二十五、燭之武退敵
先蔑將太醫召到跟前，嚴加斥責，限他三日之內，鴆殺衛成公。
周歂、冶廑自以為擁立公子瑕有功，求卿位而不得，遂與衛成公勾結，伏兵於曲城，將元咺襲殺。
燭之武僅憑三寸不爛之舌，說動秦穆公，秦穆公不止答應撤兵，反遣三將為鄭國守城。
曹共公襄，被晉文公囚於五鹿城中，日夜盼望晉文公赦令，到頭來竹籃打水一場空。
小臣侯獳，麵見曹共公，言之曰：“等不是辦法。為君計，莫若遣一能言之人，帶上厚賂，往說晉文公，也許能網開一麵。”
曹共公曰：“卿言極是。寶玉金帛，寡人之府庫不缺，所缺者，能言之人，忠信之士也！”
侯獳曰：“君若不嫌，小臣便算一個。”
曹共公曰：“卿若願為寡人一行，寡人之願也。”遂搜集白璧兩雙，金帛一車，交給侯獳。
侯獳聞諸侯在許，徑至潁陽城外，欲求見晉文公。適文公以積勞之故，染上寒疾，夢有衣冠之鬼，向他求食，叱之而退。病勢愈加，臥床不起，方召太卜郭偃，占問吉凶。侯獳遂以金帛一車，送給郭偃，告之以情，使借鬼神之事，為曹共公求解，須如此這般進言。
郭偃滿口應允下來。及至見了晉文公，晉文公告之以夢。郭偃焚香布卦，得“天澤”之象，陰變為陽。偃獻繇於文公曰：
陰極生陽，蟄蟲開張；大赦天下，鍾鼓堂堂。
文公問曰：“此繇何解？”
郭偃對曰：“以卦合之於夢，必有失祀之鬼神，求赦於君也。”
文公曰：“寡人於祀事，有舉無廢。且鬼神何罪，而求赦耶？”
郭偃曰：“依愚臣推測，恐怕是曹鬼也。曹之先君振鐸，文王之後；晉之先君唐叔，武王之後。文武二王，父子也。曹、晉，為同宗也。齊桓公為盟主，封邢、衛異姓之國。今君為盟主，而滅曹、衛同姓之國。況二國已蒙許複矣。踐土之盟，君複衛而不複曹，同罪異罰，振鐸失祀，其見夢不亦宜呼？君若複曹共公，以安振鐸之靈，布寬仁之令，享鍾鼓之樂，所患何疾？”
這一席話，說得晉文公豁然開朗，自覺病勢頓去其半。即日遣人召曹共公襄於五鹿，使複歸本國為君，所割宋國田土，亦吐還之。
曹共公得釋，如籠中鳥得翔於霄漢，即統本國之兵，趨至潁陽。
許僖公見楚不肯出兵相救，諸侯之兵又攻城甚急，乃自縛雙臂，口中銜璧，向晉軍乞降，文公允之，定盟而去。
秦穆公臨別，與晉文公相約：“異日若有軍旅之事，秦兵出，晉必助之；晉兵出，秦亦助之。彼此同心協力，不得坐視。”
晉文公曰：“好。”
晉文公行至半路，有諜人來報：“鄭國並無大疫，乃鄭文公有意逃盟，且又遣使複通款於楚。”
晉文公破口罵道：“鄭捷可惡！寡人這就移兵伐之。”
趙衰諫曰：“主公玉體乍平，未可習勞。且士卒久疲，諸侯皆散，不如且歸，休息一年，而後圖之。”
晉文公曰：“卿言甚是。”率兵歸晉，暗中使人去洛陽，麵見先蔑，促其盡早將衛成公了結。
先蔑並非有意要放過衛成公，也曾十數次催逼隨行太醫毒殺。怎奈寧俞緊隨其君，一步不離，凡飲食之類，必親嚐過，方才進用。太醫無法下手，致使衛成公活著走到了洛陽。
周襄王回至洛陽，群臣謁見稱賀，先蔑也在其列。賀畢，先蔑再拜說道：“臣已將衛成公押至洛都，可否交司寇處置？”
是時，周公閱為太宰，執掌朝政，知襄王有保全衛成公之意，曰：“衛成公乃一國之主，不宜移交司寇，可將其羈於館舍，聽其修省。“
周襄王見先蔑不語，且麵有不悅之色，忙道：“若將衛成公交付司寇，必然入獄，有些太重；羈於公館，又有些太輕。不如就民間空房，別立囚室而囚之。”
先蔑道：“天王明斷。”再拜而退。
回到驛館，先蔑將太醫召到跟前，斥之曰：“衛鄭，囚犯也；你，醫生也。醫殺一囚，竟如此之難，限你三日，若不能使衛鄭死，你自死。”
太醫大懼，以實情告於寧俞：“晉君之強明，你所知也。有犯必誅，有怨必報。我之此行，實奉命用鴆，不然，我必死無疑。求你大慈悲，救我一命。”
寧俞笑曰：“你不必懼，我有一計，可為你脫罪。”
太醫曰：“請講。”
寧俞朝門內門外瞧了一遍，除彼二人外，再無他人，小聲說道：“你們的君王老矣，遠於人謀，而近於鬼謀。近聞，曹君獲宥，乃以巫史一言，你若薄其酖以進，而托言鬼神，君必不罪，寡君當有薄獻。”
太醫不住點頭：“我知道了。”午後，寧俞假以衛成公之命，向太醫取藥酒療疾，並送其寶玉一函。
太醫喜形於色，告先蔑曰：“衛鄭死期到了！”遂調鴆於甌以進，用毒甚少，雜他藥以亂其色。寧俞請嚐，太醫佯作不許，硬將鴆酒往衛成公口中灌之。才灌下三口，太醫張目仰看庭中，忽然大叫一聲，仰麵跌倒，酒甌亦碎，口吐鮮血，不省人事。寧俞故意大驚小怪，命左右將太醫扶起，半晌方蘇。問之曰：“你怎麼了？”
太醫曰：“正灌酒時，忽見一神人，身長丈餘，頭大如鬥，裝束威嚴，自天而下，直入室中，言：‘奉唐叔之命，來救衛鄭。’遂用金錘，擊落酒甌，使我魂魄俱喪也！”
衛成公接言曰：“我所看到的，與太醫同也。”
寧俞佯怒：“你原來用毒來害吾君，若非神人相救，幾不免矣。今日有你無我，有我無你。”
一邊說一邊撲上前去，揪住太醫廝打。左右又拉又勸，皆不聽。先蔑聞之，飛步而來，將寧俞喝住，問明了原委，曰：“你君既獲神祐，後祿無窮，蔑當複於寡君。”
說畢，還報晉文公，晉文公深信不疑，召還太醫，赦其無罪。
這事一傳兩傳，傳到了魯國。魯僖公素與衛成公相善，故而對他分外關心，問之於大夫臧孫辰：“衛成公尚可複乎？”
臧孫辰對曰：“可複。”
魯僖公曰：“何以見之？”
臧孫辰對曰：“凡五刑之用，大者甲兵斧鉞，次者刀砍鋸鋸，最下者鞭打，或陳之原野，或肆之市曹，與百姓共明其罪。今晉文公於衛不用刑而私鴆焉；又不誅太醫，是諱殺衛成公之名也。衛成公不死，其能老於周乎？主公若肯出麵為其求情，晉必赦之。衛成公複國，必益親於魯，諸侯誰不誦魯之高義？”
魯僖公曰：“卿說得是。”遂命臧孫辰以白璧十雙，獻於周襄王，為衛成公求情。
周襄王曰：“衛成公得囚，乃晉文公之意，朕豈能輕赦？卿果有救衛成公之意，那就請去晉國一趟。”
臧孫辰曰：“多謝天王。”遂離周赴晉，見了文公，亦以白璧十雙為獻，曰：“寡君與衛，兄弟也。衛君得罪盟主，寡君不勝惶恐。今聞盟主已赦曹君，寡君願以不腆之賦，為衛君贖罪。”
文公曰：“衛成公已在京師，王之罪人，寡人就是想赦免，又有什麼辦法呢？”
臧孫辰曰：“盟主代天子以令諸侯，盟主若釋其罪，天子又複何詞！”
先蔑進曰：“魯親於衛，君為魯而釋衛，二國交親，以附於晉，君何樂而不為？”
文公點頭稱是，遂遣先蔑再同臧孫辰入周，共請於襄王，乃釋衛成公之囚，放之回國。
時元咺已奉公子瑕為君，修補城牆，出入稽察甚嚴。衛成公恐歸國之日，元咺發兵相拒，密謀於寧俞。
寧俞曰：“臣聞周歂、冶廑以擁子瑕有功，求為上卿而不得，心中怨恨，此可結為內援也。臣有摯友一人，姓孔名達，胸中廣有經綸，周、冶二人，亦與孔達相善。若使孔達奉君之命，以卿位許二人，使殺元咺，其餘俱不足懼矣。”
衛成公曰：“卿為我密致之，若事成，卿位固不吝也。”