這些人頂多算是失意者，並不能對楚靈王構成致命的威脅。但是，當一個名叫觀從的庶人介入其中的時候，事情就發生了質的變化。
觀從是楚國人，其父觀起，是楚康王年間令尹公子追舒的門客，深得公子追舒信任，按《左傳》記載，“未益祿而有馬數十乘”。
所謂“未益祿”，即以庶人的身份在官府工作，用現在的官話來說，就是沒有編製的臨時工。隻不過觀起這個臨時工做得很成功，擁有馬車數十乘，過得遠比一般的大夫闊綽。楚國人對此意見很大，公子追舒也因此失寵於楚康王，在令尹的位置上隻幹了一年就被殺。觀起也被處以車裂之刑，屍體還被分掛在各地示眾。
觀起死的時候，觀從已在蔡國大夫朝吳家中當門客，因此幸免於難。不難想象，觀從雖是楚國人，對楚國卻懷有刻骨之恨。聽到常壽過等人起兵的消息，觀從問了朝吳一個問題：“您想不想恢複蔡國？”
朝吳說：“當然想。”
“那現在就是最好的機會。如果錯過這次機會，您就可以永遠斷絕這個念頭了。”
朝吳狐疑地看了觀從一眼。他知道有人在固城和息舟造反，但他根本不相信這些人能夠成功。原因很簡單，楚國太強大了，你不能指望幾隻螞蟻咬倒一頭大象。但是觀從擺出一副胸有成竹的樣子，讓他忍不住問了一句：“你為什麼這麼自信？”
“別忘了我是楚國人，我了解楚國。”
“你打算從哪裏著手？”
“王子比，王子黑肱。”
朝吳的眼睛開始發亮。公元前541年，楚靈王通過政變上台，王子比逃到晉國，王子黑肱逃到鄭國，至今已有十二年。如果能夠利用這兩個人的力量，事情確實就不那麼簡單了。他朝著觀從作了一個揖，鄭重地說：“那我就把身家性命和蔡國的前途都交給你了。”
觀從也一揖到地，說：“諾。”
幾天之後，遠在晉國的王子比和在鄭國的王子黑肱都收到了王子棄疾的密信，邀請他們前往上蔡共商大事：“棄疾願以蔡縣之師，護送兩位兄長返回郢都，共拒昏君。”王子比和王子黑肱對此沒有產生任何懷疑，欣然前往。但是，當他們來到蔡縣邊境的時候，迎接他們的卻不是王子棄疾，而是觀從和朝吳，以及數十名精壯武士。
“信是我寫的，蔡公並不知道這件事。”觀從如實相告，“但是如果二位聽從我的安排，我可以保證蔡公會站在我們這邊。”
“這……”王子比和王子黑肱麵麵相覷。但是跟觀從說了幾句話之後，他們意識到眼前這個人不可小瞧。而且，觀從還拋了一句狠話：“我們可都是把腦袋掛在褲腰帶上了，二位答應便好，如若不答應，我隻好殺了你們。”沒有比這更好的鼓勵，王子比和王子黑肱連連點頭，表示聽明白了觀從所說的話。四個人就在野外築土為壇，結成了同盟。
第二天清晨，王子棄疾和往常一樣來到堂上吃早餐。突然聽到門外的衛兵發出兩聲驚呼，接著看到王子比和王子黑肱領著一群黑衣人以極快的速度衝進大門。他的第一反應是：政變了！一拂袖子，拔腿就跑，而且很快就跑得不見蹤影。
“怎麼辦？”王子比沒想到棄疾的反應這麼快，看著一桌子早餐發了愣。
“還能怎麼辦？搜！”王子黑肱說。
“用不著。”觀從倒是很淡定，仿佛早就料到王子棄疾會有這麼一手，“他跑了更好，我也省得費口舌了。”
“你說得輕巧，沒有他，誰會聽我們號令？”王子比臉上的汗都冒出來了。
“可我們有您呀！”觀從不緊不慢地說。
“我？”
“沒錯，有您就行了。”觀從拉著王子比的手，將他帶到桌子前，“您就是蔡公，請繼續用膳，不要受我們這些下人的幹擾。”然後對朝吳說：“請您帶人到院子裏挖個坑，牽一隻羊來，蔡公吃完早餐之後，就要和兩位兄長舉行盟誓，共同反抗昏君的暴政……千萬不要躲躲藏藏，看到的人越多越好，但是不要讓他們走得太近，在院子外麵看著就行了。”
這些人果然照著觀從的安排，在蔡公府的院子裏殺了一隻羊，喝了一碗血酒，還寫了一份誓書，鄭重其事地埋在事先挖好的坑裏。做完這一切之後，王子比和王子黑肱坐上馬車，在十餘名護衛的簇擁之下，駛出蔡公府的大門，朝著城南疾馳而去。
這時候，前來看熱鬧的人已經是裏三層，外三層，大夥嘰嘰喳喳，對裏麵發生的事情議論紛紛。觀從見時機已到，跑到大門口，大聲宣布：“蔡公起兵啦！他將王子比和王子黑肱從國外召來，是為了幫助他們殺回楚國。剛剛他們已經舉行了盟誓，現在兩位王子已經出發，蔡公很快帶兵支援他們，光複蔡國的時機到啦！”
觀從話音剛落，蔡國人就呼啦啦地圍上來，一把將他扭住，要送他去見官！還有人大叫道：“我們現在是楚國人，誰反對楚國就是跟我們作對！”也有人說：“我們才不會聽你的，楚國大軍一到，我們全部完蛋，不造反，我們堅決不造反！”更多的人喊道：“殺死他，殺死他！”這都是些什麼人啊？觀從沒想到會出現這樣的狀況，還好他腦子轉得快，急中生智，大聲喊道：“王子比和王子黑肱已經出發，蔡公的軍隊也動員了，就算你們不反，楚國人一樣會打過來，一樣會屠殺你們，殺了我有什麼用？”