二、張之洞與黃遵憲的交誼
前節已敘，在《時務報》的創辦過程中，黃遵憲也是一位主角，起到了非常重要的作用。然他又是張之洞極其欣賞的人才，“張之洞檔案”中對此留下了大量的材料，多未發表，我在這裏稍加詳細地予以介紹。
張之洞電調回國黃遵憲（1848-1905），字公度，廣東嘉應州（今梅州）人。光緒二年（1876）中舉。次年由清朝駐日本公使何如璋奏調赴日本，任使館參讚，撰寫《日本國誌》。後任清朝駐美國舊金山總領事、駐英國使館參讚、駐新加坡總領事等職，官職曆保為二品銜補用道。長期駐外的經曆，使之對外國事務多有了解。甲午戰爭初期，兩江總督劉坤一北上統軍，湖廣總督張之洞奉命署理兩江總督，未行前即於光緒二十年十月十一日（1894年11月8日）電奏，請調時任新加坡總領事的黃遵憲來南京交其“差委”。光緒帝下旨予以批準。黃遵憲奉旨後，於十月十六日發電：
“遵憲蒙奏調差委，奉旨準往，即欽遵辦理。約月底交卸，即行啟程。謹稟謝。叩賀。職道遵憲。銑。”
此後，黃遵憲一路皆有電報給張之洞，報告行程諸事。至十一月底，黃到南京，張派其主持金陵洋務局，由此成為張在戰爭期間的主要幕僚。張蔭桓等人赴日談判議和，途經上海，電請黃遵憲到上海，共同商議對策；黃亦將相關內容向張之洞彙報。
甲午戰爭結束後，根據總理衙門的指令，張之洞於光緒二十一年七月派黃遵憲到上海，與法國駐上海總領事談判辦理江蘇等五省曆年教案。黃遵憲事事皆向張稟報請示，其中包括江蘇教案、日本租界、法國兵船擬入長江、五省教案談判地點等，張之洞對此亦有回電，予以指示。至十一月，黃遵憲將江蘇五教案辦結，張之洞對此也甚為滿意，發電上報總理衙門。與此同時，張之洞又命黃遵憲與容閎等人辦理滬蘇鐵路招商等事。這些電報的數量較多，我也將相關的檔案在注釋中抄錄，以供研究黃遵憲的學者參考。光緒二十一年十二月二十九日（1896年2月12日），張將離開南京回任湖廣，保舉其在署理兩江任內的人才，其中就有黃遵憲。
留蘇及北洋任職新任直隸總督、北洋大臣王文韶，不願全用李鴻章的班底，於光緒二十一年十二月初四日奏調黃遵憲赴北洋差委，任總辦水師營務處。光緒帝予以批準。王為此於十二月初十日（1896年1月24日）專門發電張之洞，請求關照：
“北洋以合肥故，連類而及，舊時在事之人，幾為眾射之的。其中人才本少，不得不借助他山。昨奉調黃道遵憲來直，已奉諭旨允準。除備文知照外，合先電聞。兩江、兩湖人才濟濟，務求分潤，俾資臂助。感荷實深。韶。蒸。亥。”
王文韶雖是張之洞在戰時及戰後的政治盟友，但張得知王調黃遵憲，立意決不放人，於光緒二十二年正月初四日（1896年2月16日）上奏：
“茲準直隸督臣王文韶谘，奏調該員赴北洋差委，奉旨允準。竊思洋人性情，凡商辦一事，已與何人議辦者，即不願更換他人，取其端緒清楚，易於商量。且凡交涉等事，不能徇人率準，亦不能逞臆強駁，必深明中外事理，則其言易入。今黃遵憲議辦江蘇教案，深悉外洋情狀、法律，操縱兼施，準駁中肯，尚為順手。法總領事似頗多就範之處。雖多駁正，而該領事意頗欣悅。若另委他員，斷不能如此妥愜”
張不僅要求將黃留下辦理江蘇等五省教案，並聲稱湖北將新開商埠沙市、宜昌有洋兵擊斃官員、漢口將添租界，“是湖北一省兼有新增商務、洋務三處，實較他處尤為棘手。湖北遠在上遊，需才羅致，又較難於江南”，由此提出：