舜年一生最大的遺憾，是長子田昺如非棟梁之材。
與剛如玉婚後第二年，一位小寶貝落入舜年懷抱，看著胖嘟嘟的麵龐，園溜溜的雙眸以及那飽滿的天庭，小兩口恩感上蒼的造化、祖宗的聖德，那一聲聲響亮的長哭，讓舜年看到了男子漢剛強的底氣。祖父甘霖為之起名曰昺如，昺者明亮、光明也，其冀希之心，在於心底象晴空一樣明亮，前程似夏日一樣光明。整個王府對這個未來的儲王百般嬌寵、嗬護，當尤物玩味。
在細聲軟語的逗樂中，昺如這個眾捧之星一天天長大。從呀呀學語到跚跚學步，人們看到了他的靈氣。長到五六歲時，甘霖、舜年父子開始為其灌注文墨，以育成書香世第後秀一枝。然而，這個四五歲還離不開奶水的頑童，卻對識字造句毫無興趣。始而哭鬧，繼而撕書摔毫。舜年將其交嚴守升管教。守升雖嚴厲，卻礙於情麵，亦不敢苛治。至十五六歲，便成學問不多而鬼點子不少之紈絝一“霸”。打罵平民及官宦子弟、強占他人財物司空見慣。隨著其後四弟問世，其養尊處優地位亦有所降，舜年夫婦常嚴辭切責，然其頑劣刁鑽本性依然故我。幾個胞弟先後入學荊郡，他仍不涉典學。久而久之，舜年鄙而待之，父子漸生積怨。
舜年於每月初二、十六舉行詩會，風雨無阻，與會者皆為其文朋詩友，大家歡聚一堂，或換閱各自詩文，或臨場發揮、即興而作，或研讀古詩人華章，切磋技藝，或以詩牌集字為戲，賽中求樂。舜年嫌昺如不工詩文，取先祖世爵公“以詩書嚴課諸男，有不嗜學者，叱犬同係同食，以激辱之”意，令其專侍筆墨、置酒備飯。昺如受如此羞辱，常麵露慍色。顧彩訪容時，昺如已承襲宣慰使職，然舜年主持詩會時，仍令昺如為“下人”之勞。一日詩會，與會者二十餘人，除了“避秦”漢人，本司田氏家族就有上十。賽詩時，舜年道：“今日以平山為題，各作詩一首，而後由各位評選上乘三首，分出等次：最後以多數認定為優者決出一、二、三等，吾依次賞銀三、二、一兩。”昺如自知難以入流，便忙不迭分咐這舍人備桌，那舍人備椅，這舍人磨墨，那舍人備紙。舜年對他瞥了一眼，頤指氣使道：“汝身為一司之主，也該試試筆墨功夫！”遂令舍人：“敢快為爵爺展紙！”昺如苦苦一笑，輕聲道：“父王這不是要丟我臉麵麼！”舜年隻當沒有聽見，大聲宣布：“賽詩開始！”眾皆精心思構，一一落筆。但見昺如皺著眉頭，一時撓頸，一時伏案，口裏念著“平山……平山……”，半晌，還想不出個日月。
不到一段煙功夫，皆紛紛交卷，昺如還在“平山”前“平山”後，舜年見他這不學無術的樣子，忍不住斥道：“看來，隻好叫你白卷土王了！似是下去，王將不王矣！”昺如羞的臉上青一陣紫一陣，心裏恨恨怨道：“這哪裏有父子之情！”
顧公見此情景，連連搖頭：“你田舜年也太過頭了！”
昺如為中營副總兵官時，就以私立戲班為名，派出親信，四處招納美女，常與女優夤夜貪歡逐樂，次日又昏睡不起，不勤政事。舜年訓斥：“汝將承襲王位，如此沉溺聲色犬馬，何以施治！”
昺如反唇相譏：“父王寵女優，反增色於容，子效父為，過錯何其之有？”仍我行我素。
顧彩訪容時，常觀二戲班。昺如趁父夜宿爵府，便於中府令女優悄為顧歌舞作樂，並請為指教。後，顧公記道：“（舜年使君戲班）女優皆十七八好女郎，聲色皆佳。初學吳腔，終帶楚調。男優皆秦腔，反可聽。所謂梆子腔是也。昺如自教一部，乃蘇腔，裝飾華美，勝於父優，即在全楚，亦稱上駟。然秘之不使父知，恐被奪去也。其二女旦皆剃發男妝，帶刀侍立如小校，昺如之行眷也。昺如欲觴餘，必侍君移於別署之，夕乃出，以侑酒，戒下人毋得泄，仍布人偵探，父至則匿之。君喜人譽其女優。客之諛者，必盛言昺如女優之劣，以為萬不及父。君則曰："彼字且不識，安覓知音？及觀昺如戲，如又言太都爺行頭潦倒，關目生疏，不如主爺教法之善。昺如輒曰：老父固強為知音者，有識己。知其父子之不和矣！”顧公所記，於昺如明眼人一目了然：其一，既使已為司主仍背父溺於聲色犬馬，尤帶二女優為行眷，寸步不離女色；其二，不惜拋散巨資，添置既在全楚亦為上駟之行頭（服裝、道具），且哂笑太都爺（父王）行頭之簡陋，乃好奢輕儉一斑；其三，汙父王喜好奉迎，且剛愎自用，強為知音者僅有其己！
舜年一向以信賞必罰取信於民，對作奸犯科者嚴懲不貸！然昺如卻常為牴牾。百斯庵袁和尚行醫治死人命，舜年令收其藥物，不得複行其醫，且告誡府內人員，不得求醫於袁。然昺如卻暗傳袁為自己和家人效診治之勞，導致袁險些死於刀下，幸顧彩說情才予生還。浙人皇甫介，以漢客留府中為參，此人生的白白胖胖，雖半百年紀，仍顯中年男子風流倜儻，見宮女盡粉紅臉兒，鳳凰眼兒，櫻桃嘴兒，還有那嬌滴滴、甜蜜蜜的話兒，心裏便生出若幹“勾”兒。那雙色迷迷的眼睛和那找岔兒同紅顏套近乎的覬覦之心，早被醋味十足的舍把們看在眼裏。一日，此公“勾”得一女，二更時分，二人正在府外草叢中淫合時，被舍把們逮個正著。解到舜年處，舜年先是怒斥宮女：“大膽賤人，真不知世上有羞恥二字！既如此，自今日起，永世不得入宮！”遂令舍把將其推出府外。而後責介：“本王把你當人，何不好好為人？汝喜女色，當走明路，本王自可賞賜，何必偷行苟且？雖為漢賓，然違我司治之法，定當一視同仁，不然，不服眾也！依法當用閹刑，明日施行！”遂令舍把看管，拂袖而去。昺如常與宮女鬼混，兩次被皇甫闖見，二人算是惺惺相惜，見皇甫即將遭難，當晚從舍把手裏將其接到自己家中，囑曰：“先生暫不可出去，待吾找個借口，勸說父王，免去那極不人道之閹刑！”舜年聽舍把報昺如私自接走犯人，十分氣惱！次日，昺如拜見父王，舜年怒斥其“膽大包天！”昺如垂首道：“皇甫與那宮女十分要好，欲請本人為媒，納其為妾，此事未先告父王，吾之過也！”舜年撇開左右，嚴責昺如：“吾知汝蓄意袒護，加之皇甫畢竟身為漢賓，此番就饒了爾等不肖之徒，速叫那皇甫趁著夜色逃出容境！”複特囑：“日後汝如為虎作倀，定不饒恕！”