少年時代——事業成功的奠基石 第四章 蓋氏家族投資計劃
如果說小時候的比爾·蓋茨讓老師和家人“頭疼”，那麼慢慢長大的比爾·蓋茨則更是讓家人真的頭疼了。隨著一天天的長大，小比爾的個性越來越凸顯出來。大概是在11歲的時候，小比爾這樣一個愛爭論的小男孩打破了蓋茨家庭的寧靜生活。
他的姐妹一直都比較乖，家庭一直都是其樂融融的，一起打打撲克、玩玩跳棋的。那時候的小比爾尚年幼，比較聽媽媽的教導。他的母親瑪麗有著自己教育孩子的方式，她希望孩子穿著得體、守時重信、熱情好客。多數情況下小比爾都謹遵母命。
不過漸漸地，他已表現出與年齡不符、與眾人不同的智力水平來，常常和父母探討一些國際關係、商業和生命本源等深層次的問題。同時，生活中，對母親的管教開始慢慢地衝撞。家庭不斷爆發著關於意誌力的較量，爭吵已是家常便飯了。而且，小比爾是一個很聰明的人，他的智商遠遠高於他的父母。瑪麗和老比爾有時候都不知道該怎麼和他交流。
曾經有一次，飯桌上瑪麗看到自己寶貝兒子的衣服又穿得皺巴巴的，就嘮叨了幾句：“老三，你該換件衣服了！”當時比爾·蓋茨正和父親討論著一場球賽，興趣正濃，他頭也沒有抬：“沒關係，媽媽。”可是瑪麗實在不願意讓比爾·蓋茨穿著這麼皺的衣服去上學，她耐心地說：“不是的，你還是去換了再去上課吧！”比爾很不耐煩了，他大聲地衝母親嚷嚷：“我知道了，你別再囉嗦了！”
他的表情和言語都顯得粗魯而沒有教養，一向好脾氣的父親看著兒子這樣，一怒之下，從桌子上端起一杯水，潑到了比爾的臉上。比爾·蓋茨嚇住了，母親瑪麗也驚住了，急忙拉住了老比爾。小比爾抓起一個麵包就衝了出去。
事後，瑪麗埋怨丈夫的莽撞，老比爾隻是笑著說：“沒關係了，他隻是缺少人管。是要和他談談了。”老比爾就找到了小比爾，和他談了談作為兒子應該尊重母親的決定，同時也為自己的莽撞道了歉。比爾·蓋茨也早就認識到自己的錯誤了，就主動找母親解釋了原因，也道了歉，這場家庭風波終於在“談判”中結束了。
不過，瑪麗和老比爾還是不放心，他們就帶著小比爾去看了心理醫生。
小比爾·蓋茨跟心理醫生說明了自己的情況，他是不想讓父母控製他才爆發了家庭戰爭。而心理醫生經過一番分析之後，告訴了瑪麗、老比爾夫婦：“你們的兒子的意誌力比較強。你們最好放手對他的管教，他一定會贏得‘獨立戰爭’的勝利的。”開明的瑪麗和老比爾夫婦就此作罷，對小比爾的管教也就此告一段落。
但是私下裏，老比爾和妻子瑪麗商量著關於怎麼給兒子一個更適合自己發展的環境。瑪麗先開口：“你說咱們老三最近怎麼了？是不是進入青春期了？他怎麼這麼喜歡和我們起衝突呢？”老比爾歎了口氣：“兒子大了啊，開始有自己的想法了。我們要尊重他，不然這樣一個天才會毀在我們手裏的。”瑪麗點點頭：“你說，我們是不是應該給他找個合適的環境去。不過現在馬上就小學畢業了，也不好轉學啊。要不要找個俱樂部什麼的？”老比爾點點頭：“好主意，我聽說當代俱樂部是個好地方，裏麵的孩子都是智力超群，有獨立想法的，比爾在那裏沒準能學會很多東西的。”瑪麗笑了笑：“好啊，我也聽說過。那就馬上讓他去吧。”
瑪麗和老比爾的一番商量下，決定將兒子送到當代俱樂部去學習。小比爾開心地同意了，因為愛德蒙曾經說他也要去那裏，而且那裏的小夥伴們都很聰明。
這裏是他進入湖濱中學之前的殿堂。
當代俱樂部是一個小型的有著大學氣氛的地方，許多和小比爾一樣的智力超群或者說是表現獨特、思想獨特的小學生們聚在一起，大家共同討論時事、書籍或者其他社會熱題，玩一些挑戰智力的遊戲。這樣的一群孩子都是“早熟”的，都認為自己已經具有了中學水平的頭腦。這樣的討論無疑給比爾·蓋茨的成長以推動的作用，他的獨立意識和創新意識都被進一步的喚醒。他還是靦腆的，不過他的愛爭論的個性在這裏卻發展得淋漓盡致。
看著精力充沛的兒子現在在家裏老實了很多，瑪麗和老比爾都會心地笑了：總算給他的精力找到了一個合適的出口了。