孔子身具神力，“能拓國門之關”；享有“建安三曹”美名的曹操父子就是文武兼習的典範；唐朝文人不僅習武，而且在多姿多彩的體育活動中留下了他們活躍的身影……
在封建社會，文人不屑武事，武人不嫻文字雖是普遍現象，但仍有許多文人嗜武、武人通文的典範，由於他們的努力，從而為中華武術留下了極其寶貴的曆史文獻。
我們通常所說的“文人”，過去指的隻是識文斷字，能寫文章的人。他們被認為通古博今，對自然、社會有思考，有認識。我們通常所說的“武人”，過去指的是舞槍弄棒，有武藝，能打鬥的人，認為他們通軍事曉兵法，擅長搏擊之術，能通過身體力行維護社會公平公正。
（一）春秋時期文武並重
縱觀曆史，兩三千年前的古人們講究的是“文治武功”。“文武並用”是人們求仕的方向。那個時候，文人並不輕視武人，相反，自己也重視身體的鍛煉和武藝技術的學習。這可以追溯到“文聖”孔子。孔子從小勤奮好學，他說：“吾十有五而至於學。”他多才多藝，能文能武，身體魁梧健壯，精通“六藝”：禮、樂、射、禦、書、數。這射（射箭）和禦（駕車）可說都是和武藝密切相關的體育運動。正因如此，孔子身具神力，“能拓國門之關”，就是能舉起頂城門的大門閂。他教育弟子要文武並重，對有勇力武藝的學生特別喜愛。像有“卞莊之勇”的子路和“寧鬥而死”的公良孺，都被列入孔門深通六藝的七十二賢人之中。
當時還有墨家學說的創始人墨子，他把射藝等武藝項目列為弟子必修的重要科目之一，並且主張重賞善於射禦的賢者，為此，他的學生多精於軍事攻防之術，頗具俠客武士之風，“皆可赴火蹈刀，死不旋踵”。
（二）漢唐文武兼習
漢高祖劉邦一生馳騁疆場，得天下於馬上，於是崇尚武功，輕視儒士。當政的公卿多是武勇有功之臣，由此造成尚武之風。一些文人學士棄書學劍，投筆從戎，以期立功封侯。武帝時連名揚天下的才子司馬相如也“少時好讀書擊劍”，滑稽大王東方朔“十五學擊劍”。漢武帝後來采用儒士董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的建議，以賢良、方正、文學、能言、極諫、孝廉等名目選拔大批儒士為官。這種整治措施使大多數儒生逐漸拋棄了“文武兼習”的風尚，隻知攻讀經書，開始鄙薄武事，甚至羞言兵戎，文武分途的現象才逐漸明顯。然而終未形成氣候，以至到東漢末年，三國鼎立之時，文人習武仍是綿綿不絕。像在文壇上享有“建安三曹”美名的曹操父子就是文武兼習的典範。橫槊賦詩的曹操自不必說，其子曹丕“六歲而知射”，“八歲而能騎射”。登皇帝位後仍常馳馬彎弓“逐禽輒十裏，馳射常百步，日多體健，心每不厭”。他還精於劍術，曾學擊劍於王越之徒史阿。他在《典論·自敘》中還記敘了他同奮威將軍鄧展進行的一場擊劍比賽，以虛實相間的技法戰勝了鄧展。曹操的另一子曹植也是文武全才，不僅文思敏捷，才華橫溢，能七步成詩，而且工於騎射之術，毫不遜於曹丕。
唐朝是經濟繁榮的時期。唐代文人是這個時期比較活躍的階層。他們不願做腐儒，多具備積極進取的精神，力圖施展個人才華，建功立業，報效國家。唐朝不僅創造了文學史上輝煌的“唐詩時代”，也留下了許多狂放不羈文人們的風流逸事。文人不僅習武，而且在多姿多彩的體育活動中留下了他們活躍的身影。如詩仙李白好擊劍，詩聖杜甫好蹴鞠，也就是喜好踢足球。唐詩中有許多描寫擊劍、騎射、馬術、馬球、蹴鞠、圍棋等內容的詩篇。像李白的詩句“長劍一杯酒，男兒方寸心”，“願將腰下劍，直為斬樓蘭”就是例證。
（三）宋代不乏武藝高強的文人
宋朝是文武分途的頂峰。宋太祖尚文抑武的政策使文人的地位大幅提高，武人即使屢立功勞，其地位仍不能追上同等級的文人，就如北宋大將狄青，行伍出身，應召戍邊，與西夏軍隊進行了25次戰鬥，負傷8處，所向披靡，人莫敢當。因功受到名臣範仲淹重視，授他一部《左氏春秋》，從此，他刻苦攻讀，學習古今兵法，成為一代名將。然而也隻升職為樞密副使。皇祐四年（1052），他率兵三萬平定了儂智高之叛，次年才升任正職，然而三年後（1056）又降職為同中書門下平章事。在這種政策下，不僅文人不屑於習武，連一些武狀元如既中武狀元又中文進士的江伯虎等也以從軍為恥。而武狀元林標在高中榜首之後，主動向主考官辭謝，不肯就任武職，原因是不能忍受“苔棰之辱”，就是上級對下級的體罰。他終於沒有效力軍隊，而是出任了地方官。宋朝曾設立武學，在重文輕武的風氣下，名額隻有一百位的武學常有招不上生員而停辦的尷尬。
然而宋朝武科考一改唐朝隻重武藝的做法，增加了策論的考試，從而對武人學文化有了促進。相比之下，宋朝的武進士、武狀元的文化素質整體較高。
凡事都有例外，雖然宋朝重文輕武，但絲毫沒有減少文人習武的動力，文人不僅重視武藝，還重視武術養生功能的開發。像北宋時期的大文學家蘇軾就寫過不少關於養生運動的作品，如《問養生》、《續養生論》、《養生頌》等，並在實踐中總結出一套簡易的引導法。提出“能逸而能勞”、“步趨動作，使其四體狃於寒暑之便，然後可以剛健強力，涉險而不傷”的鍛煉主張。大文豪歐陽修也注重養生，主張“息慮、絕欲、練精氣、勤吐納，專於內守，以養其神”，“以自然之道養自然之生”。理學家朱熹則愛好“靜坐”、“調息”。他在“導引”一詩中曾說“居心無物轉虛明”，“九轉功夫早晚成”。這三位大文人所愛好的養生術，其實就是中華武術中的內功，或內養功，屬中華武術的另一個內容。