王丞相假作失驚說：“啊呀，聽去聽來，原來書中人還是一個做官的！駙馬公，經她這一唱，老朽好替那些做官的人難堪呀！”陳世美忙問何故，王丞相說：“可不是嗎？這些做官的人，一朝得誌，便頭重足輕，忘乎其形，連自己的妻子兒女都不認了！幸虧他還不過剛剛及第，倘若也像老朽一樣，做到丞相地位，豈不是連祖宗都不認了麼？”陳世美被他罵得不好意思，舉箸說：“相國，菜涼了！”王丞相故作詼諧說：“不打緊，良藥苦口，涼菜開胃！”
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香蓮又唱道：“前景不可言，未言心先碎；何來五花誥？空餘千行淚！”唱到這裏，琵琶弦斷，歌不成聲。
丞相偷眼看陳世美，隻見他低眉合目而坐，似乎已感到羞愧，有些抬不起頭來。王丞相暗想：“看來這人已有愧悔之意，我不趁此時促成他夫妻團圓，更待何時？”正等開口，猛然警覺說：“看，我這不是老糊塗了？他當著我的麵，怎麼敢認她？再說，這是人家夫妻間的事，我留在這裏，未免太不知趣，不如暫且回避一時！”於是，暗暗對香蓮以手示意，叫她自己過去哀求，然後假作起身更衣，踱出暖閣去了。
這裏，香蓮見閣內無人，離座喚陳世美說：“官人！我為你懷抱琵琶，拋頭露麵，唱了半天苦情，難道沒一個字打動你？”
陳世美猛然睜開眼來，那眼光好怕人，竟像狼的眼睛！他非但沒有受絲毫感動，反而勃然大怒，指著香蓮罵道：“好！……你故意來鬧我！”香蓮說：“我來再次哀求，怎麼故意鬧你？官人，我話已說盡，你未必忍心見我母子餓死京城吧？”陳世美冷笑說：“哼！你既作賣唱之婦，還愁沒人收留？”香蓮氣得渾身亂顫說：“我賣唱為的哪一個？”陳世美惱羞成怒，“啪”的一巴掌打過去，香蓮怒極，舉起琵琶還擊；陳世美奪過琵琶，一足踢倒香蓮，狠狠舉起琵琶說：“我要你的命！”
丞相憤慨
第二十三章 丞相憤慨
卻說陳世美舉琵琶正要打下，忽然背後有個人用手輕輕把他肩頭一扳說：“光天化日之下，隻怕逞不得豪強吧？”陳世美急回頭看時，原來是王丞相！一時又羞又惱，丟了琵琶，恨聲不絕。王丞相見事情已經揭穿，再也不必多所顧慮，便直截了當勸他說：“駙馬公，既然尊夫人苦苦哀求，你就該看在夫妻情分上，認了她才對！”陳世美掉頭不顧說：“她是一派胡言亂語，相國不要輕信！”
王丞相“哈哈”一笑說：“此事是有是無，旁人洞若觀火，駙馬公又何必一味固執呢！噫，你和她老夫老妻，難道還怕羞不成？來，來，來，老朽作個和事佬，你們重歸於好吧！”一麵就去拉陳世美，陳世美甩開袍袖說：“這就奇了！我和她素不相識，認的什麼？”
王丞相碰了這個釘子，麵上好生下不去；沉吟有頃，猛然醒悟說：“哦！……駙馬公，想必你怕這事鬧得皇上知道了，於你有些不利吧？你盡管放心，老朽是個熱心人，不問這事便罷，既然問了，有什麼禍事，都在老朽身上！日後皇上若是怪罪，老朽拚著這頂烏紗帽不戴，也要與你擔待一二！”這話，也可謂說得入情入理了。
陳世美初聽這話時，確也震動了一下，無奈他的良心已泯，譬如投石於死水之中，縱然水麵起些波瀾，但也不會太大。他略一思