何長山的窩棚被他娘一把火給燒了。何長山就再搭，長山娘就再燒，娘倆拉鋸了幾次，何長山認輸，不再搭了。但還是不肯回家，在村裏跟娘和大鳳打遊擊。上半宿在這個牲口圈，下半宿跑到另一個牲口圈。半夜三更，長山娘跟不上何長山的步伐。時間一長，大鳳也支持不住，晚上總是不睡覺，白天到生產隊上工也沒精神。何長山豁出去不過了，她豁不出去，一家子的吃喝都等著她呢。
追了一陣子，長山娘也麻煩了，就勸大鳳，你就低低頭，哄著他點。越這麼和他對著幹，他越不回來。
大鳳對婆婆的話非常不滿，你的兒子幹了缺德事，還有理了？讓我低三下四去哄他，沒門兒！
大鳳不高興，就給婆婆臉子看。在家無論幹什麼，都摔摔打打的，弄出很大動靜。婆婆知道大鳳心裏不痛快，雖不和她計較，但心裏也憋氣。
終於有一天，長山娘忍不住，買了一瓶農藥，去找何長山。何長山結婚的時候，娘用一碗鹵水逼著他就範了。這一次娘又老戲重演，卻不靈驗了。何長山看也沒看娘一眼，扭身走了，連頭也不回一下。
長山娘徹底垮了，哭哭啼啼去找何老鍾，讓何老鍾給她做主。
何老鍾埋怨長山娘，強扭的瓜不甜，當初我就勸你慎重，可你不聽，現在好了，看你怎麼下台？
長山娘本來找何老鍾做主，卻先受了一頓埋怨，心裏更覺得上火了。她不由衝何老鍾嚷嚷，那些陳穀子爛芝麻的事，再說也不頂用了，你就說眼下的事咋辦？就讓他在外麵這麼野著？
何老鍾說，不野著咋辦？人回去了心回不去，有啥用？
長山娘絕望了，你這個當大伯的，就沒有辦法治他了？
何老鍾說，有。
長山娘忙問，啥法？
何老鍾不緊不慢地說，一個字，拖。他能拖，外麵的人不能拖。你回去說說大鳳，不要追也不要管，任他鬧。鬧不了兩年，他就回頭了。
長山娘想了想，點頭說，對，就讓那個賤貨在外麵野著，我就不信，誰白吃白喝養她兩年！
長山娘回去把何老鍾的話對大鳳一說，大鳳不光點頭同意，還惡狠狠地補充了一句，不是拖他兩年，我要拖他一輩子！