因為這次事件所造成的傷害，我意識到將不得不結束自己夢想終身從事的職業。我需要尋找壓力小點的職業讓自己能夠更好地控製疼痛。這一切發生的時候，我所在的公司正在裁員期間。在一家職業介紹所的幫助下，我開始重新評估自己的優勢。這家職業介紹所的顧問幫助我考慮其他選擇。我現在是一名兼職人力資源顧問。沒有任何原因卻要脫離並永久改變自己一貫的生活，我深深地明白這是個什麼滋味。這個腫瘤讓我知道人不能控製或者預測自己的人生。正像我們都聽過的一句老話講的那樣：“如果你期望上帝發笑，告訴他你未來的計劃。”
理想會推動人們克服困難，堅持不懈並沉溺其中。同時，理想並不總是能變成現實。即使那些起初看上去很滿意的工作也不能持久。人們的興趣在改變，優勢在改變，環境也在改變。正像伊莎貝爾的故事告訴我們的，命運也許會超出我們的掌控，你準備好調整自己適應它了嗎？
熱情來自行動
人們有一個普遍的誤區，認為要找到一個滿意的職業首先需要確定自己內心的熱情所在，並及早做出職業選擇。我們認為，熱情不必先於行動——它也許會作為行動的結果晚些出現。
工作熱情往往來自與其他人的良好的互相影響。保麗·馬特金的故事就說明了你可以如何促成這些相互影響。
別害怕提問
“我在大學進進出出好幾年了。” 保麗·馬特金回憶到。她曾經做過爵士樂手、木匠、服務員、馴犬師，甚至還當過花花公子女郎。“我覺得所有的工作都很枯燥，我想我會一輩子隻是個雞尾酒服務員和馴犬師。”一天晚上當她在酒吧偷聽到當地大學一群教師聚會時，她忍不住問了個關於臭鼬的適應進化的問題，這激起了大學裏一位負責野生動物課程的教授的興趣。“他正在進行一項計劃。他帶給我一堆論文並且說，‘讀讀這些。’然後回去繼續他們的討論了。”
在這位教授的幫助下，保麗到加利福尼亞大學聖地亞哥分校攻讀科學博士學位。“科學的美妙之處在於，”保麗說：“如果事情沒弄清楚，你可以不斷提問，卻不會惹火它。”
（《她不害怕問問題》，邁克爾·瑞恩，天堂雜誌，2002年3月24日，第12頁。）
馬特金博士的故事並沒有結束。她從自己的工作中獲得了新的熱情。她關於免疫係統的理論備受關注。有些研究者認為這將革新我們治療癌症和其他疾病的方式。讓我們看看她采取了哪些行動激起自己的熱情：
她被當地大學教師的聚會激起興趣並且向他們提問。
她與其中一位教師交上了朋友。
她閱讀並且討論了那位教師給她的論文。
她采納了教師的建議並申請攻讀研究生。
她工作非常努力並獲得了博士學位。
她開創了關於免疫係統的理論，有朝一日這或許能治愈癌症。
別被一個職業目標套牢
人們常認為你必須決定從事一項工作這樣你就有一個明確的目標指引自己。有時這樣做很好，但是你必須避免將目光集中在單一的職業目標上。有時候還有別的機會等著你。
不要因為有些事情不符合你預設的目標而拒絕。這些事情也許會提供比起你預先為自己設定的目標更能讓你興奮的機會。他們也許能夠為你提供達成自己的目標所需要的經驗。愛瑞卡的故事說明了目光短淺的危害。
“我堅持自己的目標——現在被套牢了”
當我搬到達拉斯時，我在一家有氧運動館找到了一份兼職工作，這樣我可以同時尋找我真正喜歡的工作——在一家廣告公司做藝術指導。在這家有氧運動館我遇到了一個在鞋廠工作的女孩。她幫助我得到了一份為鞋底設計圖案的自由職業。（我從不知道鞋底也是需要人去設計的。）
鞋廠的首席設計師非常欣賞我，她為我提供了一份設計鞋子的工作。這可是份好差使——它讓我的藝術天分派上了用場，此外，工資也不錯。然而，我曾經跟每個人都說過我想做廣告公司的藝術指導。於是，很不幸地，我拒絕了這份工作。
我很害怕失去自己的既定目標，即使在那個領域我沒有得到任何邀請。我曾經在其他領域得到過工作邀請，例如為互聯網公司工作。但是我害怕接受任何我不了解的事物。我想我的工作現在陷入了停滯狀態，因為我害怕冒險，害怕做任何自己預先設計好的事情。現在我仍然失業在家。
愛瑞卡確實做過一些有用的事情：
她在一家有氧運動館做兼職工作。
她與當地的人們交談。
她接受了一份設計的自由職業。
但是她做了一些現在後悔的事情：
在告訴人們她想要做一名藝術指導的工作後（她並不具備這一職業需要的相關資曆），她拒絕了能給她相關資曆的工作。
她害怕接受自己不了解的工作。
她拒絕冒險。
準備好接受其他選擇
本章節裏麵的個人案例包含了一個重要的道理：你也許會由於太想要實現一個特定的目標，以致於忽略或者拒絕了在此過程中出現的其他機遇。我們不能完全了解本章節故事主人公遇到的所有機會，我們也永遠不會知道如果他們走其他的道路會發生什麼。然而，一心一意地盯著一個目標——也許它會讓有的人如願以償——常常會阻礙我們看到並利用其他不期而至的機會。
那些認為人們應該提早做好職業計劃的觀念實在不現實，許多人都深受其苦。他們常常陷入焦慮之中，因為他們認為必須找到那個“惟一正確的工作”，而且有方法提前知道這個工作應該是什麼。他們為實際上不可能的職業的確定性而努力奮鬥，卻使自己陷入誤區之中。
斯圖亞特·康吉，加拿大國家職業服務中心的前任經理，曾經這樣說：
“我懷疑我們關於職業目標的信念是否錯誤……我們應該更關注‘讓自己目前工作的各方麵都盡可能地做到最好’，而非總是嚐試確認惟一最適合自己的工作。”
可以理解，那些不能實現自己理想的人終將從自己的經曆中醒悟過來。如果你投入了大量的精力想達到某一個特定的目標卻不能如願，它帶給人的打擊將是巨大的。然而，還有另外一種方式，讓你可以追尋夢想卻不需要品嚐失敗的打擊，那就是：嚐試一下。試試這麼說：“我想要嚐試一下醫療方麵的工作。我將盡全力去做看看我能不能進入醫學院。如果我發現別的更好的選擇，那也沒什麼不行。”這樣做，而不是對自己施加壓力：“我一定要成為一名醫生。”或者，把“我的夢想破滅了”換成“現在事情發生了轉變，我何不試試其他新的機會，說不定更加適合我呢”。改變自己的計劃並不是失敗，這樣做再正常不過。你知道得越多，越容易發現自己的最初的夢想不那麼合適。還有其他的事情等著你去嚐試。我們知道有一個老人曾經說過：“在我年輕的時候我根本沒法決定自己長大了幹什麼。”有些人認為整個人生就是一場不停的實驗。
如何從美夢中清醒過來
每個人都有自己的夢想，但是記住下麵這些話，讓自己保持清醒：
當美夢破滅，轉身幹點兒別的事情
檢驗你的夢想——每次隻做一步
不要堅持錯誤選擇
聽聽別人的意見，但是決定還是自己做
當環境改變時，要重新評估自己的長處
熱情來自行動
別被一個職業目標套牢
準備好接受其他選擇
小測驗
以下這些問題是被設計用來幫助你分析自己過去與現在的“理想職業”，並評估自己實現理想的方式。
1. 自己從未實現的“理想職業”什麼？
2. 什麼使你確信自己的夢想不會變成現實？
3. 如果你的夢想沒有如自己的預期的那樣實現，你會采取什麼行動？
4. 現在你腦中“理想的職業”是什麼？
5. 可能你的理想不止一個。那麼你還有什麼夢想的職業？
6. 如果你認真地想追尋自己的夢想，那麼今天你想要采取什麼行動？
7. 現在的環境與過去相比發生了什麼轉變？
8. 在現在的環境條件下，你將做出什麼選擇？
9. 你是否感覺自己陷入了過去做出的錯誤選擇之中？
是 否
10. 如果回答“是”，你能做什麼把自己解脫出來？
11. 你曾經聽取過別人的什麼意見？
12. 對那些建議，你做何反應？
——我毫無保留地接受
——我保持謹慎的態度
——在執行自己既定計劃的同時也將其列入考慮範圍
——其他
13. 如果你想把自己現在的工作換成更令人滿意的工作，你下一步準備采取什麼行動？
14. 是什麼阻止了你嚐試自己其他的夢想？
充分利用偶發事件
我們不希望你停止夢想。我們希望你知道如果你願意嚐試，夢想會發生轉變。你身邊的現實也許比夢想更加精彩——特別是如果你願意嚐試新的冒險的話。