索，鼻孔裏“哼”了一聲說：“本宮持身端正，品行無虧，一不欺君，二不害民，三不貪財，四不枉法，要相國替我擔待什麼？”王丞相按捺住怒氣說：“駙馬公，弓拉得太滿了要反弦啊！話休說過了頭，隻怕眼前這個人，就是你欺君害民的見證吧？”
陳世美反咬一口說：“王相國，聽你這個話，敢莫與這貧婦串通一氣，有意陷害本宮麼？”王丞相一把無名火起，氣呼呼道：“陳駙馬！老朽一片好心，要勸得你夫妻和好，保得你前程無礙；怎麼，你反說老朽來陷害你？真正的不識好歹，不辨香臭！”陳世美索性抓破臉說：“本宮的事，何必勞神你來多管？”王丞相說：“嘿嘿！大風吹倒梧桐樹，自有旁人論短長！事有不平，老夫就要管！”陳世美連連冷笑說：“你未必管得了吧？”王丞相說：“管不了，也要管上一管。我隻問你，到底認她不認？”陳世美說：“我……認她做什麼？”陳世美陰森森地說：“相國既然賞識她的鄉音土調，何不將她帶回府去，做一名歌妓，茶餘酒後，也好聽她彈唱消遣！”
王丞相不聽還好，聽了氣得胡須亂顫，指著陳世美說：“陳世美！老夫苦苦相勸，你不聽還罷，竟敢用汙穢之言，頂撞老夫！我且留著這雙老眼，看你這娃娃的下場！”立起身來要走，忽又停步不前。
凶殘謀殺
第二十四章 凶殘謀殺
卻說王丞相走了兩步，忽又想：“我還要罵他幾句！”就折轉身來道：“陳世美，老夫因看重你是個讀書人，才來與你拜壽。誰知你無行至此，不養父母，不認前妻，不顧兒女，竟是衣冠禽獸，仕林敗類！老夫從此與你斷絕往來！”又把管家王祥喚到麵前，吩咐說：“我們送的那份壽禮，你照單全部收回，不得少了一樣！收齊了，與香蓮夫人公子小姐送到客廳去！”說罷，怒衝衝走了出去，秦香蓮緊跟在後麵，臨出暖閣，回頭望著陳世美說：“負心賊，你牢記今日之事；我隻要一息尚存，定要伸冤雪恨！”
陳世美起初也不把這事放在心上，等到賓客散盡，回想起適才席間情景，不禁有些後悔起來，連連自責說：“錯了！錯了！王廷玉是朝中元老，德高望重；我怎麼一時糊塗，竟和他頂撞起來！倘若他把這事張揚開來，我豈不要鬧得身敗名裂？那時，什麼富貴功名，錦繡前程，都一起完了！……”越想越覺不妥，說：“何況秦香蓮口口聲聲要報冤仇！她們母子便是我的死對頭，隻要她母子在一天，也終必有揭穿的一天！……”先還覺得不妥，這時竟感到可怕了！
照說，既然害怕，就該懸崖勒馬了吧？但陳世美的思路不朝這一方麵走，反而頓生惡念，一想竟想到“殺人滅口”上頭，自以為得計地說：“這事若不斬草除根，管教後患無窮！哼哼，我要做個斬盡殺絕！……”這時，陳世美神情可畏，他居心狠毒如此，還說什麼有無天良，簡直滅絕人性了！
於是，便思量如何下手。他先使人去探查香蓮母子住所，等到摸清楚了，又想：“這事還得有個忠心的人前去，才會辦得妥帖……”猛然想起說：“有了！何不派這個人去？”便命近侍：“快傳韓琪來見我！”
卻說韓琪約三十上下年紀，關西人氏。生就紫棠色一張臉，三綹髭須，先時也曾在軍營裏勾當，現做著陳駙馬家將。因他為人忠直，頗受宮中人敬佩。當時聽見傳喚，走進書房，參見了，垂手侍立。
陳世美屏退左右，問他說：“韓琪，你來我宮中幾年了？”韓琪躬身回複說：“兩年多了。”陳世美說：“兩三年來，本宮從沒拿家將看待你，你可曉得？”韓琪說：“恩公抬愛，小人殺身難報！”陳世美意味深長地說：“本宮原知你不是那忘本的人！……如今我有一件為難事，你可幹辦得來？”韓琪說：“恩公但有使喚，便是赴湯蹈火，小人也去！”陳世美點頭，於是假說：“有個叫秦香蓮的，是我仇家，你今夜去三陽客棧行刺，連兩個小的也殺了。”又取出一口綠鞘寶刀，交付韓琪說：“回來時鋼刀見血，本宮自好好抬舉你！”韓琪接過寶刀，遲疑了一下。陳世美問：“你不願去？”韓琪說：“諒小人怎敢違命！”滿麵殺氣，出宮去了。