清風點著蒙蒙細雨，慈溪撐了把月白色的油紙傘行走在相思河的渡頭上，神色安寧，忽然看見前方走來一個著青色袍褂的男子。
那男子在麵前停住，正是臨郡桂州淩府的少爺雙薇：“真是好久不見，不知道我該稱呼姑娘慈溪還是易藍？”
“嗬，不過是一個名字而已，淩少爺不必介懷。”慈溪並沒有絲毫停下來的意思，徑直向河邊走去。
“姑娘不覺得該為沈氏一案作些解釋嗎？”他也不去攔她，“自古以來女子就多受男子壓製，許多人以為女子勢弱，卻沒想到女子同樣足智多謀。”結尾處說不盡的意味。
“是啊，就好像淩府中的雙生少爺與小姐其實隻是一人而已。”她衝他一笑，翩然離去。
一句話堵得雙薇心裏滿是荒蕪。
當年父親把她作男子養，未嚐想過要她應試得舉，卻不料自七歲起“淩府雙薇少爺”的才名已逐漸在郡裏傳播開來，皆說淩府少爺“才學冠身，難得的人才”，便將錯就錯，作了男兒身，十多年來從不為外人道。但眼前的這個女子——她——竟然看穿自己的身份。
相思河水碧波蕩漾，清風吹散了夏日的酷暑，船夫搖著的櫓槳不時攪上些五彩濃香的花瓣，怡菡知道，那是女子傾倒在相思河裏的胭脂，女為悅己者容，這些花瓣，好像就是那薈芳閣的出產，然而世上真心對女子的男子，又有幾個？
“慈溪姑娘，是去桂郡進貨嗎？” 洪官常年在相思河上擺渡，他知道，錦繡閣的物件皆是上等，連絲線都是閣主慈溪親自到臨郡的圩上挑選的，他家娘子就時常嘮叨著讓他去錦繡閣裏買一款繡品送給她，語氣中遂多少摻雜了討好的意味，“這幾天桂郡可是擺了大圩，熱鬧得很。”
“不，”隻見她淡然一笑，“我回桂郡。”
這時，天邊有一絲亮青色的光探出雲層，看著漸漸止住的細雨，慈溪情不自禁地收起傘，將那天青色收進眼底——細雨洗過的天地，是那麼澄淨——就好好像什麼都沒有發生一樣。
三千五百年前我在沙漠裏成長，三千五百年後我在小鎮中靜默。
何家三少奶奶若瀾正對著描金龍鳳銅鏡描眉，隨嫁丫頭齊兒站在一旁，雙手托著湖水藍織錦圍巾，靜靜地等待主子起身。
若瀾表麵恬淡如水，心裏卻是高興得很，文軒早早從省城捎了口信，不出意外，中午即可到家。這廂連齊兒的工作也罷了，自己對著銅鏡修起妝容來，想他文軒也真是知疼人，自她剛嫁入何家就托朋友從上海尋了這麵銅鏡來。不過若瀾最近倒是迷上了手鏡，四妹文婧那兒就有一麵，藍色絲絨布鑲在六角銀盒外，打開，還放置了一柄桃木小梳，平日放在碎花小布包裏，臨時拿來照照，別提多麼神氣。文軒在省城讀文物保護，聽說是個研究古器的門類，若瀾不懂，隻道他整天搗鼓玉器古董，便在信中央他隨帶一麵手鏡回來。太好的她也不奢求，許是安分平淡的本性使然，隻要文軒允了她，什麼式樣的她倒不在乎了。
這邊剛把手鏡的事放下，又想起老太太早晨說的一句話來，下意識摸了摸平坦的肚子，以前做姑娘的時候沒少為自己的小蠻腰驕傲，現在卻恨自己不爭氣——她未嚐沒有想過擁有一個和他的孩子，男孩像他一樣博學多才，女孩像自己一樣溫柔恬靜，要麼就像文婧那樣活潑開朗。文軒越不埋怨她，她越心慌，大家族傳宗接代的觀念娘常和她說，若不是當年她娘先懷了哥哥，娘還隻是個外室，自己也就指望不上做那家名正言順的女兒，嫁到何家來了。