文公喜形於色，謂狐偃曰：“舅雲，得飯易，得土難。得土，得國之兆也，今將驗矣！”乃留老將郤步揚屯守五鹿，大軍移營，進駐斂盂。
這天晚上，郤縠忽然得病，文公親往探視，郤縠曰：“臣蒙主公不世之遇，本欲塗肝裂腦，以報知己。奈天命有限，應當折旗之兆，死在旦夕，尚有一言奉啟。”
文公曰：“卿有何言？寡人洗耳恭聽。”
郤縠曰：“君之伐曹、衛，實則為楚。製楚必先計戰，計戰必先聯合齊、秦。秦遠而齊近，君速遣一使使齊，與之結盟。齊正惡楚，亦思結晉，倘得與齊結盟，則衛、曹必懼而求和，因而收秦。此製楚之全策也。”
文公說道：“好。”遂遣胥臣通好於齊，敘述桓公先世之好，願與結盟，同抗荊蠻。
時齊孝公已薨，國人擁其弟潘為君，是為昭公。潘，葛贏所生也。新嗣大位，因陽穀之故，正欲結晉以抗楚，聞知晉文公屯軍斂盂，忙命擺駕衛地，二君相會，少不得痛飲一番，共商攘楚之策。
衛成公見五鹿已失，忙使寧速之子寧俞，前去斂盂謝罪求和。
文公曰：“衛不容借道，今懼而求和，非其本心。寡人旦夕當踏平楚丘矣。”
寧俞求和不成，忙還報衛成公。時楚丘城中，訛傳晉兵將到，一夕五驚。寧俞謂衛成公曰：“晉怒方盛，國人震恐，主公不如暫出城避之。晉知主公已出，必不來攻楚丘。然後向晉乞好，社稷可得保全也。”
成公歎曰：“先君不幸失禮於亡公子，寡人又一時不明，不允借道，以至如此。累及國人，寡人亦無麵目居於國中！”乃使其弟叔武同大夫元咺攝國事，自己避居襄牛之地；另使大夫孫炎，求救於楚。時周襄王二十年春二月也。
是月，郤縠卒於軍，晉文公悼惜不已，使人護送其喪歸國。以先軫有取五鹿之功，升為元帥。用胥臣佐下軍，以補先軫之缺。——因趙衰前薦胥臣多聞，故而任之。
若照文公之意，應趁衛成公出走，楚丘慌亂之機，一舉滅衛。先軫諫曰：“本為楚圍宋國，來拯其危，今宋之患未解，而先覆人國，非霸者存亡恤小之義也。況衛雖無道，其君已出，廢置在我。不如移兵東向伐曹，俟楚兵救衛，我已在曹矣。”
文公說道：“好。”
三月，晉師圍曹。曹共公如熱鍋上的螞蟻，慌忙召集群臣問計。僖負羈進曰：“晉君此行，為報觀肋之怨也。其怒方深，不可較力。臣願奉使謝罪求和，以救一國百姓之難。”
曹共公曰：“晉不納衛，豈肯獨納曹乎？”
大夫於朗進曰：“臣聞晉文公出亡過曹，負羈私饋飲食，今又自請奉使，此乃賣國之計，不可聽之。主公先斬負羈，臣自有退晉之計。”
曹共公曰：“負羈謀國不忠，理當斬首，念其三世老臣，免殺罷官。”
負羈謝恩而出。
共公問於朗：“卿有何計可退晉兵？”
於朗曰：“晉文公兵不血刃，占領衛地，其氣必驕。臣請詐為密書，約以黃昏獻門。預使精兵挾弓弩，伏於城牆之內，哄得晉文公入城，將城門放下，萬矢齊發，不愁不為齏粉。”
共公拍案曰：“好計！”當即命於朗修降書一封，遣使送達晉營。
晉文公讀過降書，拈胡大笑道：“曹共公昏而不傻，倒有自知之明，寡人這就啟駕入城，看他如何招待？”
先軫搖頭說道：“不可。”
文公曰：“為什麼？”
先軫曰：“我自出兵以來，未與曹國打過半仗，曹國兵力未損，卻突然提出獻城，怎知這不是使詐呢？”
文公曰：“怎麼辦？”
先軫曰：“真假一試便知。”
文公曰：“如何試？”
先軫曰：“隻需如此如此。”
文公曰：“好。”遂在將士之中，擇一高個兒、長胡須的人，身穿晉文公的衣服，乘坐君輦，在勃鞮等五百將士的簇擁下，長驅直入曹都。將及一半，但聞城牆之內，梆聲亂響，箭如飛蝗射來。急欲回車，門已下閘。可憐勃鞮及二百多刺探虛實的晉軍，全部死於亂箭之下。
晉文公從前走過曹國，曹人多有認得的，其夜倉卒不辨真偽。曹共公隻道晉文公已死，設宴宮中，宴請於朗及“有功”將士，通宵達旦。及至天明辨驗，方知死者是個假文公，早減了一半興。
晉軍未曾入城者，逃命來見文公，哭訴前情。文公大怒，傳令攻城。
曹共公如坐針氈，陀螺般地滿屋打轉：“這，這可如何是好？這……”
於朗進曰：“臣有一計，可使晉軍軍心為之動搖，晉可破也。”
曹共公似溺水之人，猛地看見一根救命稻草，忙道：“快講。”
於朗曰：“可將射死之晉兵之屍，吊在城牆之上，彼軍見之，必然慘沮，攻不盡力。再延數日，楚救必至，到那時內外夾攻，不愁晉軍不敗！”
曹共公連道：“好計，好計！”遂依計而行。
晉軍見城頭上驟然懸起二百餘屍，仔細觀之，皆為昔日同伍之人，心甚淒涼，哪還有心攻城。
文公謂先軫曰：“軍心恐變，怎麼辦？”
先軫對曰：“曹既不仁，我還講的什麼義？曹國墳墓，俱在西門之外。請分軍一半，列營於墓地，裝出發掘墳墓的樣子，城中必懼，懼必亂，而後乃可乘也。”
文公曰：“善。”使狐毛、狐偃率所部之眾，移屯墓地，備下鐵鍬，限定來日午時，各以墓中髑髏獻功。
城內聞知此信，心膽俱裂。曹共公使於朗於城上大叫：“休要發墓，今番真正願降！”
先軫亦使人應曰：“汝誘殺我軍，複懸屍城上，眾心不忍，故將發墓，以報此恨！汝能殯殮死者，以棺送還吾軍，吾當殮兵而退矣。”
於朗曰：“既如此，請寬限三日。”
先軫應曰：“三日內不送屍棺，休怪我汙辱你們的祖宗！”
於朗曰：“一定送，一定送。”遂下城去見曹共公。到了此時，共公已無它路可走，隻得依約收取城上屍骸，計點數目，各備棺木，三日之內，盛殮得停停當當，裝載乘車之上。
經晉文公首肯，先軫命狐毛、狐偃、欒枝、胥臣整頓兵車，分作四路埋伏，隻等曹人開門出棺，四門一齊攻打進去。
到第四日已時，先軫使人於城下大叫：“今日還我屍棺不？”
曹人城上應曰：“請解圍退兵五裏，即當交納。”
先軫稟知文公，傳令退兵，果退五裏之遠。城門開處，棺車分四門推出。才出得三分之一，忽聞炮聲大舉，四路伏兵一齊發作，城門被喪車填塞，急切不能關閉，晉兵乘亂攻入。
曹共公正在城上彈壓，魏犨在城外看見，從車中一躍登城，劈胸揪住，捆成一團。
於朗見之，心中恐懼，搶步出城，正撞上顛頡，橫脖子一刀，砍去首級。
曹國文武，見大勢已去，或逃或降，或死於亂軍之中。
晉文公率眾將登上城樓受捷。魏犨押曹共公上來，顛頡提於朗首級以獻，其他各將亦有擒獲。
晉文公命取仕籍觀之，乘軒者三百人，各有姓名，按籍拘拿，無一漏網。但遍觀仕籍，無僖負羈之名，文公問之：“僖負羈呢，哪裏去了？”
曹人回曰：“因僖負羈主張向晉求和，被曹共公罷官為民，除去了仕籍。”
文公召曹共公入內，斥責他說：“你的國內隻有僖負羈這一賢臣，你不能用，卻任用一班屑小，如小兒嬉戲，不亡何待？”喝教：“幽於大寨，等勝楚後再行處置。”其乘軒三百人，盡行誅戮，抄沒其家，以賞勞軍士。僖負羈有私饋飲食之功，家住北門，環北門一帶，傳令：“不許驚動，如有犯僖氏一草一木者斬首！”
魏犨、顛頡二人，自以為有功於文公，今見文公保全僖氏之宅，心懷不平。魏犨憤然曰：“吾等今日擒君斬將，主公並無一言褒獎。些須飲食，所值幾何？卻如此用情，真個輕重不分了！”
顛頡曰：“此人若仕於晉，必當重用，我等被他欺壓，不如一把火燒死了他，免其後患。即是事泄，主公難道真個將吾二人斬首不成？”
魏犨曰：“言之有理。”