如此讀者可以明白，中國儒家可稱為理性主義，但與歐洲大陸派的理性主義非一事。我今用理性一詞，既專有所指，與通常理性理智混用者不同，故不得不分別對照以說明之如上。
所謂中國人理性開發的早，又何謂呢？蓋人類固是理性的動物，而理性之在人類，卻要漸次開發的。就個體生命說，理性的開發要隨年齡和身體發育生理與心理成熟而來；就社會生命說，便是要慢慢隨著經濟的進步及其他文化條件而開展的。所謂理性在中國社會開發的早，即因其時候尚不到，條件尚不夠，而理性竟得很大的開發。說他開發早，倒不是稱揚頌美的話，而是確指其不合時宜。
以上將何謂理性，何謂理性開發的早，都解釋了。至於何以說人類理性開發的早是中國文化的特征？則現在不能講，必待將來寫成專書。現在我隻將此結論說給大家，並請大家注意。你要認識中國文化，必須求得中國文化特征之所在。所謂特征，是說其他文化所缺乏或不顯著的，而在中國文化裏卻處處見出來，即從這一點上得以說明中國文化的一切。凡不能把握這一點的人，則中國文化一詞，在他口裏隻是一句空話而已，或者其中包羅許許多多事物而沒有一貫的意義。
五.中國本位文化問題
前幾年上海有十位教授提出中國本位文化的主張。其宣言原文今不在手邊，其大意是說：中國人要建造中國本位的文化，不能一切隨著旁人走而失掉自己。此其用心，不能算錯，而實不必要的。我怕大家誤聽了他們的話，並且誤以為我是同情他們的，所以要在此略為辯明幾句。
一般人最大錯誤，是隻看見中國不及西洋的一麵，而不知中國尚有高過西洋的一麵，以致充滿了“落後”“不進步”的感想。須知若是單純的不及不進步便是幼稚。然而中國文化實在是成熟的，不是幼稚的——這凡是有學問的人都見得到的，請你切記。因為中國不是幼稚，不是單純的不進步，所以不必害怕變成人家一樣，失去一切固有。假如中國方幼稚，西洋已成熟，從幼稚段必到成熟段，即是中國必然進於西洋，那末卻危險了。然而不是。
中國人有些特長亦有些特短，這許多特短不在他不進步的範圍內，而是隨著其特長來的。中國必須在好多地方求進步，而建設其新經濟新政治以及一切。然而當其進步建設之時，處處離不開他的特長特短問題，他一定要通過了這些特長特短乃能完成其新建設。新建設既然具有如此背景和個性在內，當然是中國本位的，不成問題。
從前羅素曾為寶愛中國文化上之精神，主張中國人解決中國政治問題經濟問題時，切不可損害其固有文化（語見羅素著《中國之問題》一書）。我在《中國民族自救運動之最後覺悟》書內時為辯明雲：
羅素以為政治經濟文化三問題中，必先文化問題；其言雖是，其計則左。中國問題原來是渾整之一個問題，其曰三問題者分別自三麵看之耳。此問題中苟其一麵得通，其他皆通；不然則一切皆不通。中國之政治問題經濟問題，天然的不能外於其固有文化所演成之社會事實，所陶養之民族精神，而得解決；此不必慮，亦不待言者。吾人但於此政治經濟之實際問題上求其如何作得通，則文化問題殆有不必別作研究者，倘先懸一不損及文化之限定，而文化為物最虛渺，則一切討論皆將窒礙，陷於落空，問題或轉不得解決矣。
我從來研究中國問題，初未嚐注意有所謂文化問題者。我注意到文化問題，是在研究實驗（在河南山東鄉村社會中作實驗）新政治新經濟的建設，才發現的。以前亦未嚐不想到，但至此才親切的發現；發現之後，亦不於政治經濟以外別作一問題去研究它。我相信這態度是對的。
錄自《民族文化》（月刊），1941年5月
《漱溟最近之錄》1-8頁，1944年5月
中華正氣出版社
［1］本書選文個別地方原件有模糊不清之處，由編者辨認填補，以［］表示。