基本程序是，全國19個省區分別先進行招生初試，初試合格後再介紹到上海、重慶等地複試，如當時毛澤東即在上海負責複試工作，複試合格後再送到廣州參加總考試。
不過參加第一期考試的學生，全國19個省區一共才1200餘人，可以想象一下它實際的影響力並不大。
錄取發榜時，經嚴格考試，第1期共錄取正取生350人（還有說360人或372人），備取生120人（黃埔一期生徐向前還有說117人或100餘人）。
榜單上，共產黨員蔣先雲名列第一。
在第1期錄取生中，約有共產黨員近60人，占學生總數的1/8。
他們以後構成了共產黨軍事力量的基石。
徐向前投考黃埔軍校，是在《新青年》雜誌上看到了《招生簡章》。這個因為在學堂上大講雪恥救國故事而被迫辭職的小學教師，從此立下宏願，要到黃埔軍校去做一番救國救民的大事業。
徐向前悄悄約上幾個同鄉白龍亭、孔昭林、趙榮忠、郭樹棫等，從山西來到上海，在上海環龍路一號進行了初考，被錄取後，又從上海直奔廣州。
出身書香門第的杜聿明和他的要好同學閻揆要（閻奎耀）、關麟征、張耀明等，也是從《新青年》雜誌上得知黃埔軍校招生的，便從陝西匆匆趕來。
然而，考期已過，多虧了陝西同鄉、同盟會元老於右任先生的舉薦，才獲準補考。否則，在後來的中國人民解放軍將軍方陣裏就會少一位閻揆要中將；在後來的長城抗戰中，國民革命軍裏也就少了一位關麟征師長，昆侖關大戰則會少了一位杜聿明軍長。
陳賡、宋希濂等報考黃埔軍校，則是屬於現代職場中的“跳槽”行為。
(本章完)