也許是裨灶預測得早，晉平公死後，第一個趕到晉國來吊唁的就是鄭簡公。但是晉國人在黃河邊上就將他勸回去了，理由是：按照周禮，諸侯不相吊，派個大夫來就行啦。
趕鴨子上架的奪國政變
公元前534年春天，陳國發生了一件大事。陳哀公的弟弟公子招和公子過趁著陳哀公病重發動政變，殺死了大子偃師，改立偃師的庶弟公子留為大子。陳哀公受不了這個打擊，找了根繩子自縊身亡——當然，這是官方的說法，在當時那種形勢下，陳哀公究竟是自殺還是他殺，誰也說不清。
公子留上台之後，立刻派大夫幹徵（zhēng）師前往郢都向楚國報陳哀公之喪，順便報告自己已經即位為君。這件事做得沒有錯，如果沒有楚國的承認，他這個國君就做不成。但是沒想到半路殺出個程咬金，幹徵師還沒到郢都，偃師的另一個庶弟公子勝已經先到，將一紙訴訟狀遞到楚靈王那裏，要替偃師申冤，追究公子招等人殺嫡立庶之罪。
楚靈王接到狀紙，大筆一揮，判定公子招、公子過和公子留三人犯了弑君之罪，將幹徵師抓起來砍了頭。《左傳》認為，楚靈王判得也沒有錯，然而拿幹徵師開刀，純屬亂來。人家一介使臣，隻不過是奉命來訪，何罪之有？
亂來是亂來，楚靈王這一招殺雞儆猴，倒是起到了作用。公子留國君也不敢當了，立刻脫下侯服，逃到鄭國去避難。公子招和公子過也慌了手腳，互相埋怨，將責任推給對方。一來二去，兩個人竟然反目成仇。同年秋天，公子招突然發難，派人殺死了公子過。
陳國一亂，楚國便有了機會。同年九月，楚靈王以護送公孫吳回國即位為由，派王子棄疾率軍討伐陳國。
公孫吳是偃師的兒子。由公孫吳來繼承君位，名正言順，陳國人聞風而降，江河日下的晉國也隻能睜一隻眼閉一隻眼，宋國更是派大夫戴惡帶兵協助楚軍維持秩序。同年十一月，楚軍大搖大擺進入陳國的首都宛丘。
接著楚靈王就做了一件大夥都想象得到的事：宣布將陳國改為陳縣，並入楚國的版圖。至於公孫吳，找了個宅子讓他呆著，沒派人把他暗殺掉已經格外開恩了。
回想起來，這已經是陳國第二次遭到滅亡。前一次是公元前598年，楚莊王趁著夏姬之亂吞並陳國，後來因為申叔時勸諫，才又改變主意，恢複了陳國。輿論普遍認為，這一次陳國是大限已至，在劫難逃。晉國的大夫史趙卻對此有不同意見，他從星相學上分析，陳國是舜的後裔，舜又出自於“五帝”中的顓頊。顓頊駕崩那年，歲星在鶉火（即二十八宿中的柳、星、張三宿）。由此推斷陳國的滅亡，必定也是歲星在鶉火之年。現在歲星在箕、鬥兩宿的銀河之中，即所謂的“析木之津”，陳國離最終滅亡還遠著呢！
不管史趙怎麼認為，楚靈王這邊卻是給陳國判了死刑，而且很快任命了一位縣公來管理陳縣。讓所有人都大跌眼鏡而且羨慕嫉妒恨的是，這個肥差竟然派給了穿封戌。
記性好的人應該還記得，公元前547年發生了城麇之戰，當時楚靈王還是王子圍，因為與穿封戌爭功，被穿封戌拿著長戈追著滿營跑，差點連命都丟掉。楚靈王上台之後沒有給穿封戌穿小鞋，已經是異數，現在又任命他為陳公，更是大大出乎人們的意料。
楚靈王對此的解釋是：“穿封戌在城麇之戰中表現突出，不肯諂媚於寡人，是個正直的人。”
讀史至此，又是一歎。楚靈王雖素有殘暴之名，頭腦卻不糊塗，至少在用人方麵公私分明，甚至有容人之雅量。後世有些“明君”就不同了，人家罵他兩句娘，他就非要把人家整死……離題太遠，就此打住。
有意思的是，穿封戌似乎對此並不領情。獲封陳公之後，有一次陪楚靈王喝酒，楚靈王開玩笑說：“當年城麇之戰，你如果知道寡人有今天，恐怕會讓著寡人吧！”
“不會。”穿封戌很幹脆地回答道，“如果知道您有今天，我當時就會殺了您，免得您把楚國搞得不得安寧。”這家夥，簡直是茅坑裏的石頭，又臭又硬。要是擱到今天，穿封戌準沒有好下場。但在當時，千古暴君楚靈王隻是訕笑了兩聲，這事就算過去了。
作為吞並陳國的後續動作，公元前533年，楚靈王開展了一場大規模的“人地置換”運動。將許國遷到城父（地名），用州來、淮北的土地補償許國；將城父的居民遷到陳縣，用濮地、夷西的土地補償陳人；將方城山外的居民遷到許地……這一係列的折騰，目的隻有一個，就是讓這些土地上的人民遠離故土，杜絕複國之念。站在楚國的角度，這樣做自是有利於鞏固對這些新並入地區的統治；但是對於在這些地區生活了成百上千年的居民來說，無疑是一場巨大的災難。
國家滅了，土地還在，有誰願意背井離鄉，放棄祖宗曾經流血流汗的故土呢？不難想象，楚靈王在進行“人地置換”時遇到了巨大的阻力，也采取了非常的手段來達到目的。比如說，許國人不願意遷徙，楚靈王便將許國大夫許圍作為人質囚禁起來，直到許國人乖乖就範才釋放他。楚靈王得以“靈”為諡號，多半與這些事有關。其實這事要擱在今天，也不是問題，瞧瞧人家三峽移民數以百萬計，還不是說搬就搬了，哪裏用得著人質？