鄭泰道：“誰說我是給荷蘭人運送硫磺？”
陳永華喝令：“帶上來！”說話間，丐幫弟子將一個荷蘭人推了出來，荷蘭人嚇得麵如土色跪在地上，口中連呼：“大爺饒命！”
陳永華道：“不用我介紹了，泰爺想必認識這位描南實丁中校的手下吧？”鄭泰道：“陳參軍，義父在時，我就主管山海十大商行的生意，做什麼？如何做？是我鄭泰的自由，別說國姓爺了，就是義父昔日也讓我三分。”
陳永華道：“泰爺應該清楚，大將軍是拿你當親生兒子看待，國姓爺可就沒有那麼多慈悲胸懷了。”
鄭泰聞言驚懼道：“他想把我怎麼樣？山海十大商行可是隻認我鄭泰一個人，鄭成功敢把我怎麼樣？”
陳永華道：“你說得對，國姓爺現在是奈何不了你，可你也不能讓他給你記一筆黑賬，到時候連本帶利和你一起算吧。泰爺，將船調頭朝回走吧！”鄭泰道：“我生意人一諾千金，和描南實丁中校定好的買賣，豈能言而無信？”
陳永華道：“實話告訴你，我不會答應你把國姓爺萬分珍貴的硫磺賣給我們的敵人荷蘭人。我陳永華一錢不值，但買你的人頭綽綽有餘！”鄭泰一聽嚇得渾身發抖，他忙給陳永華跪下：“陳參軍，我鄭泰如果回去難免一死，求你放條生路讓我去台灣！”陳永華道：“泰爺何必那麼悲觀呢？你也知道山海十大商行在國姓爺心中的位置，他現在不會和你過不去的，我也會顧及到泰爺的名聲守口如瓶的。”
鄭泰叩首道：“多謝陳參軍救命之恩！”陳永華上前扶起鄭泰：“泰爺請起，泰爺手中的銀兩救的是鄭家軍萬眾的性命，我做這點事，不足掛齒。泰爺放心，陳永華永遠忘掉今天。”
9
北京。鄭芝龍寓所庭院裏，鄭芝龍正聚精會神地舞動著寶劍。這時，鄭渡提著一個鳥籠迎麵走來，邊逗鸚鵡玩邊對鄭芝龍說：“父親，咱們上京已有半年多了，花了那麼多銀兩，踏破多少門檻，皇上怎麼既不召見，又不封賞，他們說不定是變卦了？”
鄭芝龍欲言又止，劍舞得更快了。
鄭渡歎氣道：“唉，怎麼沒有一點老家的消息，不知大娘和大哥他們怎麼樣了！”良久，鄭渡見父親仍在舞劍，不理睬自己，轉而央求道：“父親，老呆在房間裏多悶呀，咱們出去走走吧！”這時，他手中鳥籠裏的鸚鵡學舌：“出去走走，出去走走！”鄭芝龍收了劍勢來到鄭渡身旁，苦笑著說道：“走？咱們走得出去嗎？”鄭渡朝門外看了看：“父親，怎麼門外還有那麼多盯梢的人？”鄭芝龍並不回答，隻是長歎一聲，舞劍的步法變得淩亂。
這時，葉成海推門進院，口中連稱：“鄭大人，恭喜恭喜！”
鄭芝龍收了劍，不冷不熱地道：“葉大學士，老夫妻離子散，囚居北京，暮景淒涼，何喜之有？”
葉成海道：“鄭大人，你還生我的氣呢？唉，見到大人我心中有愧，我不解釋了，望鄭大人多多海涵！”
鄭芝龍道：“大學士不必多說了，我知道，你一個人是左右不了局勢的。”
葉成海道：“多謝鄭大人體諒，我今天是來告訴你準信的，皇上要封你為同安侯了！”
鄭芝龍聞言一愣：“真的？不是戲弄我吧？”葉成海道：“哎呀，咱們是老朋友，我怎麼會騙你呢！”
鄭芝龍歎息道：“唉，老了老了，就是封侯也沒用了！”
葉成海恭維道：“我大清朝的漢人官員，有幾人能封侯拜相？”說到這裏，他委婉地向鄭芝龍提出要求，“鄭大人，為了報答朝廷隆恩，你能否寫封信，勸令郎鄭成功歸順朝廷，那樣皇上和攝政王才能體會到你對朝廷的一片忠心呀，到時你鄭家一門豈止一人封侯……”
鄭芝龍老謀深算，沒等他說完便打斷他的話頭，道：“原來大學士是來為難我的。我和兒子的矛盾大學士多少也知道一些吧？他眼裏有我這個父親嗎？如果有的話，早就跟我來北京了！”
葉成海尷尬地笑了笑：“這事我們可以從長計議，慢慢來，不急。你先去換件衣服，準備迎接聖旨吧。”
少許，幾個清朝太監來到鄭芝龍寓所的庭院，高聲叫道：“聖旨到！”鄭芝龍、鄭渡等人連忙跪下。一個年老的太監展開聖旨，當眾宣讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：前南明福建總兵鄭芝龍順應時事，降歸我朝，為天下樹立楷模，令我大清四海安頓，功不可沒。著即封同安侯，欽此！”鄭芝龍伏地再拜，山呼萬歲。鄭芝龍率子鄭渡謝恩畢，眾太監揮動拂塵，出院而去，鄭芝龍望著他們的背影，心中忐忑不病…
10
且說鄭泰的商船從海上掉頭返航，這一日駛近廈門，緩緩靠岸，鄭成功率楊旭等在港口迎接。鄭泰、黃炎和柳圓圓在陳永華的陪伴下走下船，三人急步登岸，齊刷刷地跪在鄭成功麵前，齊聲道：“國姓爺，請寬恕我們！”鄭成功趕忙將三人一一扶起：“我專程來迎接你們，見到你們平平安安歸來，我心裏才算踏實了，說什麼讓我寬恕，你們何罪之有啊！”柳圓圓望著鄭成功，眼淚一下子湧了出來，哽咽道：“國姓┮……”鄭成功撫慰道：“那天你們走得那麼匆忙，我趕過來送你們時，隻見一點孤帆了。中秋之夜讓你們漂泊在大海上……這次回來了就別再走了，好嗎？”柳圓圓早已泣不成聲，說不出話來，她隻是一個勁兒地點頭。此時，站立一旁的黃炎急得不住拉扯柳圓圓的衣角：“哭什麼呀，好像你受了什麼委屈？”
鄭成功道：“黃義士，你是常來常往之人，每次來去匆匆，其實也夠辛苦的。”黃炎聞言，臉一下子變得通紅：“國姓爺，在下的原意是想讓定遠侯多替國姓爺承擔一些匡複大明的重擔。”
鄭成功笑笑：“是黃義士多慮了，定遠侯是我的三叔，叔侄之間用得著外人插手嗎？”黃炎尷尬地道：“那是，那是。”鄭成功吩咐陳永華：“他們在海上顛簸好幾天，安排他們去休息吧。”陳永華領命，遂領著鄭泰、黃炎和柳圓圓三人辭別而去。
11
廈門，鄭成功府，燈火輝煌。董嫻正替鄭成功溫酒，鄭成功喝了一杯，拉董嫻坐下，溫情地說道：“還是夫人的手藝好，這酒不冷不熱，下肚暖暖的。”
董嫻道：“夫君很久沒吃我溫的酒了，我還以為夫君早就忘了酒是什麼滋味哩！”鄭成功深情地道：“哪兒能忘呢，這些年風風雨雨，磕磕絆絆，沒有過上一天平安的日子，你跟著我受苦受累了。”
董嫻道：“瞧夫君說的，上天注定讓我陪你，我就盡力把夫君服侍好。男人是做大事業的，我做女人的，在你煩悶的時候為你溫溫酒，在你疲勞的時候幫你燙燙腳，我也就盡了一個做妻子的本分。”鄭成功聽了心中大為感動，他輕撫董嫻的頭發道：“有時真覺得對不住你，你仔細地照顧這個家，在我身上花了不少心思，可是我卻把自己都交給了弘複天道的事業。”董嫻嬌嗔道：“夫君快別說了，男人怎麼能專把心思用在女人身上呢？”兩人正親熱地說著甜蜜的體己話，陳永華匆匆走進房間，上前稟報道：“國姓爺，桂王從廣西派來使者說，桂王已經在廣西登基，改年號永曆。”
鄭成功急問道：“人呢？”陳永華回稟道：“在港口，我沒有讓他們上岸。”鄭成功起身道：“走，去看看！”
12
夜，一艘從廣西來的大船停泊在燈火通明的廈門港口上，鄭家軍許多士兵把碼頭團團圍住。鄭成功和陳永華匆匆趕到碼頭，靠近那艘大船的船舷。燈光下，桂王的使者見鄭成功來了激動地大叫：“國姓爺，快讓在下上岸呀，我這裏有永曆帝給你的詔書！”鄭成功怒喝道：“休要胡言亂語，什麼桂王登基？一派胡言！我鄭家擁立的是唐王朱聿健，我鄭成功是隆武帝皇上的臣子！”使者不屑地道：“什麼隆武帝呀，朱聿健早就死了！”鄭成功板起臉道：“胡說！”接著，他命令楊旭道：“水師聽令，把他們趕出福建海域！”
楊旭拱手回稟道：“是！”桂王的使者聞言氣急敗壞地在船上大喊：“鄭成功，你這個逆臣，我有永曆帝的詔書呀！”
鄭成功不予理睬，扭頭將楊旭喊了回來：“楊將軍，給他們帶上充足的飲水和糧食。”
楊旭領命道：“末將明白。”
13
廈門海灘的夜晚，清風徐徐。心潮難平的鄭成功與剛辦完事歸來的陳永華在海灘上散步。忽然，鄭成功激動地對陳永華喊道：“桂王真是瘋了！他怎麼敢覬覦皇位，妄自稱帝？！”陳永華委婉道：“國姓爺，天下不可一日無主，桂王也是朱家宗室傳人。”
鄭成功進而言道：“你知道嗎？隆武帝沒有死，他就在天上，你聽……”陳永華豎耳一聽，果然天空發出“隆隆”的響聲。
這時，鄭成功興奮地道：“你聽見沒有？這是隆武帝在告訴我不要忘記弘複天道的重任！”陳永華仔細辨聽，回稟道：“國姓爺，這是雷聲！”鄭成功爭辯道：“胡說！我分明聽見是隆武帝的聲音！”鄭成功話音未落，隻聽“哢嚓”一聲，接著一道閃電劃破長空，遠處海麵上，大雨傾盆而下。
鄭成功興奮地對著大海大喊：“皇上，我聽見你的呼喚了，我聽見了！”這時，大海巨浪滔天，天空電閃雷鳴，繼而迅速恢複了平靜。
鄭成功麵對此情此景，毅然道：“陳參軍，我要親自率水師南下勤王，尋找隆武帝。”陳永華聞言吃了一驚：“隆武帝？”
鄭成功望著他笑了：“我要是啟動一隊空船南下勤王，陳參軍幫我想想應該在船艙裏裝點什麼？”陳永華聞言恍然大悟，道：“國姓爺果然英明，我們以南下勤王為名，打通台灣海峽，通商南洋！”鄭成功胸有成竹道：“這樣，我們既能緩解糧餉不足的壓力，又可以遏製荷蘭東印度公司勢力的擴張！”陳永華讚成道：“現在你三叔鄭芝魁蠢蠢欲動，你堂兄鄭泰也借著手中掌握的十大商行與我們捉迷藏，沒有強大的財力談何匡複大明、驅逐荷夷！”鄭成功追昔撫今道：“父親當年就是靠通商東洋和南洋而富甲八閩，今天我們想要立足，想要圖謀發展，就一定要通商海外。”
陳永華獻策道：“要走這步棋，必須得有鄭泰的支持，我馬上去找他。”
鄭成功很有把握地道：“不，我自己去，我想他是會識時務的。”
14
一日，廈門港口，數十艘商船停泊在碼頭邊。一群男人無聊地躺在甲板上，一些婦女正在船上晾曬衣服。此時，鄭成功和鄭泰來到碼頭。
鄭成功詢問鄭泰道：“最近你和台灣那邊做什麼生意了？”
鄭泰一下緊張起來：“也算不上做，都是一些很零碎的生意，國姓爺，自從陳參軍叮囑了在下，在下就沒有……”
鄭成功打住了他的話：“商行的事情我們不是約定好了你自己把握嗎？泰兄，我們是一家人，我經武，你從商，各人有各人的方式，這錢你賺我賺不都是姓鄭嘛。那件事情已經過去了，你就不要放在心上了。我現在需要你的支持。”
鄭泰聽罷感動不已，慨然道：“國姓爺盡管吩咐，為兄定當盡力！”鄭成功道：“我知道你現在的生意不好做。”
鄭泰道：“是呀，這些船原本都是跑台灣的，現在已經閑了一年了。揆一狡猾得很，他一上任，趁我們忙於應付滿清朝廷，無暇顧及台灣，膽子越來越大，明著對抗我們，商人們有些怕荷蘭紅毛，都不敢過海峽。”兩人說著說著登上一艘大船。
鄭成功沉吟道：“台灣問題恐怕一時難以徹底解決，現在清兵逼得很緊，我鄭家軍想從內地收一石穀子都很難，這糧餉問題，好不讓人心煩。如果讓你率船隊去南洋通商，你覺得怎麼樣？”
鄭泰疑惑道：“去南洋通商？不大現實吧！前一段，我們是和德川幕府做了一陣子生意，可在荷蘭人的壓力下，德川幕府又當縮頭烏龜了，現在十天半個月跑不了幾條貨船。我們要去南洋做生意的話，荷蘭人的總部就在巴達維亞，隨時有出麵幹涉的可能，眼前的台灣海峽，如今也是荷蘭人和海匪橫行之域，誰敢去？”
鄭成功鼓勵道：“如果我用武裝打通台灣海峽，確保過往商船的安全，你的生意能做起來嗎？”
鄭泰點頭：“那就沒問題了。”
鄭成功握住鄭泰的手：“好！”兩人說完告辭，各自回府。第二天，鄭泰造訪鄭成功府，來到鄭成功書房內。鄭泰替鄭成功在桌案上攤開地圖，他指著台灣海峽東岸的一座島嶼，說道“森弟，你看，如今荷夷在台灣增設炮台，對我過往商船加緊盤剝，而滿清軍隊又占據了廣東沿海諸島，其餘海島被海匪盤踞，我們的生意根本無法做。”
鄭成功道：“這次我率師南下，你組建通商船隊隨行，我鄭家水師將浩浩蕩蕩打通南洋！”鄭泰擊掌道：“好，我立即派人去準備！”
鄭成功信任地道：“當年你隨家父依靠台灣海峽這條黃金水道成就了通商南洋的大業，今天，我要靠你恢複鄭家在台灣海峽的霸業。”
鄭泰謙遜道：“森弟如此重托，我真是誠惶誠恐，我早年跟隨義父在台灣闖蕩過一番，隻要台灣海峽能打通，我有把握把生意做起來！”鄭成功沉思片刻語氣沉重地道：“現在福建局勢危急，我們必須盡快打通台灣海峽恢複通商，才能緩解我方糧餉不足的壓力，此時出征，我隻能以南下勤王的名義，因此，我們要對手下將士統一口徑。”
鄭泰點頭道：“我知道了，大軍何日南下勤王？”“明日！”
15
廈門。這天鄭芝魁府書房內，鄭芝魁正與前來造訪的黃炎敘談。鄭芝魁對黃炎道：“我明天要隨大軍南下勤王了，現在我們是拴在一根繩上的螞蚱，你就好好助我打仗吧，但願我們都能活著回來。”