1949年4月間，董健吾對家人聲稱到蘇州經商，與孔如霖啟程前往姑蘇古城。董、孔抵達蘇州後，徑直赴厲百川寓所。厲見久未會晤的好友孔如霖等來訪，真是喜出望外。主客雙方寒暄一番，董健吾自我介紹與孔如霖的關係後，董健吾向厲百川發問道：“聽說厲將軍想毀掉這美麗的蘇州古城？”
“董先生為什麼要說這樣的話？”厲百川有些丈二和尚摸不著頭腦，“蘇州是有名的古城，人稱世間天堂。我厲某人鬥膽也不敢毀滅它呀！”
“果真是這樣嗎？”董健吾絲毫不放鬆，“那麼現在共產黨大軍已兵臨蘇州城下，聞聽厲將軍要據守古城拚死到底。如果戰事一開，蘇州古城會安然無損嗎？”
“這個……”厲百川語塞了。突然，厲百川聲色俱厲地喝道：“董先生是共產黨吧！你竟然來到我的司令部裏進行勸降活動，你就不怕我槍斃了你？！”
董健吾微微一笑，坦然答道：“我是不是共產黨，現在倒並不重要。我這次前來，隻是為了使蘇州古城免遭槍炮之災，使百萬蘇州人免於戰火之難。同時，也是為了厲將軍你。”董健吾見厲百川愣愣地盯著他看，又說道：“厲將軍不會不知道北平傅作義將軍的義舉吧？”厲百川一時不語，董健吾乘勢向他分析戰局形勢，曉以大義。
由於解放軍第三野戰軍已兵臨城下，厲百川思忖再三，最終同意談判解決蘇州事宜。董健吾隨即與我軍南下部隊領導人管文蔚、周文才聯係。經過談判，我軍接收了厲百川部兩個旅的兵力和大批物資給養。
4月26日，厲百川的舊部按談判約定地點，開赴嘉善集結，後轉至上海接受我軍整編。1949年4月27日，中國人民解放軍開進蘇州城。
淡泊名利 永垂不朽
1949年7月，董健吾寫信給當時已是上海市副市長的潘漢年，並去市政府求見，潘漢年因故未予接見。董健吾一氣之下要回了寫給潘漢年的信，從此不再登門。孰料1955年4月3口，潘漢年在北京參加黨的代表大會時突遭逮捕，造成解放後一大冤案。潘漢年事件發生後，董健吾也被株連受審，在上海南市區第一看守所關押了一年多。1957年6月，他被宣布“無罪釋放”。為了生存，董健吾繼續以私人推拿醫術為生。本來他可以這樣安安穩穩地度過餘生，卻因斯諾再次來華訪問，從而打破了他生活的平靜。
1943年，斯諾回到美國後，對中國人民和中國革命仍十分關注，並為促進中美兩國人民之間的了解和友誼，傾注了自己的心血。新中國成立後，他多次申請來中國訪問，均未批準。後來他被迫移居瑞士，又幾次提出申請來中國，因他拿的是美國護照，美國使館仍不批準。1960年，斯諾再次以“作家”的身份提出申請，要到中國去旅行，搜集著書的材料，並給美國國務卿赫脫寫了信，經過克服了重重困難之後，才得到批準。
斯諾的到來受到了我國政府的隆重歡迎。毛澤東主席親自在中南海親切會見了這位對中國革命事業有過卓越貢獻的友人，還邀請他登上天安門城樓，一起進行觀禮。
在一次招待宴席上，斯諾提出要見一見護送他去陝北蘇區的“王牧師”。毛澤東感到愕然，不知道“王牧師”是誰，但答應一定為他找到“王牧師”。後經過周恩來找到了當時任北京外國語學院院長的浦化人，才知道“王牧師”原來就是董健吾，現在上海當推拿醫生，窮困潦倒，生活過得十分艱難。後來由於斯諾在華時間緊，沒有見到董健吾。