孫玉華：“老童。老薑。我看，我們還是邊看、邊走、邊說，不用專門開會了。你倆就在這兒把周邊的情況向我介紹介紹，讓我也心中有數。怎麼樣？”
“行。”童書文、薑大寬答道。
孫玉華：“老薑。就從你剛才說的那個什麼‘大布衫’說起吧……”
薑大寬：“好。……‘大布衫’是當地老百姓對盤踞在臥山裏的一支土匪隊伍的稱呼。因為他們人人都身穿著黑洋布的大褂，當地人稱為‘大布衫’。這支土匪隊伍是咱們這一帶人數最多，勢力最大的一支。什麼壞事都幹，連國民黨城防部隊都讓他三分……”
童書文：“這一帶連老百姓嚇唬小孩都搬出‘大布衫’。隻要一聽‘大布衫’這三個字，再玩皮淘氣的小孩都不敢哭、不敢鬧了……”
孫玉華：“有這麼邪乎？”
薑大寬：“這支土匪大約有五百多人。為首的姓熊，叫熊武。因為他臉上有明顯的傷疤，老百姓暗地裏都叫他熊疤子。他人高馬大，五大三粗，滿臉橫肉，力大無窮。這小子是陝西人，原來是個殺羊宰牛的屠夫。因為從小練得一身功夫，就被國民黨的一個地方部隊請去做了武術教官。後來聽說，他為了和一個團副爭一個妓女，他用殺牛刀把那個團副和妓女都捅死了，就逃了出來，鑽進了深山老林……”
薑大寬用手指了指遠處隱約的山脈：“咱們這片臥龍山區與外省搭界，他跑迷了方向，就跑到咱們這邊來了……”
童書文：“這裏邊還有一段插曲哩！……他跑到咱們這邊老林子時，正是冬天，天下著大雪。他不巧與一隻餓急了的大黑熊相遇，他逃又逃不掉，隻好與大黑熊搏鬥。這隻大黑熊足有五六百斤，把他身上的衣服撕得粉碎，咬得他臉上、身上都是傷，差點把他給吃了……後來，還是他把那隻大黑熊給捅死了……”
孫玉華：“真有這事？”
薑大寬：“確有此事。……不光是老百姓傳得有鼻子有眼的，我們的同誌也聽救他的那個獵戶說過。那個獵戶姓龐，叫龐小壯。他在山裏發現他時，他已經快斷氣了，身邊就倒著那隻被殺死的大黑熊。熊的胸口上還插著他的那把宰牛刀，刀插得很深，外麵隻剩下一個刀把……”
孫玉華：“此人真不簡單呐！也算是一個打熊英雄。”
童書文：“他算什麼英雄？隻不過有些蠻力氣罷了。”
孫玉華：“話不能這麼說……在殺熊這件事上，他還是為民除害了嘛！”
薑大寬：“他正是利用了這一點。……在他傷養好後，他就以打熊英雄自詡，再加上又打出殺富濟貧的旗號，蒙蔽了一些不知真相的群眾。恰逢那年大旱，地裏顆粒無收。國民黨又四處搶糧。在官逼民反的年頭，隻要有人挑了頭，站出來敢跟官府鬥，那老百姓還不一呼百應……就這樣，他把隊伍了拉起來，在地勢險要的天罡峰半山腰建起了天罡寨，自立為王。後來。他與熊搏鬥的事情越傳越神，傳成了他赤手空拳打死一隻重八百多斤的大馬熊。簡直成了當今的武鬆……許多小股土匪仰慕他的威望也來投靠他，他的勢力就越來越大……”
孫玉華：“他這個人為人怎樣？”
薑大寬：“他原來以為我們和他一樣，也想拉我們入夥。我們按上級的指示也去了。目地是想爭取他，一起抗日。可他根本不是我們一路人。完全是個惡習難改的混世魔王。……他傷剛好，就把人家獵戶龐小壯剛要過門的媳婦給霸占了，還在山寨給龐小壯封了個二當家的。那個龐小壯也是個窩囊廢，敢怒不敢言，忍氣吞聲。隻好一個人還住在原來的小木屋裏，過自己的日子，就是不跟熊武一起混……”
童書文：“說起打日本鬼子……起初，他還截過日本鬼子的軍車。後來日本人因為沒有精力去圍剿他，就派人跟他談判，給了他一些軍火和大洋，他就再也不提打鬼子的事了。還反過來與我們為敵……後來國民黨當權，也延續小鬼子的做法，每年給他送一些糧食和大洋，落了個井水不犯河水。……當地的一些地主老財，為了保住自己的財產，也都學著給他進貢一些吃的、喝的。還有個別地主老財，花錢買個小丫頭，然後梳洗打扮一番給他送去……如果不給，他就鬧事……”
孫玉華：“這個山大王，還真會養尊處優……”
薑大寬：“要真是養尊處優也就罷了。這小子不跟官府鬥，不跟地主老財鬥，就知道禍害老百姓。……有哪個莊戶人家敢不聽地主老財的，他馬上會派人來教訓他。輕則毒打，重則殺人。去年有個莊戶人家取親。他們為了搶走新娘子，把人家一家五口全都殺死，還把那個青年的心挖出來，說是帶回去下酒……就因為那個青年敢反抗……”
孫玉華：“簡直是太猖狂了！”
童書文：“這個‘大布衫’，老百姓談起來都咬牙切齒。它已成為康陽縣的一個毒瘤……”
薑大寬：“說起這支土匪來，還有一個人要特別注意。他就是天罡寨三號人物，說是三號，實際他的權力在龐小壯之上，被稱作軍師。他叫鮑元才，原先是城防團的一個看倉庫的。不知是他因為犯了事跑過去的，還是那個參謀長桂子金有意安排過去的。此人的父親就是山腳下楓椏坪鄉的一個惡霸地主。所以，他從小就嬌生慣養，一長大就惹事生非，橫行鄉裏，一肚子壞水。‘大布衫’的許多殺人越貨、禍害百姓的事都是由他出謀劃策或親自帶人幹的……”
童書文：“所以老百姓稱天罡寨就是個熊豹窩。”
孫玉華：“我們早晚會把這個熊豹窩給端了，把康陽縣的這個毒瘤給撥掉！”
三人邊說邊走，不知不覺來到西門城樓。
俯身望下，十幾級石階梯順城門而下，直達江邊固定碼頭。碼頭是用平展的大石板鋪成，沒有停靠的船隻，隻有幾根粗大的係纜樁在那裏孤獨的兀立。墨綠色的江水在碼頭外寬闊的江麵上緩緩地流著。江麵上隻有一條小小的葉舟，在擺渡著兩岸為數不多的行人……
童書文凝望著下遊那遙遠的水平線，那裏除了朦朦的水霧，什麼也無法看見。但他心有所思地說：“另外還有一個毒瘤——就是殘存的國民黨部隊。他們也不會坐以待斃，他們一定還想回來，也會出來搗亂的……”
孫玉華：“你們再把這支國民黨殘餘部隊的情況說說……”
童書文：“解放軍攻進城後，這個唐司令肯定是帶著殘兵敗將躲到野鷺島上去了。”
孫玉華：“從打掃戰場清點人數來看，除去被我們打死和俘虜的，他們現在大概還有三百來人……”
童書文：“這個野鷺島是由過去的老江道和現在的江道包夾形成的一個小島，方圓有七八裏。站在我們這個位置看，它算是在懷江中下遊，離康陽城估計有八九十裏水路……”
孫玉華：“他們這麼多人總要吃，要喝呀？”
薑大寬：“他們躲到那裏，正是因為吃喝不愁。……據說在島上有國民黨的秘密倉庫，有糧食，也有武器彈藥……上次東北野戰軍路過時，他們就是跑到那裏躲了幾天……”
童書文：“對島上的情況我們還不是太了解，隻是聽過去上過島的老漁民說，島三麵是兩人多高的蘆葦，靠主航道這邊是一片荒灘。島中間是一個山包，估計敵人的秘密倉庫就建在島中間的山包上……敵人這個基地修了好幾年了，當年修建時，用的都是他們自己的工兵和一些外地民工……”
薑大寬：“他們敢蹲在那裏，還不是看我們沒有船，沒有大炮，拿他們沒有辦法……”
孫玉華：“讓他們先躲在安樂窩裏過幾天舒服的日子吧……早晚我們會把他們徹底消滅。……也許他們現在還做著國民黨部隊能打回來，他們又進了城的夢哩……”
三人都笑了起來。
孫玉華：“這兩個毒瘤，一個在懷江上遊，一個在懷江下遊，他們對我們新生的政權虎視眈眈，形成夾擊之勢。……反動派的本性是不會改變的，他們不會死心，束手就擒。他們肯定會來破壞和搗亂。我們一定要有所準備。……我想，他們兩處如有聯係，必然要走懷江航道，經過城邊。我們在西城樓上設一個觀察哨，晝夜監視著懷江上的動靜……”
薑大寬：“好。我馬上安排人。”
“報告。”通信員趙孟樓這時跑上城樓。
孫玉華：“你這個小鬼怎麼來了？”
趙孟樓：“你還說呢！到這兒來也不事先告訴我一聲，害得我這個通信員滿城去找，差點把首長給弄丟了……”
孫玉華：“大活人的，怎麼會丟？……我還怕把你給弄丟了呢！”
大家笑起來。
“噯。我叫你去取的槍呢？”孫玉華問趙孟樓。
“這不！”趙孟樓從衣袋裏掏出一把錚藍瓦亮的勃朗寧小手槍，遞給童書文。
“你覺得怎麼樣？”孫玉華問童書文。
“很好。很好！”童書文把手槍拿在手中，邊欣賞著，邊滿意地說。
“怎麼，連個槍套都沒有？”孫玉華問趙孟樓。
“還用什麼槍套呢！我又不去指揮打仗……就這樣，帶在身上更方便，自己心裏有譜，別人又看不出，利而不露……”童書文笑著說。
孫玉華：“回頭，讓小趙教教你怎麼使……”
趙孟樓：“那童副縣長得教我識字。”
孫玉華笑了：“還講條件？！”
童書文也樂了：“應該。應該……君子協定嘛！”
孫玉華又看了看薑大寬腰上的駁殼槍，說：“老薑，要不要給你也換一支新的？”
薑大寬忙用大手捂住駁殼槍，好像生怕被人搶去似的，說：“不用，不用。繳獲的槍，我都看了，都太小。……別看我這把槍沒有準星缺口，那是我有意磨掉的，掏槍時，不絆不掛，來得快，抬手就打……”
孫玉華：“這也是你在多年的遊擊生活中摸索出來的……你不想換就算了。不過，我看遊擊隊員們的槍有的該換換了，換成卡賓槍，能連發，、能單射，適應新的鬥爭需要……”
薑大寬：“還是縣長想得周到。……待會兒回去，我就讓隊員們去換……”
“報告縣長，這裏還有一封信哩！看你們，一說起槍來就沒完……”趙孟樓從上衣口袋裏掏出一個粗糙的牛皮紙信封遞給孫玉華。
孫玉華：“哪來的？”
趙孟樓：“政府大門口的衛兵給的。說送信的人丟下信就匆匆地走了，沒來得及問。”
孫玉華拿著信封摸了摸，裏麵有一粒很硬的東西，像是子彈。他看了看，封麵上是幾個歪歪斜斜的毛筆字：縣長大人親啟。當他從信封中抽出一張黃裱紙的信箋時，一粒駁殼槍子彈滾了出來。他握著子彈，把折成方塊的黃裱紙打開，兩行血紅的、不工整的粗字跳入了他的眼簾：
改朝換代管不了，
糧食大洋不能少。
落款——是“大布衫。”
這兩行字，讓在場的童書文、薑大寬也都看得清清楚楚。
薑大寬：“真是太猖狂了！”
童書文：“要錢、要糧，要到我們頭上來了……把我們當成國民黨了……”
孫玉華明白子彈、紅字的含義，心情有些凝重，但他隻是蔑視地笑了笑，沉穩地對童書文和薑大寬說：“這信呐，還正好給咱們提了個醒……它預示著鬥爭的暴風雨就要來臨了……”