活棺2(1 / 1)

事情鬧到黃姓人家老爺那裏。黃姓人家老爺責令魯華棖賠償生漆販子十倍的棺材錢,而且要披麻帶孝將其送出土鎮。魯華棖以為就此算了,誰曉得回到土鎮,還有更嚴厲的刑罰在等著他。黃姓人家老爺下令,將魯華棖狠抽三十鞭子。魯華棖不敢申辯,選了一個傍晚來到懲戒所,規規矩矩脫了褲子,老老實實躺在大石龜背上,接受杜興善的刑罰。

魯華棖說他會把杜興善的事情放在心頭,因為他曉得欠杜興善的人情。杜興善笑起來,說我又沒說,你怎麼就曉得呢?魯華棖歎息一聲,苦笑說,要不是你手下留情,隻怕我這條命都搭上了。杜興善笑笑,說,你不要感謝我,你得感謝黃姓人家老爺,要不是他的吩咐,你隻怕早就成一堆白骨囉!魯華棖不明白杜興善這話什麼意思,要他好好說說,究竟是怎麼回事兒。

杜興善告訴魯華棖,他行刑的鞭子是牛筋做的,按照常例事先得用麻油浸泡,這樣的鞭子揮舞起來淩厲有聲,貼皮透骨,就算是頭牯牛,三鞭子也能抽趴下,十鞭子就可以要了性命。黃姓人家老爺吩咐杜興善,叫起手重,落手輕,還叫改麻油浸泡鞭子為白藥三七湯,這樣可以止痛消腫。

這白藥三七湯浸泡皮鞭,可是宮廷傳出的的秘方啊。杜興善說,是黃姓人家老爺從皇家的典籍中找到的。

魯華棖聽了,撲地磕頭,咚咚咚三響。然後直起身子,說,杜家爺爺你幫我把這三個響頭捎給黃姓人家老爺,就說我魯華棖記得他的教誨和恩德,一定在棺材上下足功夫,做出一篇精妙的文章來!

杜興善叫聲好,端起杯子,高聲叫道,來來來,魯當家的,幹了這杯咱們再慢慢聊,別說往後,今天晚上,哪怕是喝到天亮,咱們也要弄出個名目來!

杜興善和魯華棖還真把酒喝到了天明。就在太陽照上酒幡的時候,他們還真想出了眉目。兩人趕緊去見黃姓人家老爺。黃姓人家老爺正在巡街,剛到酒館門前。杜興善欣喜若狂,當街將和魯華棖合計的關於棺材刑罰的設想告訴了黃姓人家老爺,黃姓人家老爺點點頭,揮手示意他們退下,回黃府去了。

難道不成?魯華棖看看杜興善。

杜興善沒作答,看著黃姓人家老爺遠去的方向。過了一陣,一個家丁跑來,說黃姓人家老爺要他們去黃府說話。杜興善笑起來,一拍魯華棖的肩膀,說,成了!

黃姓人家老爺在藏書樓見了杜興善和魯華棖,並且和他們談了兩個時辰。兩個時辰下來,這種關於棺材的新的刑罰算是真正有了眉目。黃姓人家老爺感歎說,這世間最可怕的刑罰有兩種,一是死了沒埋,一是埋了卻沒死。那麼,這個刑罰叫個什麼名目呢?

杜興善看看魯華棖,兩人都想不出來。

叫活棺吧。黃姓人家老爺說。

來的時候魯華棖興奮得很,走的時候卻心事重重,皺著眉頭,腳下的步子也猶豫遲疑,像是行走冰麵。杜興善問他怎麼了,魯華棖看著杜興善,倒吸了口涼氣,說,杜爺爺,我總覺得這個……是不是太狠毒了?那麼做,好像,好像……有些喪盡天良似的。

老天呐,你怎麼會有這想法?你隻是個打棺材的!和我一樣,隻是個手藝人!杜興善拍拍魯華棖的肩膀,歎息說,魯當家的,有些事啊不能去多想,想深了,想多了,不僅對別人沒益處,對自己也會是傷害。

魯華棖轉頭一笑,說,杜爺爺,我那裏還有一瓶子好酒,今天我請你。

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(本章完)