到了十六世紀時，意大利工程師某氏，奉政府命令打算在沙諾（Sarno）岩間開運河，迂回引天泉以供民用，即在古城高丘下鑿一水道。忽發現一大宗銘刻及若幹建築物，牆壁繪畫及屋宇裝潢甚為精美。十七世紀時，又有人從事古城的發掘，工程發展很快，一路開掘下去，從未中斷，到十八世紀初年，已將大部分重要建築物，和比較宏大的私人屋宇，顯露於天光之下。一八六○年在非倭裏督導之下，用合理的，精密的方法，一市區一市區慢慢挖掘過去。掘出的古物，保存與修整，也是雙管齊下。整個彭貝依的幅員約四公裏，開掘了三個多世紀才開出了五分之三，其餘二部分還埋葬在地中。向導說因為政府經費支絀，現在暫時不打算開它了。
入城後又上了一道很高的斜坡，轉一彎便上了街道。街麵並不寬闊，兩邊都是居民和商鋪，雖然屋頂都失去了，一堵堵的牆壁還很完全。每間房的麵積很小，與中國貧民區住宅相似。每條街的街口正中置大石一塊，突出地麵有尺把高。向導說，彭貝依古城沒有陰溝的設置，倘遇大雨，則街麵積潦可從大石兩側流過，以便行人。古時交通器具，無非馬車，車行至街口則略為停頓，使兩馬左右傍石而過。這是什麼意思，他未解釋，我想這或是減少車輛磕碰的方法，與今日馬路上的紅色燈光的作用是一樣的吧？
我們第一次所看見的公共建築物是委娜斯大廟，據說尚未完工，便遭火山淹沒。於今但見方石所鋪地坪，麵積甚大，雲母石柱，兩行屹立，假如建築成功，規模真是不小。
過去是從前法院，有一石像，手持天平，稱為公平之神。再過去是太陽神阿波羅的廟，有雲石柱四十八根，又有祭壇一座。有一日晷儀安在一根柱子上。廟之兩側，有銅像兩尊，一便是阿波羅，手執弓矢；對麵是月神岱雅娜，也手執弓矢。這兩尊銅像，雖製作精工，富有生氣，但聽說係由古代名刻翻版而來，並非原雕。
我們又見了彭貝依的議政廳，前麵有一長廊，進內則有許多柱子，並有許多殘留的石座，據向導說從前這些石座安置銅像雲母石像，大都是羅馬名人，即對於這個殖民地的統治者，所謂“高等市民”者是。像座中有一座較為高大，以前不知何用，現經研究，始知乃是演講壇。
再過去，便是朱比特的廟了。入口處置有凱旋坊兩座，雖然已殘缺，穹窿仍是完全，氣象很雄壯。坊口的內外豎大石三塊，外二內一，作品字形，阻止車馬入內。想到中國文廟和比較莊嚴的公共建築，大門口豎立“文武官員，至此下馬”的石碑，古今中外，如出一轍，覺得很有趣。朱比特乃羅馬最高神道，地位與希臘宙斯相似，他的廟也算是彭貝依的主廟，在建築觀點上來看，他的廟宇的規模當然在一切廟宇及公共場所之上。這廟的建築屬意大利型，廟中舊供三位重要的神道，一個是朱比特，一個是雅典娜，一個是約諾。現在都不見了。但據說古城初開掘時，尚見朱比特的頭顱一顆，現陳列在拿波裏古物保存所裏。廟的附近便是所謂羅馬公所，這是一城宗教、政治、文化、經濟的中心，一切公私建築都集中於此，算得全城最重要的區域。
果然過去不遠，便見古城所遺的市場，入口處新建鐵柵一道，裏麵也有許多殘留的石柱，從前一城所需的食糧如五穀菜蔬之類，均在此販賣，此地曾掘出一大宗瓶罐及各種陶器。
不遠是公共戲院。彭貝依城在希臘時代便在這地點建立戲院了，後來又依照羅馬戲院的形式加以擴大，可容觀眾五千人。還有競技場及露天劇場，形式與羅馬城內的高裏賽相似，我們未曾去參觀。我們隻在溫泉浴場消磨了一段時光。洗浴是羅馬人最大的享受，彭貝依也不能例外。大部分富貴人家，皆有浴池的設備。彭貝依城大約是靠近火山的緣故，有很多溫泉。城中築有大型溫泉浴廳三所，供市民之用。我們那天所見的是“公所溫泉”。因為原來建築比較堅實，保存得很完整，古城開掘後又加以修繕，所以氣象顯得更為壯觀。我們一進門便見一條長長的甬道，細工嵌石嵌成，圖案悅目，又全作白色，儼然近代浴室的規製。溫泉浴池作正圓形，繞池是一排更衣室，浴客入室，卸除衣服，才躍下浴池洗浴。這池亦不甚大，一次僅可浴四人。轉身由一門入內，則為暖室一間，屋頂作穹窿式，繪畫精美。四壁下端嵌有一排石像，上端是壁畫。屋子一頭是一浴池，另一頭置鐵柵一道，柵內是一座長方形鐫刻精細的石池。向導先生對我們說這座屋子的建築很是講究，它的四壁及平地都是嵌空的，屋外有爐子一座，可燒柴炭之類，暖氣通入壁內和地下，自然滿室生春，可是，你不感覺一毫煙火氣。彭貝依人洗浴也同羅馬人一樣是一種學問，先用熱水洗，繼用溫水衝，後又到冷水裏一浸。冷水浸過之後，身上豈不感覺寒冷了嗎？於是到這間屋子來取暖。奴隸們替他們細細擦拭，按摩。浴室內也陳列有化石屍體數具，腰部係有銅釘帶一條，據說這是奴隸的鈐記。這幾個死人恐怕都是這個浴堂的侍役。