二十二、退避三舍
楚成王聞晉軍未逾十日破衛滅曹，不敢與晉爭鋒，遂有撤軍之意，元帥成得臣執意不從。
晉文公聽從先軫之諫，以複國為誘餌，離間曹、衛與楚的關係，曹、衛果然上當。
晉軍見楚軍來勢凶猛，一退再退，直退到九十裏之程，地名城濮，恰是三舍，方教安營息馬。
楚成王伐宋，克了緡邑後，自緡邑而睢陽，四麵築起長圍，采取圍而不打的辦法，迫使宋國投降。
若非得到了晉國的承諾，宋國怕是早就降了。
楚成王不是一個很有耐心的君王，圍了睢陽三個多月，便有點沉不住氣了。打，打它個王八羔子！
攻擊令將下未下之時，衛使孫炎風塵仆仆地趕到了楚營，將晉軍如何智取五鹿，衛君為什麼出居襄牛之事，詳細講敘一遍，哀告道：“請大王速發救兵，若有遲緩，楚丘不保。”
楚成王曰：“貴使莫悲，寡人這就發兵救衛。”
主帥成得臣諫曰：“大王，宋已為我甕中之鱉，不出一月，定然為我所擒。我今撤圍而去，衛能否得救？尚在兩可之間，卻把鱉給丟了，豈不可惜！”
楚成王曰：“救衛並不妨礙圍宋呀，隻不過把圍宋的軍隊分出一路而已。”
成得臣曰：“怎麼分？”
楚成王曰：“寡人親率中軍，前去救衛。餘之各軍——申邑、息邑之兵，包括四路諸侯的人馬，留下供元帥調度。”
成得臣曰：“敬從大王之命。”
楚成王又將陳、蔡、鄭、許四路諸侯召入大帳，細細囑咐一番，方帶著鬥穀於菟、蒍呂臣及大將鬥宜申等一班文武，兵開楚丘。
軍至半途，諜人來報：“晉軍已移向曹國矣。”
楚成王怒曰：“兵發曹國。“
行不及二日，諜人又報：“晉兵已破曹，執其君。”
楚成王大驚曰：“晉之用兵，何其神速？”
稍頃，又曰：“晉之軍多少人？”
諜人曰：“晉之將士幾近六萬，擁有戰車七百乘。”
楚成王曰：“我軍寡矣。”遂駐軍於申城，遣蒍呂臣去陽穀，召公子雍率部來會。
蒍呂臣諫曰：“我大楚雖強，但要三麵出擊，怕是有些不支呢！依老臣愚見，不若將陽穀還齊，與齊講和，而後，全力打擊晉、宋，不知大王意下如何？”
楚成王曰：“卿之言甚是，與齊講和之事全權委卿，勿失寡人之望。”
遣走了蒍呂臣，成王又將諜人召進大帳，將晉軍滅曹之經過，又細細地問了一遍。
那諜人不知出於何意，竟將晉文公斬殺顛頡、革職魏犨之事也道了出來。
楚成王歎道：“重耳用兵如神，似有天助。且又執法如山，寡人不及也。倒不如讓他一步，撤回圍宋之兵。”
此念既生，揮之不去。默想了三日，痛下決心：遣鬥宜申去宋，取回成得臣之師，且戒諭之曰：“晉文公在外十九年矣，年逾六旬，而方得晉國，備嚐險阻，通達民情，大概是上天要給他時間，以昌大晉國之業。非楚所能敵也，不如讓之。”
聽了成王詔命，成得臣氣呼呼地說道：“宋城旦暮且破，為什麼要撤軍？”
大將鬥越椒及鬥勃、宛春等一班將軍，立馬附和道：“元帥說得對，這圍不能撤。”
這一附和，更加堅定了成得臣圍宋的信心。手書一函，交給鬥越椒，命其隨鬥宜申去見成王。
成王拆而閱之，書略：
臣成得臣鬥膽上書大王，宋已為甕中之鱉，圍不能撤。請大夫假三月之限，必破宋城，奏凱而回。如遇晉師，請決一死戰；若不能取勝，甘伏軍法。
讀了成得臣來書，圍宋之兵，撤與不撤，楚成王犯了猶豫。想了一天，還是拿不定主意，於是便召鬥穀於菟商議：“孤欲召得臣還軍，而得臣不肯，卿以為何如？”
鬥穀於菟曰：“晉之救宋，誌在圖霸，若晉為霸，非楚利也。能與晉抗者，惟楚，楚若避晉，則晉必霸矣。曹、衛乃我盟國，見楚避晉，必懼而附晉。為君計，不如不撤宋圍，與晉相持，以堅曹、衛之心。但王須戒得臣勿輕與晉戰，若講和而退，猶不失南北之局也。”
楚成王曰：“善。”遂傳鬥越椒進帳，告之曰：“爾等有滅宋之誌，甚佳。寡人假爾等三月之限，若是不能滅宋，軍法從之。但若晉軍前往救宋，不可輕戰。切記，和為上。”
成得臣得鬥越椒回複之話，精神陡長，命令將士加緊攻宋，晝夜不息。
宋成公初時，得公孫固報言，晉文公將伐曹、衛以解宋圍，乃悉力固守。及楚成王分兵一半，救衛去了，得臣之圍愈急，心下轉慌。公孫固進曰：“晉知救衛之師已行，未知圍宋之師未退也。臣請冒死出城，再見晉君，乞其救援。”
宋成公曰：“求人好幾次，豈可以空手去呢？”乃查點庫藏中寶玉重器之數，造成冊籍，獻於晉文公，請其發兵，隻等楚兵退去，便照冊貢獻。
公孫固將行之時，提出要一伴兒，宋成公滿口應允，遂遣華秀老與之同行。二人辭了成公，俟到夜靜，縋城而出，一路探訪晉軍，到了何處，徑奔軍前告急。公孫固、華秀老二人見了晉文公，涕泣而言：“敝國亡在旦夕，寡君惟是不靦宗器，願納左右，乞賜哀憐！”
晉文公好言慰道：“二使不必悲哀，寡人這就召集文武，謀一救宋之策。”
送走了齊使，文公便召文武大臣進帳，當先說道：“楚成王離宋之後，成得臣攻宋愈急，宋將不保。若不往救，是無宋也。若往救，必須戰楚。然就我大晉之兵力，能否勝楚，尚在兩可之間。此事，郤縠生前，曾為寡人策之，要勝楚，非借齊、秦之力不可。今楚人歸陽穀之地於齊，與之通好，秦、楚又無隙，豈肯合謀，為之奈何？”
先軫對曰：“臣有一策，能使齊、秦自來戰楚。”
文公欣然問曰：“卿有何妙計，使齊、秦自來戰楚？”
先軫對曰：“宋之賂我，可謂厚矣！受賂而救，君何義焉？不如辭之。使宋以賂晉之物，分賂齊、秦，求二國向楚輸通，乞其解圍。二國自謂力能得之於楚，必遣使至楚。楚若不從，則齊、秦之隙成矣。”
文公曰：“倘請之而成，齊、秦必以宋奉楚，與我何利焉？”
先軫對曰：“臣又有一策，能使楚必不從齊、秦之請。”
文公曰：“卿又有何計，使楚必不從齊、秦之請？”
先軫曰：“曹、衛，楚所愛也；宋，楚所恨也。我已逐衛成公，執曹共公矣。二國土地，在我掌握，又與宋連界。誠割取二國田土，以畀宋人，則楚之恨宋愈甚。齊、秦雖派人去說情，楚國又怎肯答應？齊、秦憐宋而怒楚，縱然不想與晉合兵，也不行了。”
文公撫掌稱妙，急傳公孫固、華秀老進帳，言之曰：“楚，大國也。今糾合陳、蔡、鄭、許四路諸侯伐宋，單憑我一國之力，怕是難以抗禦。為貴國計，莫若將送我之寶玉重器，合作兩份，轉獻齊、秦二國，求他們出麵為爾講情，宋國方可救也。若楚不聽，曲在楚，以晉、齊、秦三國之力，挫楚易如反掌耳。”
公孫固、華秀老點頭稱是，也不還報宋成公，一奔秦，一奔齊。
齊較秦為近，故而華秀老先達，參見了齊昭公，雙手將禮單獻上，方才說道：“楚圍我都，原打算請晉出麵為我解圍，誰知晉、楚為曹、衛之事，結為仇敵。要解我國之難，非上國不可。若因上國得保社稷，不惟先朝重器不敢愛，願年年聘好，子孫無間。”
齊昭公問曰：“今楚成王何在？”
華秀老對曰：“楚成王主張解宋之圍，已退師於申城。惟楚令尹成得臣新得楚政，謂敝都旦暮可下，貪功不退，是以乞憐於上國耳！”
齊昭公曰：“楚前日取我陽穀，近日得歸於我，結好而退，此無貪功之心。既令尹成得臣不肯解圍，寡人為宋曲意請之。”乃命崔夭為使，徑至宋地，往見得臣，為宋求和。
公孫固至秦，以華秀老之言乞告。秦穆公亦遣公子摯為使，去楚營向成得臣討情。
公孫固、華秀老見齊、秦之使已行，忙轉回晉營，向文公回話。
文公謂之曰：“寡人已滅曹、衛，其田近宋者，不敢自私，一概歸宋，請二使查收。”
公孫固、華秀老不知是計，忙代宋成公拜謝賜田之恩。
文公遂命狐偃同公孫固收取衛田，命胥臣同華秀老收取曹田，把兩國守臣，盡行驅逐。
崔夭、公子摯，正在成得臣幕下替宋講和，恰好那些被逐的守臣，紛紛來訴：“公孫固、華秀老倚晉之威，將我國田土，都割據去了。”
成得臣勃然大怒，謂崔夭、公子摯曰：“宋人如此欺負曹、衛，豈像個講和的？不敢奉命，休怪，休怪！”
崔夭和公子摯討了一個沒趣，怏怏地離開楚營，各奔本國。
此種結局，全在晉文公預料之中，聞聽二國使臣離開楚營，遣人於中途截住，邀到營中，盛宴款待，各贈以黃金千兩。將別之時，文公囑曰：“楚將驕悍無禮，晉與楚必有一戰，屆時，望二國出兵相助。”