小就是王叔的跟屁蟲，她幾乎是吊在王叔屁股後麵長大的。
她順著小魚的視線看去，一間屋子裏的燈開著，屋裏卻空無一人。她正在納悶，辦公桌後麵的那麵牆突然裂開一道縫，裂縫越來越大，王叔從裂縫裏鑽了出來。她嚇了一跳，他會穿牆？他會法術？正這樣想著，一個女人在後麵跟了出來，王叔把手在牆上按了一會，裂縫又在身後悄悄合上了。這下她知道了，不是什麼穿牆術，而是後麵有一間密室，用來幽會的密室。她沒想到王叔看上去挺老實的一個人，居然也做這種事情。她看見那個女人在王叔後背上輕輕捶了一下，他回過身去摟了她一把。燈熄了，門也關了，兩人並肩走了出來。
正想轉身回去，猛地看見小魚從冬青樹後竄了出來，怪叫著向他們兩個衝過去，不由分說，朝王叔一陣拳打腳踢。小魚！你聽我說小魚！王叔顧不得疼痛，伸出手來試圖捉住小魚，反被小魚一把拽住胳膊，狠狠咬了下去。那個女人本來已經走出去了，見此情景折了回來，王叔衝她又是擺手，又是瞪眼，她隻好站在那裏不動。
麻姑似乎明白了些什麼，但她不敢相信事情是真的。難道小魚和王叔┅┅？這怎麼可能？她還曾經想過讓小魚認王叔為幹爹呢。她看見王叔騰出一隻手來，狠狠揍了小魚一拳，才從她嘴裏取出自己的胳膊。他搡著她往屋子那邊走。她不走，他一彎腰，猛地將她挾在腋下，像挾著一個柴捆，任憑她亂踢亂彈，一路歪歪倒倒地向那邊走去。
他騰出一隻手來開了門，砰地一聲，門又在身後關上了。麻姑緊緊跟了過去，她聽見小魚在裏麵哇哇大哭，王叔壓低聲吼道：你瘋啦？把我咬成這個樣子，我還怎麼出去見人？你也不想想，你突然跳出來，讓人家知道了，我以後在霧落還怎麼混下去？
麻姑在門口站了很久，有一陣，她完全不能思考，她腦子裏像裝了一台發動機，嗡嗡作響。小魚還在嗚嗚地哭。麻姑正要敲門，聽見王叔又在說：
小魚，你真傻呀，我們倆注定是沒有前途的，你千萬不能讓人家看出來我們之間有過什麼？你還是個孩子，你還要慢慢長大，你將來還要嫁人，我不能讓你這麼早就壞了名聲，我不理你，那是因為我想保護你，你以為我真想跟那個女人在一起嗎？我跟她在一起也是迫不得已，我得依靠一個人來轉移注意力，不然我會一直纏著你，我會害死你的，我怎麼能害你呢？我怎麼舍得害你呢？你真的沒有想過這些嗎？你真的沒有意識到我是在保護你嗎？
小魚的哭聲小了些，隻剩下斷斷續續的抽泣，那聲音像一隻嗆了水的貓，濕濕的，可憐巴巴的。
麻姑終於叩響了放在門上的手指。她聽見小魚的抽泣聲戛然而止。過了一會，王叔打開了門。見是麻姑，他愣了一下，隨即堆滿了笑。麻姑定定地看著他，忍了又忍，滾到嘴邊的話卻變成了另一句：我看見小魚往這邊來了，就跟著過來看看，我還不知道你的木器廠原來在這裏呢。
她裝出感興趣的樣子，順著王叔的指點，一個地方一個地方地參觀，雙腿卻在褲腿裏微微發抖。她不能跟他撕破臉，她要是撕破了他的臉，她的臉也就沒有了，小魚的臉也就沒有了，她一家人的臉都沒有了。她得小心地維護著，孩子還小，路還長，她不能這麼早就給她毀了，她不能聲張，她一定得好好保護她，她保護她的唯一辦法就是不吭聲，就是什麼也不說，就是裝糊塗。她突然想起那一次，她犯了眩暈症，小魚才一點點大，已知道通宵不睡地陪著她。小魚真是個好孩子，她一定得保護她。她擦起了眼淚，卻對王叔說，這油漆，熏死人了。
王叔帶她來到外麵，把那些從很遠的山裏運來的圓木指給她看，她一邊看，一邊誇，猛地想起了她的男人，想起了他在江上打撈木材的樣子，他對她說，我們要在霧落這個地方紮下根來，要子子孫孫，人丁興旺。可現在，她想想家裏僅剩的幾個女人，她知道那絕對不是他期望的樣子，但她有什麼辦法呢？她也不高興弄成現在這個樣子。這樣一想，她的眼淚再次嘩嘩地流了下來，她隻得胡亂掩飾，笑著對王叔說，看到你這麼發達，真為你高興。
王叔的臉有些發紅，他強作鎮定地客氣著，說不成一句完整的話。