第五章
野鷺島位於康陽城下遊，離縣城很遠。所以在康陽城，在城樓上也難以看到。它是在懷江的長年衝刷下和多次的洪水泛濫中，形成的一個雞蛋形的四麵環水的孤島。它四周是緩坡，中間突出，地質堅硬。國民黨的秘密糧食倉庫就修建在島中間的土包上。
倉庫一共兩個，都是長方形，並排在一起，高大而堅固。倉庫前是一片平地，平地前沿高聳著一個比倉庫屋頂還要高出許多的碉堡。站在碉堡頂上可清楚地俯視倉庫和全島。倉庫周圍沒修圍牆，隻是拉著一圈密密的鐵絲網。鐵絲網的一側留著一個門。從大門出去，一條下坡土路直達水邊的木樁、木板搭建的簡易小碼頭。這小碼頭建在島邊老江道一側，七八條寬大的木帆船，也都停放在這裏。因為是在老江道上，懷江上過往的船隻和岸上的行人都很難發現。
倉庫旁邊一排平房是敵軍兵營。平時這裏隻保留一個排的兵力擔任守衛任務。城防團是采取輪班製，每個月換防一次。現在，一下子逃來這麼多人，把一個兵營擠得滿滿的，許多士兵隻能睡在地鋪。
唐名儒和桂子金兩人哪顧得了士兵們住的咋樣，每人占居一間。
司令部設在他們倆兩間臥室中間的一間大房子裏。這裏既是辦公室，又是工作人員的臥室，東西擺放的四處都是，雜亂不堪，烏煙瘴氣。
“媽的！到這個時候不管我們了……難道糧食他們也不要了？……發報。繼續發報，叫上峰馬上派大部隊來，把康陽城奪回來……”垂頭喪氣的唐名儒坐在一把長條橙上，嘟嘟囔囔地說著。
忙了好一陣子後，報務員無望地報告：“報告司令。還是沒有回複。”
“發！繼續發！”唐名儒有些氣急敗壞。
“算了，算了。我看這是禿和尚娶媳婦——別作指望了……”桂子金在一旁叼著煙，陰陽怪氣地說。
“這幫膽小鬼，現在不知躲到哪裏去了……”唐名儒罵著。
“要不然，國軍怎麼總是打敗仗……看現在的時局，國軍說不定已撤到長江南邊去保老蔣了，哪顧得上咱們……要不然，怎麼連個屁都不放一個。”桂子金不緊不慢地說。
“那……我們總不能一輩子就待在這裏吧……”唐名儒一肚子的氣。
“待在這裏？……就是等死，我也不願待在這個孤島上……”桂子金沒好氣地說：“連個女人都沒有……連他媽的耗子也都沒母的……”
屋裏的幾個參謀和士兵聽到他的話在偷偷地笑。
唐名儒傻傻地仰著頭問：“你說怎麼辦？”
桂子金狡獪地笑了笑：“怎麼辦？……不靠天，不靠地，指望國軍是放屁……還得靠我們自己……”
唐名儒不解：“靠我們自己……咱們這點人，哪成？！”
桂子金低下頭，湊近唐名儒的耳朵，壓低了聲音說：“據我們在城裏的釘子報告……”
唐名儒一怔：“怎麼，你在城裏留了人？”
桂子金一伸手，示意他不要再問，自己“嘿嘿”地笑了笑，低聲說：“我不光留了人，還留了一部電台。……你沒發現？咱們司令部裏的電台沒帶來……我把它連人帶機器都留在了城裏……給共軍身邊安個我們的耳朵……”
唐名儒這才注意到室內的這部電台體積小，原來就是島上使用的。他心裏出現一些的輕鬆，讚揚地看了看桂子金那張狡猾的臉，冒出一句話：“桂參謀長，真有你的……”
康陽城裏的那部電台是桂子金在逃跑時留下的。當天，他在逃跑的街道上，他突然想起島上本來就有電台。當時，他真想把那部電台給毀了。但一想，留下來還有用。他就故意叫幾個背著電台和設備的通信兵放慢腳步，待逃命的部隊都遠去後，他把他們幾個帶到街邊的一個雜貨店，然後敲開門閃了進去。雜貨店的梅老板是他的一個遠房親戚，他們往日裏來往密切，梅老板沒少從他那裏得過好處。他讓他們留下來，向他們交待了一下潛伏下來的任務後，就匆匆趕到了碼頭，跟潰逃的部隊一道上船來到了野鷺島。
“走。這裏說話不方便……”桂子金扶起了唐名儒，“到我房間裏去……”
桂子金的房間不大，且十分的簡陋。一張木板床，一張桌子，一把椅子。牆上掛著一張野鷺島的布防圖。
唐名儒一走進屋，就一屁股坐在了椅子上。桂子金隻好站著說：“據可靠情報，城裏的共軍部隊已經走了。隻留下幾十個傷病員。……即使把留在城裏的遊擊隊加上，也不過百十號人……他們能有什麼戰鬥力？！……我看，這是天賜良機……”
唐名儒心裏一動：“你是說趁機把康陽城奪回來？”
桂子金點點頭。
唐名儒：“我們的人也不多呀！……何況，剛打了敗仗。還沒有恢複元氣……”
桂子金：“這事兒我整整想了一夜，想到一個可以借助的力量。……就是‘大布衫’……”
唐名儒一驚：“你想找那個混世魔王熊疤子？”
桂子金：“對！就是找他。……你想，他手下有四五百人，再加上我們的三百來人，就有七八百人。共軍現在隻有一百來人，傷病員還占了一半。我們如果聯合起來去攻城，肯定會馬到成功……”
唐名儒：“那個混世魔王會幹嗎？”
桂子金：“他會的……他不就是想要大洋，想要糧食嗎？他要多少，都答應給他。讓他的那夥亡命之徒打頭陣。隻要能把康陽城奪回來，我們再來對付他，那天下還不是咱們的……”
唐名儒臉上現出喜色，他真不想在這個蚊子咬，臭蟲叮的島上再待下去，他想回城裏過那種安逸舒適的生活。何況他老婆還在城裏，現在還不知道怎麼樣了……但他還是有些擔心：“熊疤子這家夥可是貪得無厭呐……”
桂子金一陣壞笑：“隻要他貪，就好辦。……進了城，我有的是辦法對付他……”
唐名儒：“那怎麼跟他們取得聯係呢？”
桂子金：“這方麵，就請司令不必操心了。現在共軍占的是一座孤城，城外還是咱們的天下……熊疤子這人疑心大，我跟他打過交道，還得我親自去，才能說服他……”
唐名儒：“什麼時候動身？”
桂子金：“此事宜早不宜遲，免得夜長夢多。我想今晚就走，乘快艇去。趁著天黑，順江而上，神不知鬼不覺，悄悄從康陽城邊過去，估計明天一早就能到他的地盤……”
唐名儒默默地點了點頭。心裏說不清是喜是憂，隻是暗暗盤算著……
許家耀上島後總是心神不定。他萬萬沒有想到，如此堅固的城池竟被共軍攻破了，而且還占領了。他腦海裏總是浮現出那守城士兵血肉橫飛的可怕一幕，耳旁總是有那撕心裂肺的槍炮聲在徊響……看來，國軍難以抵擋住共軍的進攻，國民黨的未日恐怕要來臨了……他心裏時常這樣想。但想得更多的是自己的前途和命運……
想當年，他從學校畢業後，靠父親給老同學的一封信，他到了漢口國民黨政府當了一名小小的文員。當了幾年後，他實在不甘心，又是靠父親的推薦回到家鄉進入軍界，當了一名副官。誰知好景不長，康陽城被共產黨占領，堂堂的城防司令部被共軍打得散落了架……
他清楚，共產黨占領了康陽城後，早晚有一天會到鄉下來的。他的父親是荷塘鎮首屈一指的大財主，幹了不少欺壓百姓的壞事，還有血債。共產黨隻要到了荷塘鎮，是決對不會輕易放過他的。不是槍斃，就是砍頭……他一定要回去一趟。一是把共軍占領了康陽城和他們撤到了野鷺島的消息告訴家裏；二是也想請父親再為自己安排個後路……他心裏明白，司令和參謀長從來就沒有把他當回事，有他也可，無他也可。特別是到了島上，根本就懶得理他，什麼事情也不跟他說……他正好可以抽空回去一趟……隻要快去快回，誰也不會知道……
許家耀悄悄地來到碼頭，他騙衛兵說，是司令讓他出去辦點事。衛兵看他是個副官，也沒多問。他就抓緊跳上一艘小艇，發動了推進器，駕著它直奔荷塘鎮而去。
荷塘鎮是懷江邊一個繁華的集鎮。它位於康陽城與野鷺島中間，但離野鷺島更近，隻有十來裏水路。也可以說是與野鷺島遙遙相望，一水之隔。
荷塘鎮因鎮周圍布滿了大大小小的荷塘而得名。鎮裏隻有一條不寬的街道。街道兩邊是密集的商鋪、貨棧、飯館、作坊。房屋大都是磚牆、木門、灰瓦、極不規則。街正中一側有一個青石砌成的大院門，門扇厚木銅釘，門頂飛簷亮瓦，門兩旁立著兩隻齜牙咧嘴的巨大石獅。門口還有挎著盒子槍的鄉兵守衛，顯得氣派而威嚴。這就是許家耀的父親許老爺的家。這個許老爺六十多歲，不知道有過多少個老婆。可現在在身邊的就隻有許家耀的母親黃氏。他既是惡霸地主。又是當地青幫的舵把子。還身兼著鄉長、會長、族長等數職。除了有幾百畝良田，還擁有鎮裏大多數房產。他早年上過學堂，所以總愛以文人、紳士自居，表麵和善，實質是心狠手辣。人們都叫他許閻王。
大門敞開著。裏麵是一個四方形的大院。院內花草、假山新奇而精致。青石板鋪成的道路在院內地麵呈十字形，分別通達正房和左右耳房。正房、耳房均為木質結構，風格相似，高大而寬敞。房門前雕梁畫棟的外走郎又將正房和耳房左右相連，渾然一體，富麗堂皇。
院內張燈結彩。紅綢拉滿房梁，燈籠掛滿走廊。煙香繚繞之中，家丁傭人在屋內屋外的忙碌著。
許家耀跨進大門，一下子被這喜慶的場麵搞糊塗了。他左看看右看看往正屋走去。正好他妹妹許芙蓉從正屋大堂裏走了出來，與他撞了個滿懷。
許芙蓉穿著繡花的淡綠色綢衣，她年齡不大，剛十五六歲。胖乎乎的身材不高，皮膚非常的白嫩。天生一副圓圓的娃娃臉。漂亮的小鼻子、小嘴、細眉毛、大眼睛，總是掛著微笑，給人一種天真無邪而又帶著一點傻氣的樣子。
許芙蓉看到哥哥突然回來，喜出望外：“哥。你怎麼回來了？……回來得正好……”
許家耀指了指院內掛滿的紅綢和大紅燈籠，問：“這是怎麼回事？”
許芙蓉：“辦喜事呀！”
許家耀：“辦什麼喜事？”
許芙蓉：“老爸娶親！”
許家耀：“娶親？……”
“是啊！”許芙蓉拉起哥哥的手，把許家耀拉到東耳房的一扇門前，“你看，這就是老爸今天要娶的小老婆……真漂亮……”
許家耀一看，門是用大鎖鎖著的，他隻好從門上鏤空的木格間往裏望去。他看到，屋內的椅子上，一個身穿著一身大紅繡花綢衣的年輕姑娘孤苦伶仃地坐在那裏。她是側身對著他，屋裏光線較暗，他無法看清她的臉。隻是聽到她好像在細聲抽泣。
許家耀禁不住地問：“是誰家的姑娘？”
許芙蓉：“是鎮上韓郎中的獨生女兒。”
許家耀：“是韓雨婷？”
許芙蓉點了點頭。
許家耀一怔，那個韓雨婷他很熟……比他還小幾歲，原來他們倆在一個學校念過書，她比他低兩個年級。她瓜籽臉，皮膚白皙，眉清目秀，身材苗條秀麗。他從小就喜歡她……後來，時局動亂，她家裏人不放心，就沒再讓她上學……他們已經有兩三年沒見麵了。可在他心裏還一直想著她……沒想到他那六十多歲的爸爸竟要娶她，他心裏一陣惡心，就像打碎了五味壇子，說不出是什麼滋味……
許家耀：“她和她的家人願意？”
許芙蓉：“他們家欠了爸爸很多錢……”
“錢？……欠了錢？……”這個老家夥準是早看上了人家的女兒，故意設了一個欠債的圈套……許家耀心裏暗暗地罵著。他太了解他父親了，他會為達到目的，不擇手段，典型的衣冠禽獸。
許家耀使勁兒地把門推了推，門無法推開。他也知道，即便他能進去，他又能對韓雨婷說什麼呢？他隻是在發泄一下心裏的反感和無奈……
“家耀。家耀——”
許家耀聽到正房裏傳出母親在喊他的聲音，大概是有人已向家父、家母通報了他回來的消息。他隻好念念不舍地又透過木格向韓雨婷看了一眼，然後沿著走廊向正房走去。
正房的大廳，當地人稱為堂屋。堂屋寬大恢弘。高而敞亮。兩邊的立柱橫梁，飄綢掛綾。正麵的牆壁上貼著一幅碩大的繁體紅“喜”字圖。喜字下的長條供案中間擺著香爐，香爐中細細的檀香點著，散發出陣陣香味。供案上還擺放著一些糖果，兩邊是插在銅燭台上的兩支高大的紅燭。紅燭還沒有點燃，也許是在等待著婚禮的時刻。供案前是一張古香古色的紫檀八仙桌，八仙桌兩邊是兩把雕龍刻鳳的紅木太師椅，許老爺就坐在左邊的一把太師椅上。肥胖富態的黃氏立在他的身邊，招呼著丫環們忙前忙後的服侍著老爺。
許老爺是個幹瘦的老頭，這與他的名聲大不相符。他穿著一身金邊黑緞子的馬褂，頭帶著鑲紅寶石的黑色瓜皮帽。胸前還斜掛著紅綢紮成的大紅花。完全是一副新郎官的打扮。不過，他可沒能人逢喜事精神爽，而是病態泱泱，一點也打不起精神來。他身體癱靠在椅背上，兩眼微閉，灰白、幹癟的臉上，長長的眼眉和下巴上的山羊胡子花白而幹枯。他兩嘴唇抿閉，兩鼻翼不停地抽動，完全沒有任何表情……